沈林子看着手上的玉佩，想起三哥曾经提到一件事：萧西风应该有一枚玉佩，与四弟你那块相似。
三哥的原话是：黄怀薪偶然说起，几人一起在河里洗澡时，见到萧西风戴的玉佩是一只展翅歪头鸽子，玉质很好。
沈林子手上的这块玉佩，是爷爷送他们五兄弟到天目山深处道观避祸时，亲手交到他手上的。
爷爷当时说：玉佩有灵性。这块更适合林儿。
实际上，爷爷与他们分手时单独交代沈林子：这是五斗米教教主信物。一共只有两块。如果遇到他们的后人，就还给他。冥冥之中自有天数，遇不上也不必执着。
假如萧西风手上那块也是五斗米教信物。那么，他是五斗米教教主传人呢，还是像自己一样，也只是教主朋友传人？
对萧西风此人，沈林子只接触过一次，但绝对不陌生。
最早交集是那次清理中军里的诸葛家族余党。
萧西风被王修的手下都尉陆彧暗算，是自己碰巧救了他。
之后，自己讲给三哥听。三哥就对此人有了兴趣。
三哥把他调到手下，给他军侯待遇、四个老乡什长待遇。
从此，他的钱塘老乡战阵便成了先锋军尖刀。
三哥对他的评价是：所向披靡，从无败绩。
沈林子深知：三哥的个人战力，是晋国军中仅次于主公刘裕的第二高手。他的这个评价，可说是极具份量。
三哥后来被王修害了。沈林子查到，萧西风知道消息的第一时间，就对裴珠泫、黄怀薪几人表态：联络周耒裨将，组成十人战阵。不管是匈奴人还是鲜卑人，也要杀进他们大营去。为沈将军报仇！
可惜凶手不是明面上的敌人，而是上官王修。
己方阵营内、暗地里的敌人。
更主要的是，王修随即被二公子刘义真杀了。这也算是报了仇。
但对萧西风的态度、决心，沈林子是十分感动的。
沈林子考虑过把他调到自己手下。一是提供机会，二是加以保护。
但接下来形势急转直下，长安城失守了。
长安城的守将，几乎全军覆没。只逃出毛德祖将军一人。
沈林子当时的想法是，萧西风五人，如果不管不顾成心逃命，应该能够杀出来。
果然，二公子刘义真回建邺后传出风声，他在洛阳偶遇了沈将军手下的钱塘五人尖刀队。
不过他们不是杀出来的，而是在匈奴大军进攻之前就离开了。
因为他们的兵役期到期了，按正常程序脱离了军队。
二公子说，他劝他们随自己回建邺，但被他们拒绝了。
那时，沈林子在三公子刘义隆府里，担任建威将军，加任河东太守。
听到这个消息，沈林子十分失望。
因为，他们拒绝了二公子刘义真，自己就不能再接近他们，更不能拉拢他们了。
如果自己那样做，性质就完全变了。自己成了挑拨主公家公子们之间矛盾的罪臣。
即便自己现在脱离了三公子府，也不能联络他们。因为自己身上三公子府的烙印脱不了。
但沈林子还是派人打听过他们的情况，知道萧西风五人回到钱塘县古桑里后，过上了老婆孩子热炕头的日子。
遭遇过陆彧的阴招，又清楚真心待他们的沈田子是被上官害死的，所以，他们一到兵役期满就立即离开军队。
——沈林子很能理解他们的心情、做法。
在军队，像三哥这样强势的将军，却连自己都保不住。
这些农户兵看在眼里，哪能不心惊胆寒。
沈林子察觉得到，萧西风是非常聪慧之人。他选择回归农户身份，是无奈而明智之举。
沈林子身上有旧战伤，经历了三哥身故的打击，再加上母亲郁结而亡的悲哀，他感觉自己很难挽回了。
思索良久后，沈林子把那块玉佩用丝袋装好，叫来管家杨叔，把丝袋交给了他，并如此这般吩咐了一通。
过了不久，刘宋皇帝刘裕最看重的臣子、可堪悍将良相的沈林子，在老家武康祖宅去世。年仅36岁。
消息传到建邺，主持朝务的徐羡之、谢晦、傅亮等人万分惊愕、惋惜。
沈林子是大家公认的品格高尚、文武双全的忠臣，深得主公信赖、倚仗、期望。
他年纪轻，对各位大臣不是威胁。反而大家都愿交好于他，甚至愿传衣钵给他。
此时皇帝刘裕也在病中，三人都认为：不能把沈林子过世的消息禀报皇上。
那样对皇上的病情不利。甚至可能会有灾难性后果。
于是，三位大臣下了死命令：在皇宫里封锁沈林子大人去世的消息。
当初沈林子回家为母亲服丧前，皇帝与他有约定：在皇宫与沈家祖宅之间安排专使，每旬两次，将朝廷邸报传过去，带回沈林子大人的奏折。
从现在开始，皇帝例牌得到的沈林子奏折，由三位大臣起草，安排专人捉刀代笔。
刘宋朝廷三位最重要的大臣，不得不干起了“欺君”之事。
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