一家四口沉浸在这温馨的氛围中，久违的团聚令他们无法自拔……
两日后，刘虞召集州牧府的官员，举办宴席庆祝敖烈的凯旋。宴会上，敖烈当众向刘虞交接兵马，归还兵符。幽州文武皆赞不绝口，刘虞的笑容未曾中断。每位父亲都期盼子女成才，见到敖烈已成长为真正的英雄，刘虞内心的喜悦难以言表。
宴席正酣，厅外忽然传来报信：“天子使者到——！”
众人放下杯盏，起身注目厅外。多次传达天子诏书的使者吴旭，匆忙步入厅内，与往常的镇静相比，这次显得有些紧张。
见吴旭头戴白纱，众人皆心惊。以吴旭的身份，轻易不戴孝，此刻如此，定是宫中有大丧。天子的亲眷去世，且是极为受宠者。
环顾沉默的众人，吴旭展开天子诏书，沉声道：“大汉天子遗诏……”话音刚落，厅内瞬间沸腾。一纸遗诏，意味着当今天子刘宏已崩逝。
刘虞老泪纵横，无力跪地，右手捂住胸口，痛哭道：“圣上啊，圣上，您就这样离世，陈留王年幼，不足以治国，我大汉江山岂不是风雨飘摇……”
幽州官员面色凄惨，惶恐失措。有人捶胸顿足，有人长叹短吟，有人扼腕痛惜。
唯有敖烈不似他人哀伤。他的灵魂穿越而来，看惯了生离死别。实话讲，刘宏算不得明君，前期沉迷享乐，大汉江山沦落到烽火四起，与他的统治息息相关。但近几年，刘宏似乎有所悔悟，开始用心治理朝政，虽谈不上励精图治，却比以往强许多。从这点上看，迷途知返，敖烈仍感敬佩，尽管醒悟得太迟。历史的轨迹在此偏离，原史上刘宏未及传位，刘协在董卓扶持下成为傀儡天子。如今因刘宏的悔悟，直接立刘协为新天子。
不论如何，刘宏对敖烈颇为厚待，将他提拔至骠骑将军、冠军侯，赐开府仪同三司，更曾暗示将大汉江山托付给他和刘协。仅凭这份信任，敖烈理应为刘宏落泪。
吴旭看在眼里，心中感慨万千。虽大汉江山江河日下，但忠诚之士仍不少。当然，这不包括敖烈，他从不在乎谁执政，只在乎百姓福祉。对百姓有益，他便支持；反之，他便会起兵，开创新天地。然而，这些吴旭无从知晓，他只以为敖烈因天子离世而落泪。
稍作平复，吴旭继续宣读：“先帝遗诏，免去刘虞幽州牧职务，即日起赴京担任大司马，辅佐陈留王治理朝政。另，骠骑将军、冠军侯敖烈平叛有功，晋升幽州牧，原有职位不变。钦此！”
刘虞、敖烈齐声道：“谢天子隆恩。”
将刘宏的遗诏交付之后，吴旭又取出一封圣旨，朗声道：“此乃新帝登基后的天子第一令，赐予敖骠骑，接旨吧。”
敖烈再度跪伏，静候吴旭宣读天子的旨意。
吴旭展开刘协的圣旨，诵读起来：“大汉天子诏，朕初承大统，内心惶恐不安，只因朕年少，未能稳掌国政。先帝遗命，封刘虞入京为大司马，朕心稍定，内政由此无忧。然边疆之事，朕每思及先帝时期，烽火连天，朝政动荡，百姓受苦。朕日夜忧虑，不得安宁。为求天下太平，特晋升骠骑将军、冠军侯、幽州牧敖烈为骠骑大将军，原有官职依旧，另赐骠骑大将军征讨不忠之权，可佩剑履殿、免拜不名、入朝不趋。钦此！”
此道圣旨，几乎将敖烈的地位推向了无人能及的高度，再进一步，便是封王之礼。为何如此说？这道旨意看似简洁，实则暗含深意。其一，由骠骑将军晋为骠骑大将军，看似仅添一字，实则权柄大增。这一个“大”字，便将敖烈的地位抬升至权力金字塔的顶端。在东汉，凡冠以“大”字的将军，皆握有实权，唯有资历极深的老将方能获此殊荣，就连何进，也仅是大将军，尚不及敖烈的骠骑大将军尊贵。
其二，保留原有职位，这意味着敖烈在握有重兵之际，仍可继续执掌幽州牧的职责，换言之，即是令敖烈军政双管，手握雄师，又治理一州政务。此等权责，在刘协之前历任皇帝的任内，实属罕见。
刘协之命，敖烈得授征讨逆贼之重任，此事非比寻常。所谓征讨逆贼，实乃刘协赋予敖烈无边权柄，凡是对朝廷稍有轻慢，或是敖烈疑其将叛逆者，皆可挥师讨伐。若此令早颁，黄祖肆马横行之时，敖烈即可堂堂正正将其问罪！此举显见征逆之权之重，昭示刘协对敖烈的信任深重。自此，敖烈今后无论征讨何人，皆有正当理由。
诏书中明示，敖烈可佩剑履殿，免跪拜，无需趋步。此乃天子仅赐极宠之臣的特权。东汉律，臣子入殿见天子，需卸剑履，殿外候传，得召方能入殿，且需疾步以示敬意。然刘协与敖烈交情深厚，于洛阳共度半年，深受敖烈超时代思维影响，知其不喜繁礼，故解除一切束缚，允敖烈佩剑着履，无须通报直入宫门，无须疾步，大步而行，更不需行跪拜之礼，此举空前，即便是西汉丞相萧何，亦仅剑履殿上，无跪拜之权。敖烈，可谓古今未有矣！
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