宴会现场人声鼎沸、热火朝天，各种珍馐美馔、琼浆玉液如流水般源源不断地被呈上来，铺满了一张张精致奢华的餐桌。
在场的大臣们纷纷起身，满脸谄媚地举起酒杯，向薛晋和薛书廷这两位主角敬酒，阿谀奉承之词不绝于耳。
段清月静静地坐在薛书廷身旁，原本有些紧张局促的心情，也在众人对她的赞美和讨好声中逐渐放松下来……
“殿下，老臣敬您一杯！”
薛书廷刚刚放下酒杯，正想喘口气休息一下，就看到吴奇领着自己的心腹，端着酒杯朝自己走了过来。
薛书廷看着站在吴奇身后对自己挤眉弄眼的沈钰，心中不禁为他竖起了大拇指。
沈钰这个家伙，简直就是一个忽悠天才！连吴奇这样的老顽固竟然也能够被他成功忽悠过来，实在是太厉害了！
薛书廷连忙拿起酒杯，也没有摆出任何架子，礼貌地对着吴奇说道：“吴大人客气了，您掌管的鸿胪寺一直以来都是秩序井然、清正廉洁，这些事情我在边境也是早有耳闻啊。”
“殿下过誉了，老臣不过是尽了自己的本分而已，想不到殿下远在边境之地，竟然也知晓鸿胪寺的事情。”吴奇心中暗自欢喜，如果薛书廷真的了解他在鸿胪寺的功绩，那么他投靠薛书廷就更加有把握了！
然而，薛书廷脸上虽然挂着笑容，但心中却是暗暗叫苦不迭。
“你一个鸿胪寺和礼部共同管理接待外事的官，我一个远在边境的人，怎么可能听到你的事迹呢？
我之所以了解到这些事情，还不是因为你身后那个二五仔每隔十天半个月就会给我写信报告情况，我可不是神通广大的神仙。”
薛书廷心中暗自思忖着，但表面上却装作十分诚恳的样子说道：“那是自然，吴大人的功绩我在离开京都的时候就有所耳闻，没想到在这偏远的边境之地，吴大人清正廉明的名号依然如此响亮，真是令人钦佩啊！”
听到这话，吴奇那张布满皱纹的老脸不禁微微一红，露出一丝不易察觉的羞涩之意。
他为官数十载，还从未像今日这般谄媚地对着一个身份尊贵、手握重权的人提出 请求。
一时间，他竟然有些不知所措，不知道该如何开口才好。
“其实今日老臣是有事相求。”吴奇在心中斗争许久，最终也是拱了拱手说道。
“吴大人有何事尽管直说便是。”薛书廷见状，微微扬起眉头，似乎已经洞察到了吴奇的心思。
薛书廷话音刚落，吴奇便深吸一口气，缓缓说道：“殿下，老臣膝下有一子，自幼聪慧好学，心怀报国之志。如今已到了入仕之龄，还望殿下能给犬子一个机会，让他能为朝廷效力，为殿下分忧。”
薛书廷心中一沉，面上却不动声色，微笑着说道：“吴大人，令郎之才想必出众，只是这朝廷用人，需按规程行事，不可因我一人之断而坏了规矩。”
吴奇脸色微变，赶忙说道：“殿下，老臣明白。只是这规程之中，也需有人慧眼识珠。犬子若能得殿下赏识，定当肝脑涂地，不负所望。”
薛书廷微微颔首，说道：“吴大人忠心可鉴，此事容我思量思量。”
吴奇连忙道谢，带着心腹退了下去。
段清月将身子向前倾去，靠近薛书廷，压低声音轻轻地说着话：“这位大人此次前来所求之事，恐怕没有那么简单啊。”
薛书廷微微颔首，表示认同段清月所言，同时他轻轻握住段清月的手，回应道：“此事我心中已有分寸，咱们先看看他接下来有何举动再说。”
薛书廷的目光移向跟在吴奇身后的沈钰身上，并朝着对方做出一个手势。
做完这个动作后，他的嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容。
起初，薛书廷本以为吴奇会毫不掩饰地直接提出想要投靠到自己门下的请求，但没想到这位老家伙竟如此谨小慎微，在这种关键时刻还懂得投石问路。
从这一点来看，此人能够在朝堂之上为官数十载，倒也不完全是个蠢货。
此时此刻，薛书廷的眼神变得阴沉起来，他眯起双眼，心中暗自思忖着：“看来到手的这块肉也不是那么好啃的，这些老狐狸可都不好糊弄啊！这件事情还是得从长计议，万万不可操之过急才行……”
“清月，怎么了？”薛书廷看着摇晃自己手臂的段清月，回过神来，眼神也变得柔和了几分，轻声问道。
段清月夹起一块豆糕，送到薛书廷嘴边，娇嗔地撅着嘴说道：“你都不理人家嘛~你快尝尝这块豆糕，可好吃了呢。”
“是吗？我尝尝。”薛书廷一听，眉毛微微挑起，嘴角露出一抹不易察觉的笑容，便将送到嘴边的糕点轻轻咬了一口，故作陶醉地说道，“嗯，确实很香，味道很不错。”
薛书廷慢慢咀嚼着那块甜得发腻的糕点，默默地端起一杯酒仰头一饮而尽，试图用烈酒的辛辣来掩盖口中的甜蜜。
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