江逸舟率先举起酒杯，挤出笑容开口：
“为了密之有惊无险，摆脱了牢狱之灾，来，共同举杯，为他庆贺。”
方以智却是心急如焚，摆了摆手：
“所长和各位同仁的好意，密之铭记在心，不过，我们还是先谈正事吧，否则这酒，实在难以下咽。”
“你呀，还是如此性急。”江逸舟哈哈一笑，随即放下杯子，凝眉解释道：
“今日陛下于御花园召见了纺织研究所的张燕，在得知她所研制的蒸汽提花机后，当即便擢升她为少将军衔，还赐予了大真人的封号。
若是此封号与纺织相关，倒也说得通，毕竟元朝时期的黄道婆也曾被民间尊奉为‘先棉神’。
然而陛下却封她为‘程序大真人’，须知这程序二字，乃是陛下在传授我等无线电编码时所提及之事。
如今这真人的称号却是被纺织研究所夺了去，这……这让我等情何以堪！”
电路实验室负责人谢明辉红着眼眶，酸酸地说道：
“陛下还命下期的《科学》杂志在头版头条刊登蒸汽提花机的技术摘要，说是要考验大明的才子们能从中领悟到什么。
在去刑部之前，江所长便带我等去了纺织研究所。
到了那里才发现，引擎、航空、火药、武器、材料等研究所的人皆已齐聚，就连几位大真人也被惊动，一同前来。”
现今大明朝共有八位“大真人”，除却三玄，还有郎茂德、麦正义、徐龙翼、麦焱与吴刚。
其中，三玄是火药、石油及材料的开山鼻祖，郎茂德与麦正义为新式武器之开创者，徐龙翼乃航空领域之先驱，麦焱则为蒸汽帝国之奠基人。
至于最后一位吴刚，虽声名不扬，然于疫苗及药物制备上，却有卓越贡献。
其中，研制难度远高于天花疫苗之鼠疫疫苗，便是由他领衔团队研发而成。
此八位大真人中，玄清子、郎茂德与麦正义在美洲，其余五位皆在京城。
江逸舟将杯中酒一饮而尽，面带惆怅与期盼，看向方以智言道：
“密之啊，如今我大明的一级研究所都有大真人坐镇，唯独无线电研究所没有。
本以为下一个大真人必然出自我们所，可却被纺织研究所夺了去。
若是这样下去，明年我们所的评级怕是就会下调，到时江某还有何颜面坐这所长之位！”
谢明辉迟疑片刻，还是开口劝慰：
“所长，您也不必灰心，说不定这次陛下的考验就是一次机会。”
发射机实验室负责人于韵，也点头应和道：
“陛下曾说过，无线电的研究方向至少可以诞生五位大真人，想必，这机会还是有的。”
“陛下说的只是方向，可这大真人未必会落在无线电研究所。”江逸舟摇了摇头，脸色愈加愁苦。
江逸舟的担忧不无道理，朱琳泽并未限制其他研究所进行跨领域研究，对于一些交叉研究，也允许相互竞争。
最让他郁闷的事，下午去了解蒸汽提花机的实现原理时，其他研究所的人都似有所悟，而他所带领的人却毫无头绪，这着实让江逸舟有些焦急。
对于江逸舟的危机感，众人皆感同身受，一个个都面色凝重地低下头。
此时，方以智却急切地追问道：“是否带出了那提花机的设计图纸？”
“不曾，如今提花机的安全保密工作已被监察部接管，我等只能看，却不能带走图纸。”江逸舟摇了摇头。顿了顿，他又看向记忆力最好的于韵：
“你把提花机的实现原理给密之说一遍。”
于韵即刻取出纸笔，坐在方以智身旁，边回忆，边画图解释，许久，才大致画出了蒸汽提花机的原理图。
听完之后，方以智陷入了沉思，宛如雕塑般一动不动。
整个雅间霎时鸦雀无声，众人皆屏息凝神，眼中满是期待与关切。
十分钟过去……半小时过去……一个小时过去，方以智依旧坐在那里，毫无动静，仿若灵魂出窍，神游天外一般。
见此状况，江逸舟等人也不便打扰，各自默默地吃着菜，喝着酒，轻声交谈。
直至夜幕深沉，酒楼已然歇业，方以智仍保持着同一姿势，纹丝未动。
由于这些人都是大人物，黄宗羲还穿着二品绯袍，酒楼的老板也不敢催促，只能让小厮耐心地在门外伺候着。
长夜渐逝，晨曦微露，一轮旭日自地平线缓缓升起，光芒透过玻璃窗，洒入雅阁，映照在方以智的面庞。
他缓缓扭过头，望着漫天的朝霞，眯了眯眼。突然间，似乎感悟到了什么，他豁然起身，犹如癫狂一般叫了起来：
“我知道了……我知道了……哈哈哈……我终于知道了！”
此时其他人都已经靠在椅子上昏睡，只有黄宗羲在闭目养神。听到声响，他猛然睁开眼睛，急促问道：
“密之，你知道什么了？”
众人听到两人的声音，也睡眼惺忪地揉着眼睛，有些茫然地看向两人。
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