轩雾郡今日半边云，半边晴。
刚才还雷声隆隆，此时却艳阳高照。
李颉在大狱里等着过堂的日子终于到了。
司马彦坐公堂之上，郡丞和谢家孤孙旁听，谢家孤孙身后站着的是柳泉。
街道的尽头被阴云笼罩，但太阳照着囚车里的李颉睁不开眼。太阳怎地这么烈？李颉抱怨着。
堂上直接判处了李颉极刑，抄没家产。有那么一瞬间李颉动摇了。他还不想死。
司马彦看到李颉欲言又止，眯着眼问，“堂下囚犯可有新供词叙述？”
李颉低下头并未作答。
李颉回到大狱后，京都家中仆人前来探监。打开食盒，只有一盅一壶。仆人往盅里倒上一杯。
“少爷随主母去了薛家认亲，老爷可放心。”
李颉看着酒盅呆坐许久，“怕是才出狼窝又入虎穴啊……”
“老爷可有讯息要小的代传？”
“让老二出去游学吧。家里老大一个人照顾便够了，老二也到了学本事的年纪，总不务正业也不是回事儿。若主母同意，就把老二送出去。”
“是。”
那仆人盯着李颉一口饮尽，悄悄退去。
没过几天，由司马彦亲自牵头组织了贾家商会与鸿运礼炮的契约缔结仪式。朝堂上争了许久轩雾郡太守的新任人选，裘太师推荐学士张鹤，米太傅推荐工部郎中钱晶。最后圣人却选了工部侍郎董春青。前两个是四品平调，后一个却是三品降格为四品。
董春青是一路从工部升上去的，并没有治理地方的经验。圣人意图也很简单，轩雾郡此时求稳，民政一切如旧，但河道疏浚需干练官员。董春青以疏浚工作为重。
郡丞接到董春青的时候松了口气，“春青兄多年不见，青春依旧。”
董春青看着未带纶巾的郡丞王必开，“必开兄如今华发早生，怕是这郡中事多劳心啊。”
“谁说不是呢。”
董春青见王必开答得痛快，“为兄初来乍到，不知这郡中可有要紧之事？”
“钦差大人代管，一切井井有条。鸿运礼炮经营之缺已经由贾家商会补齐，今年税赋与民生皆得保障。今日便是贾家商会与鸿运礼炮缔结契约的日子。”
“如此重要的事情，必开兄为何不去？”
王必开瞥了眼董春青，“你就打趣我吧……”
“哈哈哈哈……”
签了契约，留下了那些金玉。小楼自是不在这轩雾郡久留，当即差遣季通收拾好车马。下午他们就乘车离开了轩雾郡府城。
马车行驶在管道之上。
小楼在车厢里写字儿，写完了玉香端上银盆让小楼洗干净手。
小楼看着一旁打坐的杨暮客，“你这臭小子，杀了那尸妖。让人传得人尽皆知，锦旗不要，郡府嘉奖不要。那钦差大人亲自将嘉奖文书送来，你还不要。你图个什么？”
杨暮客睁开眼，“小楼姐没听过一个词么？”
“什么词？”
“沽名钓誉！”
“呸！这是什么好词么？”
“是好词啊。”
“呵！你杨暮客难不成还是一个沽名钓誉之徒？”
杨暮客摇头晃脑，“贫道待价而沽，钓鱼也是愿者上钩。轩雾郡这点小事儿的名声还配不上贫道，这嘉奖拿了也显不出贫道胸怀。”
“那如何才能配得上你这臭小子？又怎么才能显得出你的胸怀？”
“缘分未到，贫道也不晓得……”
玉香抿嘴一笑，“小姐如今买卖惠及一郡之地，少爷斩了区区一个尸妖，也的确配不上少爷的能耐。”
小楼看看玉香，“你这蹄子向着他说话作甚。他有多大的能耐？何事不是由浅至深，由小到大。这臭小子嫌弃名声太小，那也该领下了，日后努力做得更好才是。”
杨暮客嘿嘿一笑，“小楼姐言之有理，不过贫道以后再斩了什么尸妖之类的，这些官员还是一个德性凑上前来，贫道嫌烦。索性当下就告诉他们，斩妖除邪这样的小事儿贫道做了便做了，莫要大惊小怪。”
隆隆雷声，杨暮客掀开车帘，临下雨前车里很闷。
这时他们行驶在一条大路两旁种着梧桐树的官道上。参天的梧桐树树干交织，像是一条无尽的绿色长廊。旁边跟着的游神也不再是轩雾郡的那一个，变成了一个骑在云雾上的小胖子。圆头圆脑圆肚皮，背后背着一个小幡。小幡上写着天工造物，木丹城隍。
这条官道由轩雾郡府城通往木丹郡府城。
途经一座大桥，大桥横贯一个水库。轰隆声不绝于耳，水库上游正在放水，防止夏日多雨产生洪涝。河伯是一条黑蛟，从江面飞起落在大桥尽头低头作揖。
小楼也看了会儿窗外景色，她自是没瞧见游神与河伯。
“弟弟，我欲开一家珍宝行。你可有什么好名字？”
“哎哟，小楼姐莫要难为弟弟。弟弟哪儿有什么学问起名字？”
“你不是能掐会算么？总要起一个合运道的，如此生意方得兴隆。”
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