落叶这一代可以理解为生活在过渡的时代，生活在从破旧到迎新的走弯路的过程。在八零世纪参加高等考试的时候还是千人万人挤着过"独木桥"，那是个残酷的学霸竞争年代。当时是在发生了星球浩劫之后，一切都是百废待兴。星球需要大量的有知识的能人。而在毕业的时候就赶上了“读书无用”论流行的时代，各种思潮纷涌而至。思潮和改革出现了分歧致使学霸们无所适从。出现了知识无用论的论断，其实就是所谓的知识和社会需要出现了问题。
那个时候的高等教育机构是培养精英的地方。而研究生更是生物中的龙凤。但是据当年的某报刊报道，在北方D市有几个大学毕业生被推荐上本校研究生，有三个同学都不乐意上，人们很不理解。那个时代，有个顺口溜是：造导弹的还不如卖茶蛋的。先不考虑这个事实是否正确，反映当时人们的思想观念有了一些改变，认为通过勤劳是可以快速致富的。一般认为，要获得高的收入，需要通过学习，掌握了专业的知识。而像法律等这样专业需要经过知识和阅历的沉淀才能成名而获得高收入。疲惫的学狗们需要的是实战经验而不是书本了，这也是他们急于走向社会的心态。
这个时期的物资供应也是双轨制，二者之间还是有一定的差价。这个时期也是多方文化碰撞的时代，可以说是百花齐放、百家争鸣的时代。落叶所学的管理理论也是中西合璧，既有东方深厚的人文文化的色彩，也有西方的科学管理的理性。在物质文明还没有极大积累的满足人们需要的时期，西方的“精神文明”却在充斥着年轻人的头脑。而这个时候需要的正是大量的物资。当时的学生们不完全去追求高学历，认为社会是个大舞台，有着广阔的天地。大多数的学子乐意走出校园去奋斗出一片属于自己的天地。到底是学好数理化还是有个好爸爸，可以走遍天下都不怕。实践是检验真理的唯一标准……
落叶毕业后先回到家乡，北方的家乡没有多大的变化。每天和发小们叙叙旧，谈谈离家六年的所见所闻以及境遇和感想。看到落叶"不务正业“，父亲决定送他去单位上班。
父亲和他说：“这个月我送你去单位报到吧，早点熟悉工作环境。”哥哥也嘱咐他:"步入社会之后，就是成年人了，不要把自己当成孩子。进入社会就是社会人了，要以社会的标准要求自己。"
落叶说：“好吧。”
就这样，那年火热的七月中旬，他怀着同样的热情和满心期待去了北方的H市，开启了从象牙塔到机械工厂的工作人生。他怀揣着当年理想，希望在职业生涯中实现自己的价值观，前方的路到底是什么样子呢？他没有办法规划自己的人生，只是把自己的命运交给了这个世界。尽人事，听天命吧。
做人就得懂得人情世故，落叶的一个读博的同学告诉他社会是一个人情社会，市场是熟人的经济。去了H市，落叶首先去亲戚家走走。也拜访了他父亲的朋友，当时和新建的氰化物项目有关的的机关领导。玲珑领导给他介绍了一下那个机械厂的基本情况，把工厂经营部l领导的名片交给了落叶，并叮嘱他说:“这是厂搞经营的L副厂长的名片，你去了先去找他。在工厂工作要明明白白做人，认认真真做事。工厂离市区远，消息闭塞，多和外界交流。休息了常回市里，就住在我家。”最后用了一句名着里话做总结:世事洞明皆学问，人情练达即文章。
落叶点点头，说:“好吧。每个礼拜休息没事就回来。在单位我会认真做事的，尽力吧。”
第二天玲珑领导说:“单位位于郊区，挺远的，我找个小车送你去报到吧。”落叶虽然心里感到暖洋洋的，却说“谢谢，不用麻烦您了。我自己去吧”。他觉得这是自己的成熟和独立。实际上，摆一些排场，在单位中处关系时，会有一点面子。这是一个胜者为王的世界。
落叶的父亲不放心他自己去单位，执意要送他。他们就坐着去郊区的公交车踏上去这个单位的道路。从此落叶把自己的命运交给了社会。沿路两边是高大的杨树，树的南、北边种着庄稼。全是机械化的电动灌溉系统。
第一天耽误了去单位报到，只好在附近的旅店住了一夜。旅店的老板也很好客，和我们谈了周围的情况。在旅店的晚上也睡不着，想了许多事情……始终不明白这个厂子为什么会建在这个在当时看是比较偏远的地方。
第二天他们早早的起来，向旅店老板询问单位的位置 ，单位虽然偏一点，但是在当地还是知名度挺高的，那一带的村民都知道单位的位置。当时这个单位养活了周边很多人。
那个机械厂坐落于一个村里，交通比较方便，在去单位的路两边都是小树林。单位大门朝西开，南边是一个三级火车站，北边是单位平房家属院。单位大门门楼是用青蓝色大理石建成的，墙上用红油漆写着八个仿宋体大字：左边是团结奋进，右边是求实创新。一进单位大门厂子绿树成荫，自然环境挺好。厂区南边正在建设的是国家级项目，那是这个厂再次腾飞的起点。东北方是机加工车间（又名金工车间）机加工车间的正西方是铸造车间。
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