「半月」
“师父……”阿儒怕了，慌了，晃着马头拼命问，“我师父呢？炊饼呢？”
枣红马鼻息轻嗤，一句话不说。
它可不像狗一般，总以为自己是个人。
阿儒哭了，哭声引来一天几乎翻遍整个定州城，刚又从城外回来的谭七。
谭七问了清楚，抓着他跨上马，抽了一鞭，枣红马便乖乖转身，带着他们去寻。
直到月亮悬至头顶，才在城外不远处树林中，寻到了狼狗炊饼已僵直的身体。
附近有鞋印和马蹄凌乱踩踏痕迹，炊饼死前似经历过搏斗，脑浆迸裂，浑身是血，嘴里衔着块白衫碎布，胸口还插着一把匕首。
谭七也慌了，却不敢掉以轻心，将炊饼和阿儒一起带回定州王府。
阿儒抱着狼狗哭到肝肠寸断，婆婆离开了他还有师父和炊饼，炊饼离开了，师父不知所踪，他就什么都没有了。
他坚决不肯在王府里待，要回慕容府。
“师父叫我在这儿等她，她回来就找不着我了。”
“在那里或许，不安全。”谭七耐着性子劝。
阿儒却抽噎着说：“我都十岁了，什么都不怕。”
谭七没法子，又派人给他送回去，将慕容府也守卫起来。
柔柔月光下，男孩将炊饼埋到后院小池塘旁边。
抚着狼狗已变得灰暗的皮毛，眼泪一点点掉落进去，再拿袖子一遍遍擦干。
炊饼呲着牙，目露凶光，死未瞑目。
眸中倒映着个执刀独眼蒙面人影。
-
狼狗炊饼带着马和人在回城途中，突遇到蒙面骑马的三个人，枣红马与那些人擦肩时，其中一人抢了马上趴着的女子就跑。
炊饼立即追出去，咬住马腿往后薅。
马痛叫一声抬腿踢脚，将背上独眼蒙面男人和女子一同甩落。
它又过去咬住杨烟的衣服，要拖她走。
摔落在地的男人起身向它踉跄走来。
炊饼松开女子，向独眼男人呲牙叫了两声，扑过去往他腿上猛咬一口，被男人拿匕首向背后捅了一刀。
它吃痛松开嘴，又不管不顾地去拖杨烟。
却并不知身后已有另一人下了马，高高举起棍子。
棍子猝然狠命落下，狼狗眼前顿时剧烈摇晃，有温热滚烫液体流出来，嘴上却咬住死死不松口。
踉跄而来的男人再次向它伸出匕首……
“娘的，真晦气！”独眼男人啐了一声，随手从衣上撕下布条系住被狗咬破的冒血伤口。
另一人费九牛二虎之力才从死去的狼狗牙关中将衣襟扯烂，把女子抬上了马。
三人扬长而去。
-
阿儒将匕首从炊饼身体里拔出，摸到刀把上刻着个小小三角符号标记。
“瞧着吧炊饼，等哥哥学了本事，会给你报仇。”
他将匕首塞进衣服，留下炊饼的一颗狗牙，阖了它的眼睛，将它埋进坑里。
短短一个夜晚，他便长大了。
谭七忧心如焚，带了王府守卫，趁夜色骑马奔出城门，回转向发现狼狗的树林，循着马蹄印一路去寻。
——
八月底仲义的灵柩就入了京。
帝王听闻消息后茶饭不思，亲往原镇北侯府吊唁，伏棺大哭，追封其为亲王，后将尸身移至冰室，覆盖麝香冰片防腐，下旨八百里加急往西北定州告亲属入京奔丧。
杜霖贪渎受贿、密谋毒杀一案也开始审理。
铁证如山，他没怎么挣扎便认了罪，将一切责任揽到自己头上，迅速被抄了家。
晏渚只因查出有过少量私下挪用户部支用的通信，被勒令再次赋闲回家。
何俊终于跟杜霖一同关进大理寺死牢，做了邻居。
“杜大人，我拿命换了家人富贵，你拿命换了什么？”
隔着栏杆，何俊饶有兴趣地问同样着囚服，披头散发的杜霖。
杜霖不搭理他。
何俊便从栏杆缝隙向他吐了一口痰，无趣地坐回去玩稻草了。
过了一会儿，又挑起话头：“我猜，你换了你那宝贝儿子的命。”
“你叫儿子私下投靠定王，你投靠太子卖命，无论谁输谁赢，你儿子都能活。”
他啧啧两声：“真是老谋深算啊。”
“闭嘴！”杜霖终于拖着脚镣走过来，盯着何俊的眼睛。
从他怨毒眼眸里读出了复仇情绪。
“你想做什么？”杜霖问。
何俊轻笑一声：“没什么，再面圣时实话实说而已——杜大人。”
“你！”杜霖喝了一声。
这次换何俊不理他了，故意躺得老远，叫他够也够不着，睡着后呼噜打得震天响。
九月初七已西斜的半月朗照进囚牢小窗，杜霖抬头望了又望，却还是望不到已两年多未见的儿子。
想他唯唯诺诺汲汲营营半生，临死还要受人钳制要挟，唯一的念想，是儿子不该这样活着。
在月光从窗口移走渐渐消失时，他以头戗墙，血溅了牢房。
任何事，都死无了对证。
——
杜风缩在囚车中，迷迷瞪瞪时突然惊醒，没由来感受到一阵心悸。
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