于是几人当真造访了那座镇子。那位女阴阳师说的话不假，第三日晌午，几人就到达了目的地。这儿确实热闹许多，尽管相较于许多城镇，规模算不上大，但它坐落于一些大型城池的边缘，与三处地区接壤，显得车水马龙，十分繁华。
他们吃饭时稍微打听了一下，这地方以前倒是没这么热闹，是近些日子喧嚣起来的。来了很多外乡人，都在打听关于那个蒸发的镇子的事。其实这事能传开，也是因为那里不算特别偏远，以及结果……算不上无声无息。那场大火烧了太久，入了夜，隔着老远都能看到冲天的红色火光。甚至还有人神神叨叨地说，那火来自地狱，是阎罗魔对不洁之物的惩罚。
“不过，你们还是别朝本地人打听了。”小二一边上菜一边说，“也是我有耐心，爱唠嗑，一般人早就吊着脸走了。这些天我们被问来问去，烦不胜烦，又不是所有人都知道的？现在对那村子的讨论，都是外来的人自己传的。最离谱的还有人说，那村子其实根本没有存在过，不过幻觉一场，这一切都是假象罢了……反正我没去过，也说不出个所以然。”
“原来如此，真是感谢。”寒觞接过他手中的菜盘找位置摆上，嘴上说，“幸亏我们先遇到你，不然就要自讨没趣儿了。这些传言也的确离谱，不过……哪儿能打听到更多呢，传言也行，就当听笑话了。”
“往东，过四条街，有家酒肆。那儿离驿站很近，许多外乡的法师都聚集在那里。不过至于可不可信……都是他们猜的，是真是假，几位自行斟酌了。”
谢过了小二后，他们吃完饭便动身往东走了。路上，他们也对此聊了几句。很显然，那位女阴阳师说的不错，而根据本地人的说法来看，如今这些情报的准确度……
“虽说都是他们臆想的，但我觉得，指不定八九不离十。”
寒觞是这样想的，谢辙也表示附和：“本地人被叨扰烦了，也是情有可原。而能被此处异闻吸引而来的人，应当也有些真才实学，就像那位姑娘一样……也许我们还能有所收获。”
“若是能直接找到那村子里逃出去的人就好了，直接问个究竟！”
谢辙摇着头说：“虽说这是最有效的，但还是不要揭他们伤疤的好。”
“而且现在估计也找不到那些难民了。”寒觞补充说。
他们还未到目的地，正商量着，突然注意到前方一阵喧闹。好像有一群人正手持棍棒，围殴某一个人。打人的人手中也不都是棍棒，而是扫把、擀面杖什么的，看打扮可能是一群饭店的小二。被打的人也不叫唤，要么太虚弱了，要么干脆是个哑巴。
三人怎么会坐视不管呢？他们连忙跑上前。谢辙和寒觞拉开了几个打得凶的，问萤钻到最里面拽人。让他们仨一搅合，这五六人便散开了些。其中一个身穿围裙，手持大锅铲的光头胖子怒气冲冲地说：
“干什么？别多管闲事！”
寒觞笑了一声，问道：“哈！我们路见不平罢了，分明是你们以多欺少先吧？”
“生意人的事你们少管！”握着鸡毛掸子的人说了，“不知这混蛋偷了我们多少东西，反倒帮助这等贼人，你们与强盗何异？！”
“难不成，你们赔俺们酒楼的损失吗？！”另一人说。
问萤搀扶起来的，是一个醉醺醺的醉鬼。他身上有很多处伤，新的旧的都有，一些泛红的淤青恐怕就是刚才打的，他半张的嘴中是一口黄黑的牙，还缺了两颗，也不知是不是什么时候给人打掉的。但他一点儿也不叫唤，问萤拉着他就像拉着一大袋面粉，自己愣是半晌不肯动一下。最重要的，是他身上传来的酒气。这味道刺激得问萤睁不开眼，而醉鬼本人也是毫无意识的，好像并不知道自己被谁所救，甚至连自己挨了打都反应不过来。
“再怎么说，你们也不该动用武力。”谢辙严厉地说，“就算是为了你们自己想想，出了人命，该如何给衙门交代？”
“衙门？”拿着扁担的、尖嘴猴腮的人讥笑着说，“衙门才不管这等流民，他也没有家室替他上公堂告状。这种人，不好好给他一个教训是绝不会改的！不——就算把他打死，也不可能有半点收敛。不如说，这等垃圾早早死了才好让镇子上的人安心！”
他的话实在不堪入耳，三人都不约而同皱起了眉。可是他们很快发现，周围聚拢过来围观的镇民，表情也并不友善。而且这种称得上敌意的情绪，似乎并不是对几个施暴者，而是对……这些为受害者伸出援助之手的三人。
难道那群家伙说的是真的？衙门真不会管，而他也确乎是个死性不改的惯犯？不，谢辙暗自摇了摇头。即便如此，他也决不会允许这种事发生。行为上，不论有没有人管，他们公然蔑视律令、漠视人命的行为都该受到谴责。
可是该怎么制止他们？晓之以理动之以情都不像是有效的样子。正当谢辙一筹莫展之时，寒觞突然将长剑从剑鞘里抽出来。他动作太快，气势太狠，都没人注意到那是把短剑的剑柄，目光全被这明晃晃的剑刃夺去。这几人是被唬住了，后退几步，眼里还是不服。但再怎么说，真与这几个江湖人动刀动枪，也不是什么好事。
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