马车行驶在山中小路，淅沥沥的雨水打湿了枯枝。
山间充斥着腐草香。
有山高，有水深。河流九曲龙蛇，雅黑泛绿。林中鹅黄一点，春花开了。
季通停车，踮脚蹦跳几下，来至小溪旁，捧起清凉的水泼在脸上。
他回头一看，小少爷也下车了。
那日杨暮客与他说过话后，季通主动跟杨暮客认错。但杨暮客笑笑，不怎地搭理他。
此时季通也察觉不对了，这可不是杨暮客的性子。对亲近之人，杨暮客一贯是逍遥洒脱性子，只要软语几句，杨暮客自当无事发生。但这一回杨暮客那脸上傲气难掩，高高在上颐指气使的模样让人恨得牙根痒痒。
季通憨笑着站起来，欠身作揖，“这水可甜哩，少爷也来捧上一把洗涮下脸。”
杨暮客哼了声，“野外之水，滋生蜉蝣。你看着干净，却不知吃进去多少腌臜外邪之物。”
哕。季通干呕一声。
准备进山，季通回去开始调整悬架。将主梁抬高，避免轴承上坡时候被磕碰。杨暮客给巧缘梳毛发。顺着鬃毛梳，将够长的都留下来。让蔡鹮打了蜡存起来。
山中水炁丰富，巧缘活泼了不少。似是来到了适合它修行的地场。
杨暮客拍拍马脖，“闻到前头的妖气了么？”
巧缘听了眼睛一亮。前头竟然有妖气？可它怎就闻不到呢？
等季通收拾好了车子悬架，他们重新上路，要穿过这深山密林。不知多久才能见到人烟。
从晌午走到了傍晚。太阳在山头后面，前方已经是一片昏暗。
这山路不好走了，地上石头凹凸不平，索性玉香搀着小楼下车，慢慢登山。今夜太阳落山之前，他们要寻到一个平整地方安营。
来到山腰平整之处，却有人占住了。
是一个年轻的小道士。小道士背着一个木箱子，正在一个竹棚下头调制什么药草。
季通嘿了一声，“前头是什么人？我等要在此过夜扎营，不知朋友是否一起？”
小道士站起身，看了看马车，“小生非是此地主人，诸位随意。只是在此地留夜，怕是会遇见鬼怪。”
杨暮客出来打量一下小道士，这小道士果真实诚。
小道士见杨暮客也是一身道袍，身子前倾打个揖首，“贫道耀光，道友慈悲。”
杨暮客下车左手压拳抬至齐眉，拱手道，“福生无量天尊，贫道大可。道友有礼了。”
耀光笑了声，继续捣药。
杨暮客迈着方步上前，看见那药碗。里头竟然装得都是毒药。他惊讶地看着小道士，“你这是要入山除妖？”
耀光点头。“甲午年伊始，灵韵降下。生出了一只蜣螂邪祟。山中有一棵万年古树，若让那蜣螂邪祟长大了，怕是要毁了古树。山中木性灵韵损毁，不利日后山中气运。早处理干净为妙。”
杨暮客笑问，“你怎么知晓那山中是蜣螂妖邪？”
“鹤先生说的。”
“你是玄阳观的？”
耀光讶然，“道长如何得知？”
杨暮客一脸得意，“贫道见过你家天妖先生。”
耀光狐疑地看了眼杨暮客，“我家鹤先生从来不在外头落脚。你如何认得他？”
杨暮客把江上仙禽落水之事含糊地说了下。
耀光叹息一声，“我家鹤先生一向惫懒，许是飞累了就到船上歇息。你一定是身负根骨，所以先生才愿意与你多言。”
说完了，耀光转身把木箱子打开，将一个纸偶搬出来。他小心翼翼地往纸偶上面抹药液。
杨暮客打量着耀光的动作，“你们家的大人就这么放心让你独自前来处置。”
耀光聚精会神地抹药，等弄完了才回答，“不是我来处置。是鬼先生。”
那纸偶是一个童子模样，抱着膝盖蹲坐着。耀光方才把那纸偶的手漆成了黑色。童子梳着冲天髻，两个黑点儿便是眼睛，像是稚童作画一样画了一撇一捺当成鼻子，嘴巴像两个山峰随意画着。
杨暮客笑问，“这纸偶谁人所做，这般玩笑作品怎会有鬼愿意当做凭依。”
这时纸人转头，“某家自己画的，怎地。道长不满意么？”
杨暮客尴尬捂嘴，而后说这纸偶做得童真未泯，好好夸奖一番。他又与耀光聊了一会儿。
这耀光是玄阳观第三十三代传人。他们玄阳观和一般的俗道不一样，是专门处置深山里新生的妖邪。本来这事不用他们来做，以前都是鹤先生帮忙处置，但鹤先生一百多年前褪去了横骨，吃了虫子就要站在原地歇息一会儿，懒得往前飞。总会耽搁事情，到了夏日有些错漏的地方就会滋生虫害。后来观中方丈只差遣鹤先生巡查山林，查到了有虫害，便派出弟子去处置。既历练了弟子，也能把事情办周全。
杨暮客便问耀光，“日后灵韵重归。你们供奉的香火怕是还不如它自己汲取灵韵修行，它离开以后如何再巡查虫害？”
耀光答他，“灵韵重归，我们这些俗道总该是有身负根骨的。那时便是人来飞天探查。若是一个人不够，就多派人。”
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