贞观十五年（641年）正月十五日，太宗诏令礼部尚书、江夏王李道宗，护送文成公主到吐蕃完婚。得到消息的弃宗弄赞大喜过望，亲自率领仪卫远道出迎。
文成公主一行经倒淌河（位青海省海南藏族自治州）、日月山（位青海西宁潢源县西南），抵达黄河河源附近的柏海（扎陵海），与弃宗弄赞的迎亲队伍会合。
弃宗弄赞按照女婿礼节拜见李道宗，他对大唐华美的衣物、仪仗非常羡慕，专门为公主修筑宫室居住，并仿照大唐贵族习俗身着绫罗绸缎来见公主。
吐蕃国民爱用红色颜料涂抹面部，公主对此很反感，弃宗弄赞下令禁止。在与公主的接触中，他也逐渐改变了猜忌暴戾的性格，变得温和文雅。为了加深与大唐的交往，弃宗弄赞还专门派出王族子弟到长安国子监学习。
文成公主远嫁弃宗弄赞，是中国历史上一件影响久远的大事。吐蕃在此后两百多年的时间里，虽然时常与大唐兵戈相向，但却一直以大唐女婿自称，其赞普更换均要接受大唐册封。
时至今日，弃宗弄赞、文成公主的画像，仍然供奉在拉萨大昭寺和布达拉宫内，接受人们的祭奠膜拜。
【02】大非川之战，唐军的首次惨败
弃宗弄赞达成所愿迎娶了文成公主，两国间交往日益频繁，进入“蜜月期”。
贞观二十三年（649年）六月，太宗病逝。弃宗弄赞派专使吊祭，并对新继位的高宗表示了祝贺与支持。高宗册封弃宗弄赞为西海郡王，让工匠刻下他的石像摆在昭陵以示褒奖。
紧接着，永徽元年（650年）五月，弃宗弄赞也因病撒手人寰，年仅33岁。
弃宗弄赞嫡子早亡，国中拥立他年幼的孙子芒松芒赞即位，由宰相禄东赞摄行国事。
禄东赞为人豁达沉稳，统御有方，吐蕃在他的领导下更加强大，周边氐、羌等部落也慑服于他。由于他曾在长安住过一段时间，对大唐有些感情，因此在很长的一个时期内，两国仍然延续着良好关系。
而在大唐这边，高宗继位伊始就将他父亲制定的“拓土为上”战略发挥到了极致，不断向东、西两个方向拓展，先后多次出兵攻打西突厥，又从显庆三年（658年）开始，把战略重心东移，全力对付朝鲜半岛上两个不太听话的国家，高句丽与百济。
西南边防的空虚，不仅为吐蕃坐大变强提供了难得的历史机遇，还让刚刚平复的西突厥蠢蠢欲动起来。
看看地图我们会发现，位于雪域高原的吐蕃若想发展，必须先占据青海一带的广袤牧场，然后以此为据点向周边扩张。不占据青海，吐蕃再强悍也只能是偏安一隅的小邦。
龙朔二年（662年），唐将苏海政奉命讨伐龟兹（古国名），抽调兴昔亡可汗阿史那弥射、继往绝可汗阿史那步真所部兵力共同前往。
两位可汗原本就有嫌隙，阿史那步真借机诬称阿史那弥射造反，唆使苏海政设计将其杀害。
不久，阿史那步真也因病离世，西突厥随之陷入无人领导的混乱局面，一些部落在阿史那都支及李遮匐率领下归附了距自己更近的吐蕃，开始进犯大唐边境。
与之相呼应，吐蕃也向世居青海的吐谷浑展开猛攻。
两国各派使者前往长安告状，都请求大唐出兵支援。高宗因为东部战事紧急，索性和起稀泥，谁也不帮。
吐谷浑一位名叫素和贵的大臣，因罪叛逃吐蕃，把国中虚实如实告诉了吐蕃。吐蕃随即大败吐谷浑，可汗慕容诺曷钵携妻子投靠凉州（甘肃武威），恳求高宗让他搬往内地居住。
这下高宗有些坐不住了，慕容诺曷钵不仅是受到大唐册封的合法可汗，而且他的妻子弘化公主与嫁给弃宗弄赞的文成公主一样，同为宗室之女。这样亲近的关系都不帮，面子上显然说不过去。
于是，高宗诏令凉州都督郑仁泰为青海道行军大总管，率右武卫将军独孤卿云、辛文陵等人驻守凉州、鄯州（青海乐都）防备吐蕃。
龙朔三年（663年）六月，高宗又派左武卫大将军苏定方为安集大使，统一节制、调度各路兵马，支援吐谷浑。
禄东赞率军屯驻在青海湖附近，派使者论仲琮入朝，陈述吐谷浑罪行，并为新继位的赞普请求和亲。
高宗在小事上虽略显优柔，但在大是大非面前与他父亲一样果决，毫不拖泥带水。他对禄东赞这种得了便宜还卖乖的做法深为不满，当即拒绝了和亲请求，安排左卫郎将刘文祥出使吐蕃，颁诏予以斥责。
见这招行不通，禄东赞退而求其次，于麟德二年（665年）正月，上表请求与吐谷浑和解通婚，但要求割让吐谷浑所属赤水河（青海省共和县南曲沟）附近土地做牧场。
赤水河位于青海湖以南，水草丰茂，是吐谷浑核心地带且毗邻大唐，高宗自然没有允准。
十月，高宗携皇后武则天赴泰山，组织建国以来首次封禅大典，四方属国均派人参与。在这件百年难遇的盛典前，一向以大唐女婿自称的吐蕃倒也没有再生事端。
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