秦王政十九年，也是楚幽王十年（公元前 228 年），楚国发生了一场重大的政治事件。楚幽王熊悍突然离世，他的同母弟弟熊犹继承了王位，成为新的楚王，被称为楚哀王。然而，仅仅过了两个月，楚国又陷入了动荡之中。楚幽王和楚哀王的庶兄，同时也是楚考烈王的庶长子公子负刍，以楚幽王和楚哀王可能并非楚考烈王亲生儿子为理由，派遣门客将楚哀王杀害，并对楚哀王的舅舅楚令尹李园全家进行了屠杀。最终，公子负刍成功夺取了楚王之位。这场宫廷政变给楚国带来了巨大的冲击，也改变了楚国的政治格局。而这一切，都与楚考烈王的众多子女之间复杂的关系密切相关。
公元前 224 年，秦王政二十三年，楚王负刍四年，秦楚两国之间的局势紧张到了极点。此时，秦王已经成功攻灭了中原地区的三晋之国——韩国、赵国和魏国，稳定了自己的大后方。然而，楚国却未能履行之前与秦国约定的割让青阳以西土地给秦国的协议。这使得秦王愤怒不已，他决定派遣将军李信率领二十万大军出征楚国，以示惩罚。
李信的军队一路势如破竹，先后攻克了楚国的平舆、寝和陈城等地。这些胜利使得秦军士气大振，但同时也让他们变得骄傲自满起来。就在这时，楚军大将项燕看准了秦军的弱点，决定采取行动。
项燕率领楚军悄悄跟随着秦军，等待着最佳的反击时机。当秦军因为连战连胜而放松警惕时，项燕发动了突然袭击。秦军措手不及，遭受了重大损失。都尉以上的高级将领中有七人被斩杀，士兵们惊慌失措，四处逃窜。最终，李信只能带着残兵败将狼狈逃回秦国。
秦王政在第一次攻楚失利后，痛定思痛，决定汲取经验教训，重新调整战略部署。他意识到，要想彻底征服楚国这个强大的对手，必须选派一位经验丰富、稳重可靠的将领来统领大军。经过深思熟虑，秦王政最终选择了久经沙场的老将王翦作为第二次攻楚的统帅。
王翦接到命令后，深知此次任务的艰巨性和重要性。他迅速集结了秦国的精锐部队，倾尽全国之力，组建了一支规模庞大的六十万人大军。这支军队装备精良，士气高昂，充满了对胜利的渴望。
王翦带领着这支浩浩荡荡的大军，踏上了再次伐楚的征程。一路上，秦军势如破竹，迅速突破了楚国的防线。然而，当他们到达商水、上蔡、平舆一带时，王翦却突然下令停止前进，开始构筑坚固的堡垒。这一决策让许多人感到困惑，但王翦有着自己的深谋远虑。
面对项燕率领的楚军，王翦采取了一种老成持重、稳扎稳打的战术。他命令秦军严守阵地，不得轻易出击，只能坚守城池，与楚军形成对峙之势。同时，他还下令加强后勤补给线的防守，确保秦军有足够的物资供应。
这种战术看似保守，但实际上却是一种高明的策略。王翦深知楚国地大物博，人口众多，如果秦军贸然进攻，很可能会陷入楚国的持久战中，无法自拔。而通过构筑坚垒，与楚军长期对峙，可以消耗楚国的国力，使其逐渐疲惫不堪。
此外，王翦还严令秦军不得随意出兵，以免被楚军抓住机会反击。他要求士兵们保持高度警惕，随时准备应对楚军的攻击。这种严格的纪律使得秦军的战斗力得到了最大程度的发挥。
在这场漫长的对峙中，王翦展现出了卓越的军事指挥才能和坚定的决心。他始终坚信，只要坚持下去，就一定能够取得最后的胜利。而项燕虽然也试图寻找秦军的破绽，但在王翦严密的防守下，始终未能得逞。
此时的秦国已然占据了天下富庶之地的大半，其军粮后勤保障能力十分强大，即便是长期对峙下去也没有问题。相比之下，楚国的军政后勤动员能力就远远不如秦国了。长时间与秦军对峙，使得楚国的粮秣物资供应出现困难，军队的士气开始低落，军心逐渐不稳。面对这种情况，楚王负刍急于尽快击败秦军，于是多次催促项燕出兵与秦军决战。
项燕无奈之下，只得在秦王政二十四年、楚王负刍五年（前223年）出营向秦军发动进攻，但几次进攻都攻不破秦军严密防守的营垒，而秦军打退楚军进攻后也不出战，项燕无计可施，只能引军东归，退回楚都寿春。
王翦见楚军拔营，立即命令全军尾随追击，楚军退却时各自为政，混乱不堪，王翦大军在涡河岸边击败军心慌乱的楚军，乘胜追至蕲南，包围败退中的楚军，发起总攻。
此时的楚军已经陷入了极度的混乱之中，他们失去了统一的指挥和组织，士兵们四处逃窜，相互踩踏，场面一片狼藉。而秦军则趁机发起了猛烈的攻击，他们如猛虎下山般冲向楚军，手中的兵器闪烁着寒光，让人不寒而栗。
楚军统帅项燕在乱军中奋力抵抗，但最终还是无法抵挡秦军的凶猛攻势。他挥舞着长剑，与敌人展开殊死搏斗，但终究寡不敌众，被秦军士兵斩杀于马下。随着项燕的战死，楚军的士气彻底崩溃，他们纷纷放弃抵抗，四散奔逃。
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