很明显，这话大出李牧意料之外，李牧愣了一下方才道：“王上眷顾，李牧感激不尽，只是李牧是败军之将，不祥之人，若是为将，恐有辱大秦，还请王上三思。”
“什么三思两思的。”秦王想也没有想，道：“这事就这么定了，就你李将军去北方，总领北方防务。”
秦王不仅要用李牧，还是重用，要他总领北边防务，这一手不仅大出李牧的意料，也出周冲他们的意料，又不得不承认秦王如此安排不仅有气魄，还在于有见识。当前中国所有将领中就李牧在北方胡人眼里最是有厉害，现成的威名，只要他往那里一站就足以震慑匈奴人。要是换作蒙恬，或是在座的任何一员将军，他们也能守好北方，但一定要打几仗才能做到，不会象用李牧这样现成。
总领北方事务对于李牧来说，他想都没有想过，依他想来秦王即使要用他，也不过是给他几万军队，让他到北方去抵抗胡人，万未想到秦王是如此大手笔，如此信任，猛地站起，吃惊地道：“王上，这万万不可呀！”
秦王挥手道：“有什么不可以的？寡人敢把你李将军放到那个位子上，就是信你，不怕你带着军队再打回来。你李将军威名震于异域，胡人闻你之名而丧胆，你足抵十万之众，有你在北方，寡人也就放心了，可以集中精力对付南方。当此多事之秋，华夏抵御外侮之际，李将军难道就不想为华夏出力？”
李牧一下跪在秦王脚边，以头触地，泣道：“王上，臣李牧原以为能为王上略出一二主意，若能得王上采纳已属万幸，万未想到王上如此信任，李牧就是肝脑涂地也不会让胡人南下一步。”
秦王哈哈大笑，把李牧扶起来，道：“李将军请起。李将军，你知道寡人什么时间最高兴吗？就是这一刻，听到李将军愿为华夏出力，共御外侮的豪言，寡人甚尉。对了，蒙恬和王贲善于骑兵作战，寡人决定让他们两人给你当助手。”
蒙恬和王贲是秦军中的后起之秀，两人善兵善谋，表现极其出众，足以独挡一面，居然给李牧当助手，那是对李牧莫大的信任，李牧热泪盈眶，道：“王上怎么说，臣就怎么做。”
“坐坐，李将军请坐。”秦王拉着李牧坐下来，道：“李将军久在北方，对胡人极是了解，李将军你以要如何才能对付胡人？”
李牧分析道：“王上，以李牧之见，胡人逐水草而居，无城廓之守，自小就生长在马背上，极为骠悍善战，尤精骑射之术，因而胡人是一支机动性强、进攻能力出众的军队。不了解胡人的仅以此得出结论，认为胡人不可战胜。王上是知道的，昔年赵武灵王先是惨败于胡人之手，认识到胡人的长处，才果断地命令国中胡服骑射，赵国才转弱为强，拓地千里。”
秦王点头道：“赵武灵王是个英雄，寡人也挺佩服，只可惜寡人晚生百年，没能与这位英雄见上一面。”
李牧话锋一转，接着分析道：“然而，胡人并非没有缺点。一是胡人以利合，组织性和纪律性不强，有利则如猛虎，势不可挡，若无利，则土崩瓦解，甚至会自相残杀。二是胡人的装备并不先进，远远不如华夏，胡人虽善射，但他们的射程远远不如华夏的弩射得远，特别是大秦的周公弩用来对付匈奴骑兵，再妙不过。射程远，箭矢如雨，可以有效地杀伤胡人。”
众人齐皆点头称妙。秦王赞道：“寡人听闻的胡人，多是勇悍善战，不可战胜之类的屁话，就没有如将军精辟之妙论。若非将军对胡人极为了解，说不出这样有见地的话。”
“王上过奖了。”李牧往下分析，道：“三是胡人骚扰有季节性，春夏之交也有骚扰，但规模数量不如秋季。因为秋季草肥马壮，正是胡人战斗力最强的时节，便于打硬仗打恶仗。四是胡人骚扰多为掳掠，若是遇到雪灾，牛羊冻死饿死的凶岁，来年春天必有大战恶仗。”
后世对匈奴缺点的分析主要就是这四点，周冲在心里暗赞李牧不愧是击胡出身的，对匈奴了若指掌。
“将军高论，寡人有耳目一新之感。”秦王听得很是兴奋，问道：“依将军之见，要如何才能保得北方安宁？”
李牧不答所问，反问秦王道：“李牧斗胆请问王上，要如何对待胡人？取守势，还是取攻势，还是彻底解决问题？”
“彻底解决问题？”秦王自然明白这话的意思，猛地站起，兴奋得不住搓动双手，道：“嗯，若是有机会，寡人就奋力一击，彻底解决胡人问题。只是，就目前形势来说，还做不到，宜取守势，为寡人平定南方争取时间。”
“黄河九曲，唯有一套。”李牧指着地图，道：“王上请看，这是咸阳，这是河套之地。自从华夏内乱以来，匈奴占据了河套之地，河套之地不仅土地肥沃，水草丰茂，宜于牛羊生长，是以匈奴在这里大量养殖牛羊马匹。再者，河套之地去咸阳不过千里之地，无异于一把利刃悬在咸阳头上。”
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