饭局此时刚好，众人填饱了肚子闲聊。许大人口中依然不离那些特产，小道童其实也有几分好奇，这些物件好多他都没听过。
不大会儿，外面传来了鼓声。这府衙周遭禁止祭祀礼乐，怎会有鼓声？那许大人唤了小厮去看。不大会儿小厮回来说了那鸣冤鼓被人群敲了。敲鼓之人正是大可道长的亲随。
许大人悄声在杨暮客身旁说了情况。
杨暮客却说，“随他去吧，若你们这府衙弄不清道理，那贫道自然能找见讲道理的地方。”
许大人六神无主，脑子里全是贵人的嘱咐。他哀怨地对杨暮客说道，“尊者，您做客本国，何以如此跋扈呢。”
杨暮客眯眼笑了，终于等到打开天窗说亮话的时候。
他轻轻放下筷子，先是对那小道童说，“修行本来要知行合一，你觉着是否？”
小道童懵懂地点点头。
杨暮客继续说道，“你家师傅知晓贫道一行人与别个不同，所以遣你来接待。”
小道童惊讶地猛点头。
杨暮客转头对那许大人说，“贫道不知尔等与那船上的何家公子有何苟且，但贫道派人护他周全总是没错，然否？”
许大人抿着嘴不吭声。
杨暮客郑重地对许大人说，“贫道救人，怎能半途放弃。我知功德，我许以他活命以求功德。此乃贫道的知行合一。因缘际会，否则贫道与你许大人说得上话吗？”
许大人气得有口难言，“尊者，当下外头剑拔弩张。您家的护卫如何能在那一众捕快手中保全何家大少？”
杨暮客指了指小道童，“他家师傅怎会让贫道家里犯难呢？”
小道童邦地一敲桌子，“我说师傅咋一早就愁眉苦脸地出门了……”
……
这场宴会极为丰盛，那何家数百年基业等着一众人去分食。有人想敲骨吸髓，有人想暗度陈仓，有人想拉出去斩首，有人想收下来当狗。
所以得从何玉常那头去寻故事源头……
季通背着何公子出了山，大雾终于散去。一片雪花落在脸上化了，地上才被水润了薄薄一层。没有车辙印，没有脚印。他甚至远远看到一架空了车套的废弃马车。
就只有这么一条路，方才一番经历到底是幻象还是真实。季通分不清了。他摸了摸用鞋垫做的护心垫子，还在。何公子趴在他的肩头酣睡，呼吸声均匀。
他把背上的人丢在地上。
何公子怪叫一声，季通喊他收声。
二人警惕地环顾四周，无人埋伏。那些押送他们的人显然都不在了，他们一定觉得这二人是有去无回。
季通低声告诉何公子，赶紧往回走。没有牲口代步，何公子看着那密林之外的小路头皮发麻，他这身娇肉贵何曾赶过这等远路。
二人下了山走了片刻就遇见一个山村。
村里炊烟袅袅，这海边的村里没几亩良田，倒是排排窑口并立，一个个烟囱被雨雪打湿。二人走近了瞧见那烟囱竟然都刻画着一只大鱼的浮雕。桑树下挂满了用红绳绑着的木牌，木牌上是朱砂勾画的童子骑在大鱼之上。
刚走在村中小路上，季通立刻察觉那屋舍中有人冷眼观察他们。不止一双，好像无数双眼睛。
气氛有些压抑，无声的村里所有人都发现了外来者，他们警惕而厌恶地注视着二人。
季通立刻熄了去村中问路的想法，扯着何公子大步赶路。何公子吓得不敢言语只能勉力跟上。隐约听见了孩童的啜泣声。
跑了许久，一声猫叫，纷乱的脚步声后至。前面的路口早有手持棍棒的差人拦住了路，身后亦有差人慢慢包围。
季通站定扶住气喘吁吁的何公子，“几位……来者何意？”
来人打量了一下季通，然后盯着何公子，“何玉常，乖乖随我们回去。”
何公子刚想出声被季通拦住，“几位差人，可否叫管事的出来说话。”
领头的那捕快皱眉看了看，“朋友，劝你莫要多事……”
季通笑了笑，“我家主人命我看管于他，某家不敢不从，家里主人身份尊贵。还是请你们管事的出来说话吧。”
一个方脸汉子上前打个稽首，“港内巡查捕快班头，齐兆丰。”
季通只说了家中商会名号，以及归乡之处。
齐兆丰有些见识，知晓这等过海之客多半大有来头。即便对面是个家丁一类也非寻常等闲。他决定放低些身段，上前去，“这位兄台，你手里的何玉常乃我衙门缉捕要犯，还是交给我们带回衙门为好。”
那何公子听了这话先是一怒，继而瑟瑟发抖，尿意来袭。
不知何时，这乡间小路周围聚了一大群人。他们无神冰冷地看着季通身后的何公子。
那班头环视四周，下定决心走上前去。“这是公堂发布的缉捕文书……”
季通接过那文书复件细细查看，何玉常所犯乃是贪污。缉捕文书不是刑部放的，盖的是兵部的章。这就有意思了。作为周上国的藩国，西岐国好多律法是必须依照周上国的修改。作为捕快的季通自然知晓周上国的办案流程。府衙属于政院衙门，兵部与之互不隶属，这狗拿耗子算怎么回事？他又侧头看了看何公子，果然这小子还有话没说。
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