二婶端然端坐于厅堂正中，面容宁静得如同秋日里无风的湖面，深邃而幽远，波澜不惊。
周遭的烛光摇曳生姿，仿佛是夜色中低语的精灵，将她的身影拉长，投映在斑驳陆离的墙面上，添了几分幽邃与神秘，空气中弥漫着一种不易察觉的凝重与期待。
秦苏灵的声音，细若游丝却又清晰可闻，如同春日里不经意间飘落的花瓣，轻盈而带着不可言喻的重量，轻轻触碰了这片宁静的水面，激起层层涟漪。
问题一出，厅内顿时议论纷纷，如潮水般汹涌澎湃，却又在二婶那静默如山的姿态前，渐渐平息，只余下烛火噼啪的声响，在空旷的大厅中回响。
二婶指尖轻敲，那细腻的动作仿佛是她内心复杂情感的微妙映射，手中的帕子被她不自觉地攥紧，几欲变形，透露出她内心的翻江倒海。她眼帘低垂，目光在眼帘后快速闪烁，坚定与无奈交织，宛如夜空中最亮的星与最深的暗，相互拉扯，难以抉择。
终于，她轻轻吐出一口气，眉宇间凝聚的复杂情绪化作一道凌厉而无声的眼神，如同利剑出鞘，瞬间穿透空气，直刺杜嬷嬷心田。
杜嬷嬷身形微不可察地一颤，仿佛被那眼神中的力量所震慑，她连忙躬身，语气中满是自责与诚恳：“夫人，此事确是老奴之失，衣物传递之责，本该老奴亲力亲为，却因疏忽大意，托付非人。张婆子行事有误，老奴虽未直接参与，但作为针线房之首，监管不力，甘愿领受一切责罚。”
言毕，杜嬷嬷缓缓跪倒，身姿恭顺，眼中却闪烁着不容置疑的坚决，那是一种对家族规矩的敬畏，也是对自我责任的承担。
秦苏灵在一旁，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，心中对杜嬷嬷的机敏与决断暗自赞叹。而二婶，则接过话头，面容公正而威严：“既已查明真相，张婆子既无异议，便依府规行事，杖责十次，扣除两月薪水，以儆效尤。”此言一出，厅内众人皆感意外，面面相觑，未曾料到惩罚竟会如此“仁慈”。
正当此时，门外传来一阵铠甲碰撞的铿锵之声，伴随着一股不可抗拒的威严，齐起元身着华美的战甲，步伐沉稳而有力，宛如战神亲临，瞬间吸引了所有人的目光。
他目光如炬，扫视全场，最终定格在张婆子身上，冷冷地吐出几个字：“将此人处以极刑，以警世人。”此言一出，满堂哗然，张婆子更是如遭雷击，面色惨白，一声惊呼尚未出口，便已软倒在地，不省人事。
秦苏灵双手紧握椅扶手，指尖因用力而泛白，她心中五味杂陈，既惊叹于齐家治家之严，又震惊于齐起元行事之决绝。
目睹此景，许嬷嬷步履沉稳，缓缓向前，每一步都似踏在人心之上，手中紧握的瓷瓶，其上青花淡雅，却在这紧张的氛围中显得格外沉重，彰显着她不容置疑的坚定立场。“夫人，”她语调平缓而有力，“虽念及旧情，免其性命之厄，然惩戒之责，犹如明镜高悬，不可有丝毫懈怠，以免他日府中风气败坏，有人妄图效尤。”
秦苏灵端坐于主位之上，容颜清冷，却难掩其内心的慈悲与决绝。她轻轻颔首，目光深邃，仿佛能洞察人心最深处的秘密。“便依嬷嬷所言，赐她三十杖责，以示警戒，随后逐离府邸，此生不得再入，以绝后患。”她的声音不高，却字字清晰，既有菩萨心肠的慈悲，又不失家主应有的庄重威严，令在场之人无不心悦诚服，暗自叹服。
自踏入这议事大殿，张嬷嬷便如同置身于梦魇之中，神思恍惚，直至青朱那突如其来的一掌，将她从混沌中猛然惊醒。她惊恐地环顾四周，声音颤抖，如同风中残叶：“这是何地？我……我究竟做错了什么？”
许嬷嬷对她的惊呼充耳不闻，转身步入议事厅外的院落，声音洪亮，穿云裂石：“夫人慈悲，念你旧日辛劳，饶你一命，还不速速上前，向夫人感恩戴德，以表忠心！”言罢，她目光如炬，扫视四周，似要将一切不敬之意扼杀于无形。
张嬷嬷闻言，如梦初醒，连忙挣扎着半跪在地，额头重重地磕在冰冷的地面上，每一次叩首都伴随着她心中的惶恐与感激：“谢夫人恩典，谢夫人……”她的声音里，既有劫后余生的庆幸，也有对未来命运的深深忧虑，仿佛一只惊弓之鸟，再难寻回往日的安宁。
在场众人，无论是府中的仆役还是稍有地位的管事，皆低头不语，心中却如翻江倒海。他们对秦苏灵的敬畏与敬仰，在这一刻达到了前所未有的高度，仿佛她就是那指引方向的明灯，照亮了他们前行的道路。
二夫人立于一旁，目睹这一切，心中五味杂陈。她未曾料到，府中的权力斗争竟能如此激烈且迅速，让她感到一阵前所未有的慌乱与无力。但随即，她又恢复了往日的冷静，深知这便是掌权者的无上权威，生死予夺，皆在一念之间。她暗暗告诫自己，必须更加谨慎行事，方能在这波谲云诡的府中立足。
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