至于宛城府库财物，敖烈仅带足两月粮饷，余下留给下任南阳太守。离别时，敖烈未忘派人送金六十万予韩玄，当然，金源自万通商会，私吞公款，敖烈不屑为之。
然而，挂念幽州战局，敖烈忽略一事。历史中，下任南阳太守乃自负的袁术，若知袁术将至，敖烈断不会留下如此多财粮……
幽州右北平之地，城垣之下，白骨堆积如山。显见，张举与乌桓峭王视敖烈为心腹大患，欲趁其外出之际，一举铲除其根基。故而，他们对右北平发动了猛烈攻势。领军攻城者，乃乌桓峭王麾下猛将，未曾败绩的蹋顿。蹋顿率两万乌桓勇士与五万叛军已围城十日。
这十日内，蹋顿发起无数次冲锋，皆被右北平文臣武将合力抵挡，但他并不急躁，每日耐心地消磨城内兵力与武器储备。
荀彧立于城墙之上，望着暂时撤退的叛军，脸上满是疲倦之色。
“十日了，叛军持续攻打已有十日，城中物资兵器消耗殆尽，主公又未归，如此下去非长久之计。”徐晃忧虑道，向荀彧请教。
荀彧收回目光，微微颔首，接着叹道：“主公若在，乌桓峭王必不敢如此放肆，公明，你召集各位将领和幕僚，我们简单商议一番。”
徐晃应声，转身而去。
不久，右北平的文臣武将齐聚荀彧所在城墙。荀彧逐一审视众人，武将一方，张辽、徐晃、太史慈、夏侯兰等十余人，战袍已被血染透，既是己身，更多是敌人的；文臣一侧，田畴为首七八官员亦显疲惫，可知他们为筹备城墙守军物资器械，耗尽心血。
荀彧轻咳一声，开口道：“各位，主公离城时将右北平交由彧治理，如今强敌当前，主公未归，彧先问各位，心中有何打算？”言罢，荀彧仔细观察众人神色。
张辽，最早追随敖烈，忠诚无人能及。闻言，悄然抚上剑柄，只要有人动摇军心，他便会挥剑斩之。
徐晃与夏侯兰素来沉稳可靠，忠诚毋庸置疑，二人未言，目光投向他人。
太史慈拔剑怒喝：“主公不在，我等应在荀先生引领下，誓死抗击叛军，若有异议之人，某认得你，某剑却不认！”见武将无异，荀彧目光转至文臣。
田畴环视身后七八名官员，朗声道：“大义而言，我等身为汉臣，理当为大汉而战，毋庸置疑；私心而论，主公赐予我等施展才华之地，有知遇之恩。故不论公私，唯有死战到底，别无他途！”身后之人短暂犹豫后，纷纷点头表示赞同。
见众人皆抱定抗战到底的决心，荀彧心情舒畅，语气轻松：“既同心协力，便坚守阵地，彧深信主公必及时归来，那时我等内外呼应，杀散城下叛军。”稍作停顿，荀彧又道：“文远将军，你安排几位血杀营精锐，连夜出城，再向州牧求援。”
张辽松开握剑的手，大声应道：“诺！”此前，蹋顿刚围城时，荀彧已派出两拨人马向刘虞求助，但十日过去，刘虞的援军尚未抵达，让荀彧感到危机。右北平乃北疆门户，军事重地，且是敖烈之地盘，刘虞断不应袖手旁观，唯一的解释是刘虞那边也有难题，无法抽调人手。
压制内心的忧虑，荀彧自信道：“大家振作精神，我们必须坚持到主公归来，主公归来，乌桓人惧怕主公虎威，必阵脚大乱，那时，便是我们出击之时。”
众人齐声应允，纷纷返回各自岗位。张辽走出几步，转身来到荀彧身边，低声道：“先生，你真有把握主公能及时赶回吗？”
荀彧望入张辽眼眸，轻声回应：“文远，你是主公心腹，有些话不可言之过死，你明白吧？”
张辽点头，继续低声道：“某明白，不论主公能否归来，只要有口气在，绝不让右北平失守，否则何颜面对主公！但先生，主公回来前，我们不能再硬撑，城外七万大军，虽战损，仍有六万，是我军两倍，需设法拖延蹋顿攻城。”
“唉，将军所言，彧岂会不知，彧亦有一策，但此乃绝境之计，非万不得已，不宜采用。”荀彧皱眉道。荀彧擅长治理国政，略懂战术，但并非专长，此刻一筹莫展。
张辽嘴角一撇，指向城中一处院落，提醒道：“先生忘了，那儿还囚禁着一位智士吗？”
荀彧双目一亮，击掌道：“不错不错，那位智士向来善自保，必有退敌之策。幸亏文远将军提醒，彧这就去见他。”
右北平一座不大院落中，一胖乎乎的中年文士坐在庭中椅上，不时侧耳倾听城上战况，满脸忧虑。
忽闻院门开启，两名军士步入。中年文士认出是看守之人，迅速收敛忧虑，换上超然世外的神情，正欲询问，只见荀彧走进院内。
荀彧缓步走到庭中，坐于中年文士对面，语气平静：“文和，近日城外战事，未影响你日常生活吧？”
没错，被困院中的中年文士正是贾诩。当初在洛阳，贾诩献计于何进，指出卫臻一族被敖烈所灭，何进这位蠢材不思查证，却在大殿上公然质疑敖烈，被其三言两语反驳。贾诩自此深知何进不足倚靠，善于明哲保身的他找借口辞官归乡。不料西凉发生叛乱，边章与韩遂作乱，战火阻断了贾诩归乡之路，于是他打算绕过幽并边界，穿越匈奴之地返回西凉......
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