华灯初上，宣抚司衙门，卫士持枪而立，肃穆笔直，更有虎狼军士来回巡逻，虎视眈眈，任何的风吹草动都会看在眼里。
宣抚司大堂热闹非凡，王松居首，马扩、李若虚、朱梦说、黄纵、花想容为主，黄师舜、黄馨父女为客，张横、赵若澜作陪，杨再兴带一等军士在外守候。
即便是大名鼎鼎的大名府知府郭永，也不在此次的邀请范围之内。这里，都是心腹之人。
黄纵心里感激。初次见面，王松便把他当心腹幕僚对待，算得上是知遇之恩了。
“黄公，黄家妹子，深情厚意，本官就不多言了。来，我代忠义军的兄弟，多谢了。我敬你们一杯!”
其他人也都是端起杯子，众人一饮而尽。
听到“黄家妹子”，赵若澜的目光一下子转到了黄馨身上。事实上，她的眼光若有若无，一直没有离开过黄馨。
情敌见面，分外眼红。黄馨也在暗自打量旁边的赵若澜，只不过她心思缜密，没有表露出来。
二人都是青春年少，风姿绰约，不自觉地，就把对方当做了自己的竞争对手。
“相公发动这所谓的“夏季攻势”，实在是太过贴切。金人狼狈逃窜，百姓无不雀跃。恢复失地，宣抚教化，解救百姓于苦难，一举多得，实在是妙不可言。”
李若虚首先开口，做了开场之语。
王松苦笑不语，旁边的马扩心知肚明，立刻开始诉起苦来。
“李兄，宣抚司屡次用兵，士卒伤亡多达3000余人，饷银犒赏近百万贯，所费米粮近二十万石，火药、兵器不计其数。如今银库空空如也，粮食短缺，肉价暴涨，布匹不足，宣抚司可谓是焦头烂额啊！”
知道马扩不是信口开河，黄纵微微点了点头，轻声清了一下嗓子，才开始慢声细语说了起来。
“相公，各位，在下从江淮而来，所见之破败，也不过如此。两淮本是我大宋粮米之胜地，如今也因盗贼峰起，冰兵祸连连，而致良田荒芜，饿殍遍野。如此看来，若想要得到米粮，得从江南的两浙和福建路着手了。”
众人都不觉颓然。金人肆虐各地，烧杀抢掠，只有破坏没有建设。盗贼峰起，田地荒芜，百姓饿殍遍野。归根结底，这根子在平息这场战事身上。
“相公，若是能打通运河，使海路畅通，可从占城国、真腊、暹罗、甚至是昆仑、瓜哇等地买进米粮。价钱上也算公道，不比从江南买进高价，或许更便宜些。”
听到黄馨的话，在坐众人除了王松，都是一惊，马扩立时起了兴趣。
“黄小娘子，你说的可是当真?”
马扩马上问了起来，急切之情溢于言表。
旁边的赵若澜见黄馨掌控了桌局，脸色不由得沉了下来。
“不瞒各位，黄家本就做的海上生意。如今我大宋淮河以北，一石米为三到五贯，而占城米和暹罗米至泉州船舶司，不过每石一贯左右，若是数量大些，价钱上还会低一些。”
她看了看王松，继续道:“河北的玻璃和瓷器，肥皂、铁器，南海诸国风靡一时，相公只要以货易货，根本不需金银制钱，也能得偿所愿。”
王松苦笑不止。若要南北贯通，漕运畅通，海运无阻，他就得生生打一条通道出来。
漕引江湖，利尽南海，半天下之财赋，并山泽之百货，悉由运河而进。东京城依赖漕运北上，大名府更是需要江南漕粮。一旦无粮，两河还如何坚持下去。
“张横，若是由军中招募士卒参加水师，大约可以抽调多少?”
王松话头一转，问起军中的这位总管大人来。
“回相公，我忠义军军中，五丈河、运河，以及黄河两岸出身的兄弟不少，随便抽调一下，应该也有近万之数。”
不只是旁人，就连王松也是大吃了一惊，没想到忠义军，如今有了如此多的将士。
“相公，河中府两万兄弟，太原府四万，隆德府一万五千，黎城大营和河东各地的驻兵一万五千余人；大名府三万五千兄弟，邯郸、洺州、邢州一带驻军两万，再加上铁厂的万人，两河的忠义军兄弟，已过十五万之数。”
在座诸人都是吸了一口凉气。想不到忠义军如此兵强马壮，雄兵十数万。黄氏父女对看了一眼，都是变了颜色。
“怪不得花钱如流水，粮草总是匮乏，原来已经有如此多的将士!”
马扩从震惊中恢复过来，摇摇头道:“忠义军还在招兵买马，如此下去，坐吃山空，无论是北上，还是南下，忠义军必须有自己的一块地方，屯田、营田势在必行。”
王松轻轻点了点头，沉声道:
“所以说，这水师是得建起来了。不能总是散兵游勇，不成规模。”
黄馨接上了王松的话，脆声道:“相公，不只是水师，海师也得未雨绸缪!”
尽管忠义军的船只在运河上经常秀肌肉，但实话实说，这些家伙们，还没有打过一场像样的大战。
“相公，我忠义军士卒精锐，又有火器之利，大名府与金人一战，战力之犀利，已是可见一斑。如今朝廷水师蛰居江南，汴河至淮海出口皆被荼毒，此时打通运河，不但海贸通达，而且可得淮盐之利。此时不取，更待何时。”
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