“大人，这么晚了，歇着吧。”
舒州府衙，知州整理完手里的杂务，披上衣物就要出门而去，师爷出声劝阻道。
“我去城门口看看，如今乃是多事之秋，我不放心啊。”知州回道。
今早已经是传来了消息，乱军正在宿松集结，这说明蕲州全境已经陷于贼人之手，接下来就是轮到自己管辖的舒州。
舒州没有兵马驻守，失陷是早晚的事，让他担忧的便是这些贼人，动作实在太快了。
不过月余，就已是攻城略地，没人想到事情会严峻如斯。
顾知州给他送来书信，千叮咛万嘱咐，小心这些贼人，不可等闲视之，还说出了自己的想法:
贼人足智多谋，施计调走城中兵马，而后又是利用我等疏忽大意，诈开城门，致使府城失陷，此等心计，非常人可比。
而且，两千官兵与之正面交战，结果却是溃败，而今龟缩兰溪没有再战之心，足以见得贼人能征善战，面对此等贼人，切记小心为上。
“学生随同大人同去。”师爷见阻止不得，只好同去。
他们推算过，从宿松，过太湖，转战舒州，最少也要半个月，毕竟绕过城池，乃是自断后路，可这只是自己的猜测。
这些乃是贼人，打不过就四处流窜，最坏的结果就是过了宿松之后，直接绕过太湖，直奔舒州而来，趁自己来不及防御，一举拿下府城。
所以，今日又是命人加紧招募壮勇，如今已是两百来人，协助守城。
东成门，知州来到这里，查看之后，并未发现懈怠，很是满意。
“见过大人。”为首的汉子见到知州，快步前来见礼。
“嗯，很不错，如今全城安危，全依仗诸位了。”知州说道。
若是平日里，双方之间不会有什么见面的机会，可现在自己的性命前程还得仰赖这些人，还是得客气些。
“大人放心，拿了银子，自当竭力办事。”汉子回道。
“好，此间有何需要，只管找师爷就行。”
说完，知州不再停留，带着师爷回返府衙而去。
“大哥，可以啊，知州见了你都得客客气气的。”手下前来奉承道。
“哼，堂堂知州，难不成会是个傻子？”汉子摇摇头，现在与自己为难，对他没有好处，自己也吃得饱穿的暖，拿钱办事，两不相欠。
“好了，守好你的夜。”汉子挥挥手，驱散众人。
夜更深了，风吹起，让人紧了紧衣服，想来是秋天到了。
鸟叫声，从远处传来，断断续续，城楼上，只有火把燃烧的噼啪声，守城的人站在各自的位置上，偶尔扭动身体，提振精神。
远处，黑暗中似乎亮起了火光，闪烁不停。
有人瞧见了，赶紧拍拍身边的人，自己一个人看见，有点怕，两个人一起还好。
“鬼火而已，有什么好怕的。”
“算命的，听说哪里有鬼火，就说明这里死了人，可是真的？”
“嗯，蕲州不是在打仗吗？要是有机会，你去瞧瞧，就知道了。”
“算了，那地方我可不敢去。”
此人摇摇头，随后忍不住好奇，继续看向远处的“鬼火”。
“鬼火”比之前多了，依稀还能看到人影，此人吓了一跳。
“算命的，你来看看，我好像见鬼了。”
“哎呀，你烦不烦。”
“真的，快来快来。”
算命的耐不住烦，站起身看了过去，鬼火所在，似有人影闪动。
“不对，这不是鬼火，那里有人。”算命的大惊失色，鬼火不是这个样子。
“哪里有人？”汉子听到这句话，瞬间清醒，走了过来。
“老大，你看，那边有人。”算命的指着火光所在。
接着，在他们骇然的眼神中，鬼火迅速蔓延开来，这才看清，居然是密密麻麻的人。
“娘的，贼人来了。”汉子瞬间大惊。
手下闻言，就要去敲警钟。
“别动，他娘的别动。”汉子见状，赶紧阻止，敲响这玩意，率先乱的，肯定是城里。
“快去府衙，报告知州大人，把衙门里的捕快全叫过来。”
“老大，让他们来有用吗？”
“让你去你就去，废什么话。”汉子喝道。
待得知州带人赶来，城外的贼人已经来到数里之外了。
“来得好快啊。”知州很是心惊，竟然还真被自己猜中了。
随后，又是问道:“各位，可是有把握守住？”
“大人放心，只有这些贼人，守住不难。”汉子回道。
“哼，好大的口气，两千官兵，一战即溃，难不成你觉得自己比官兵厉害？”捕快却是问道。
他们的想法，肯定是跑，官兵都打不过，自己拿什么来守，可知州强令要守，也不敢跑。
“他们没有攻城器械，有再多人，也不足为惧。”汉子回道。
“哦，看来你知道的还不少啊。”捕快冷笑道，此人莫不是逃兵吧。
“行了，此处暂且交由他来指挥，若是有问题，只管来找我。”知州打断二人的争执，他现在不想管这些。
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