楚毓秀独自偷溜出门，身上斜挎着一个锦缎挎包。
她出府后租了一辆马车，坐在马车上，检查了一遍挎包里的东西。
她掏出一方上好的洮砚，砚台呈碧绿色，色泽如玉。
好砚台当然要配好墨，楚毓秀又拿出两方雕花的徽州墨，墨条乌黑发亮，散发着浓郁的墨香味。
楚毓秀拿起墨条闻了闻，好香！
这砚台和墨条都是特供给皇室用的，外面有钱也买不到。
端亲王也只分得了两方洮砚，和十根徽墨。
她央求了祖父很久，才求来的。
陶哥哥一定会喜欢这份礼物。
楚毓秀嘴角噙着笑，将东西放回了挎包中。
楚毓秀下了马车，迈着轻快地步伐走进一小巷子里。
小巷子中一对年轻男女面对面说话。
只见那女子含羞带怯地将手中的荷包递给男子。
男子接过后，将荷包放进了里衣内。
楚毓秀看到这一幕，犹如晴天霹雳，她如何看不出来这对男女郎有情妾有意。
她怒气冲冲地跑到了这对男女面前，抬着下巴，问道：“陶哥哥，你竟背着我与别的女子私会。”
“喻姑娘请慎言，我与你之间并无私情，我向你介绍一下，这位姑娘便是我跟你提过的谢瑛，我们快要定亲了。”
谢瑛好奇地打量着楚毓秀，“这位便是喻秀姑娘。”
陶简之与谢瑛提过，有个喻姑娘倾心于他，每次书院放旬假都会过来找他。
因今年元宵节喻姑娘与家人走散，遇到了一个无赖纠缠她。
他上前护住喻秀，称自己是她的兄长，喝退了无赖。
自此，喻秀便将他视为救命恩人，说要报答他。
这姑娘打听到了陶简之的住处，每逢陶简之书院放假，都带着礼品过来寻他。
陶简之认为楚毓秀年纪尚小，情窦初开，误将感激之情当成了男女之情。
谢瑛也是女子，看楚毓秀倔强地昂着头，泪水止不住地流。
这姑娘对陶简之一往情深。
谢瑛掏出了一方手帕递给楚毓秀，“喻秀姑娘，你擦擦眼泪吧？”
“你少假惺惺做好人。”楚毓秀打掉了谢瑛的手帕。
她指着谢瑛问陶简之，“这女子容貌和家世哪里比得上我？”
谢瑛看起来约摸十七八岁，她容貌清秀，身材高挑，一身小麦色的皮肤，在阳光下泛着光泽。
“我和瑛妹青梅竹马，两情相悦，我喜欢她，不是因为她的容貌和家世，世上比她好看的女子千千万万，比她家世好的数不胜数，我若因容貌和家世便移情别恋，岂不是太浅薄了？”
楚毓秀质问:“你既然喜欢她，为何要收下我送你的东西？”
“你每次送东西，我都推辞不要，你出门后又把东西悄悄放在我家门口，我只好收了起来，代你保管。”陶简之叹了一口气，“喻姑娘，我根据你说的你家地址，去找过你，想把东西全送还给你，但你给我的地址是假的。”
“你送我的东西价值不菲，你真实身份应该是世家贵女吧？与你匹配的应该是世家公子，我一介布衣书生配不上你。今日你既然过来了，一并把之前的东西带回去吧。”
“那些世家公子哪里比得上你！我送出去的东西，没有收回来的道理。那些东西当我赏你的吧。”
楚毓秀哭红了双眼，跑出了小巷子。
谢瑛急道:"她一个姑娘家，伤心之下要是做了傻事怎么办？我们跟过去看看。”
谢瑛与陶简之两情相悦，她绝对不会将爱人拱手让人。
但楚毓秀只是个十四五岁的小姑娘，小姑娘冲动之下容易做过激的事情，谢瑛很担心她的安危。
“好，听你的。”
陶简之和谢瑛并肩追了出去。
陶简之喊道：“喻秀姑娘，你慢点跑，你送的东西还是带回去吧？”
谢瑛踢了陶简之一脚。
“书呆子，你别哪壶不开提哪壶，她正伤心欲绝，你追着她还东西，她更以为你看不起她，轻贱于她。”
这巷子七拐八拐，视线不好。
楚毓秀很快没了身影。
陶简之和谢瑛停了下来，不知该往哪个方向追。
“我们该往哪个方向追？”陶简之问道。
谢瑛推测：“我们刚才还看见她的身影，她肯定躲在不远处。”
“喻姑娘，你听得见我说话吗？你是不是一个人出门的？你长得花容月貌，独自在外容易遇到坏人，你赶紧回家去吧。”谢瑛大声喊道，声音在巷子里回荡。
楚毓秀躲在一户人家的墙角下，用手捂住嘴，不让自己发出哭声。
谢瑛和陶简之二人商议分头找她。
楚毓秀听着远去的脚步声，从墙角出来，跑出了巷子。
她失魂落魄地走在街上。
迎面走来一个三四十岁的道士，手里拿着一个幡子，上面写着“每日三卦，不准不要钱。”
“姑娘，我观你红鸾星动。我为你算上一卦吧？”
楚毓秀没有理他，自顾自地往前走。
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