四名护卫，三位男子每人一匹马。徐如萍这姑娘没有骑马，而是和雪雁一样，陪小姐坐在马车里。
两匹马拉的车，车身很宽敞。
三人或坐或卧，还能饮茶，吃些点心。
胡芸儿的手里拿着一张兽皮，上面不是普通文字，而是早已失传的符文。
她对着兽皮琢磨了许久。
等到马车停下来休息的时候，她看见胡山泉背后背着大弓，开口说道：“你这是几石的弓？从哪儿买的？”
胡山泉答道：“这是三石弓，京师‘宝弓堂’出品，价格不菲，售价500两银子。”
“配备的什么箭？”
“是‘九炼钢’制作的青钢箭。”
在苍兰国，一石是一百斤，三石是三百斤。钢铁分成“五炼”、“九炼”、“卅炼”、“五十炼”、“七十二炼”以及“百炼”。“炼”字前的这些数字，代表着加热的次数，即炼了多少火。
胡芸儿将弓要过来，带进马车里。
马车继续前行。
胡芸儿取出一柄锋利的小刀，在弓的两端刻画云彩一样的花纹，花纹首尾相连，图样跟兽皮上的符文相同。
她在弓的一头刻三个符文，另一头再刻三个符文，弓背正中央刻四个符文，总共刻了十枚符文，然后将弓递给胡山泉。
“在这荒郊野外，你射两箭看有何不同。”
胡山泉张弓搭箭，朝着百步外的一株小树射过去。他不想浪费青钢箭，所以故意射向远处的目标，免得深入树干拔不出来。
然而让他感到诧异的是，那箭极为凌厉，飞行速度比往日里快许多，凌空划过，发出鸣镝之声。
黄崇回身望了他一眼：“你这是鸣镝箭？”
“不是啊。”胡山泉知道，鸣镝箭是一种特制箭矢：“响箭则以寸木空中，锥眼为窍，矢过招风而飞鸣。”他用的乃是普通的青钢箭。
“不是鸣镝箭，却能发出鸣镝之音。说明箭矢飞行的速度很快，你有一张很珍贵的宝弓，像这样的弓，500两银子可买不到，就算是一万两银子也买不来！”黄崇作为七阶武师，以前又是做镖师的，走南闯北很有见识，是不是宝弓，他一看就晓得。
胡山泉跑过去，想把箭矢从小树上拔下来，结果近前一看，箭矢穿透了碗口粗的松树，只有箭尾留在外面，这箭拔不出来了！
他只好解下腰间的长刀，“砰砰”几下将树砍断，才将箭矢挖出来。
这一刻，他猜测自己使用的长弓发生了改变，可能跟弓身上出现的那些弯曲的花纹有关。
他走回马车的边上，问道：“大小姐，我这张弓原本只是上等步弓，现如今变成了百步穿杨的宝弓。您帮我提升了一个等级。您是怎么做到的？这弓背上刻的是什么?”
胡芸儿道：“我一时兴起，胡乱刻画。这件事，你自己知道就行了，莫要对外人提起。别人若问起，你就说弓是祖上传下来的，弓身上雕刻的是长辈的名讳。”
“是，大小姐。”胡山泉躬身致谢，将弓重新背在肩上，心中的欢喜难以言表。
黄崇虽然觉得奇怪，但也没有多问。在他看来，大小姐家学渊源，或许掌握了儒门秘法，弓背上雕刻的有可能是某种“圣言”。
这个世界的儒家跟佛门一样，都有一些奇特的法力。
比如说僧人通过念经能超度亡灵，而儒生念诵儒家经典也有类似的效果。像胡人杰那样的鸿儒，虽然不具备宗师级别口吐莲花出口成宪的能力，但是念诵起经文来，还是颇有些功效的，至少能让魑魅魍魉不能靠近。
胡芸儿当年做鬼的时候，跟一般的鬼不一样，她生前读过许多书，胸中有少许浩然气，境界相当于进士，这样的鬼心思坦荡，没有害人之心，所以才能陪着祖父渡过好多年。否则，她身上的阴灵气早被祖父念诵的经文度化了。
黄崇道：“大小姐，我听说儒门有一些法器，笔墨纸砚，镇纸，折扇，负笈行走的老书箱，都有辟邪的功效。而儒门大师的琴声，棋具，书法文章，流传世间的画作，都能净化人的心灵，那究竟靠的是什么？”
胡芸儿道：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。时穷节乃见，一一垂丹青。”
这话说的高深莫测，黄崇没听懂，但听完之后，只觉得精神振奋，腰背都不由自主的挺拔了。
“大小姐果然不凡，怪不得会深受老爷喜欢。”
黄崇心里明白，胡家长房和二房各有一位刚及笄的女孩，二房的胡贞儿在及笄礼上大放异彩，已经拿到了灵女的称号，成为京师最新出炉才华横溢的女子，然而即便如此，她也没有夺得老爷的欢心。老爷更喜欢的人，还是长房的大小姐胡芸儿。
他虽然不晓得老爷为什么喜欢大小姐，但他活了这么多年，见风使舵的能力很强。只要将大小姐安全送到青羊山，他又能有几个月的空闲时间，这样悠闲安定，不必刀口舔血的日子，他还是很喜欢的。
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