第二十四章
在这个战火纷飞、动荡不安的岁月里，往昔由于有冯国全的庇护，冯家和李家并未遭受过多的冲击。那些如散兵游勇、土匪以及流窜罪犯之类的人皆不敢轻易招惹冯李两家，他们的生活相对而言还算安宁平静。然而，冯国平自身经营无方，曾经执意开设赌场，最终却被竞争对手害得几乎破产。如今的冯家已今非昔比，昔日在仙桥镇尚能依仗冯国全的威望勉强跻身前十之列，但未来的局势则难以预料。冯家众人对自家的现状自然了然于心，正因如此，那些女性眷属们才会哭得如此悲痛欲绝。
冯国全在火化之后，其骨灰由武汉运送回乡。因为要等冯雨莹兄妹归来，并希望他们完成考试后才返回。冯国全已经离世两个多月了，现在决定在五日之后举行葬礼。
苟敬霖与陈小姐皆欲送别冯国全最后一程，遂决定留此，待冯国全下葬后方才离去。
仙桥镇仅有两家客栈，因冯国全之丧事，早已客满无房。李小心见此状况，便邀请苟敬霖一家及陈小姐至自家居住。他们家院落宽敞，有四间客房。因为平日鲜少来客，客房亦常被用作堆积药材之所，但略加清扫即可入住。于此偏僻之地，苟敬霖一家与陈小姐并不在意诸多细节。李小心担心苟建翎会不习惯，意欲安排她住妹妹的闺房，但苟建翎却说：“我住客房即可，些许药香，更显宜人。”
也不知道陈小姐是为了避嫌还是怎么的，李小心觉得陈小姐跟苟院长之间，显得客气而疏离，再也看不到以前那种自然的亲近随和。不过他也没有时间跟陈小姐好好聊下天，安排好苟老师一家人和陈小姐的住宿，李小心跟父母和弟弟妹妹说了会儿话，时间过得真快，似乎眨眼间，弟弟妹妹就长大了。今年弟弟十一岁，妹妹十五岁了。兄妹三个六年不见，因为一直通信，一点不生分。伯伯现在也跟他们住在一起，看着他们兄妹三个并不受陈氏的挑拨影响，暗自松了口气。
李小心想着自己刚回来，过几天三叔就下葬了，许多话可以留到以后说，而三叔，却只能最后陪他几天了。这样想着，李小心跟家人说了会儿话后，就主动到冯家守灵。当初要不是三叔强迫他到那所军医院去，他不会遇上苟老师和陈小姐，更不会有后来的出国深造机会。并且据父母讲，在他离家这几年，三叔也一直很维护他们家。偶尔回家，也会跟李与恩见一面，将他知道的李小心的消息告诉李与恩，让他不要担心不要挂念。
跟父母交谈了几句，李小心才知道，冯老爷和老夫人都在前几年相继去世。但是都没有通知他们那几个在国外读书的人。冯老爷是个看淡生死，也不讲究那些繁文缛节的人，临终前就说不要以死人为大，要以活人为大，他们在国外求学，天遥地远的，就不要通知他们了，让他们来回奔波，劳累不说，还浪费光阴，耽误学业。身边有这么多孝子贤孙给他送终，他已很知足。
所以，冯老爷和老夫人去世时，冯家甚至都没有让他们的二女儿回来。如果通知了二女儿，就等于通知冯雨莹兄妹了，老人家不想耽误他们的学业，就干脆连他的二女儿也不通知了。
这次，冯雨莹的二娘也跟着冯雨莹兄妹几个一起回来了。离家离得远，家里发生什么事，要刻意隐瞒她的话，她是一点消息都得不到的。回到家来，不见了父母，忍不住大哭一场，又责怪哥哥狠心，父母不让通知侄儿侄女，哥哥倒是通知她一声呀，害得她连父母的最后一面都没见着。
自从冯国全死后，冯国平整个人都垮了。表面上看着他是这个家的顶梁柱，只有他知道，实际上冯国全才是这个家的顶梁柱。
现在这根顶梁柱倒下了，冯家，更是风雨飘摇。
李小心再次走进灵堂时，已是晚上十点。冯家没有多少亲戚，冯正祥那辈的亲戚早已不来往，冯正祥又只有冯天宇一个儿子，现在这些亲戚都是这些儿媳孙媳们家的。
龙庄的村民们感念冯正祥和李与恩的好，全体村民集体前来帮忙。这倒让冯国平省去一笔请工人的工钱。
此刻，工人们都歇息去了，灵堂里只有几个男子和冯雨莹、冯雨嫣守在这里。
冯雨莹姐妹执意不去休息，说她们要最后陪三叔几天。冯国平也不勉强她们，就看她们能熬到几点钟，熬不住了自然会去睡觉。
他盘腿坐在蒲团上，倚着一条桌子脚，神情麻木，看到李小心走进灵堂来，也只是抬眼看看他，并不说话。
李小心默默地过去上了一柱香，烧了些纸钱，又默默地退回来，挨着冯兴俊坐到一个蒲团上。
空气中尽是香烛和纸钱燃烧过后的味道，几缕青烟在灵堂内徘徊，久久不散。
冯雨莹和冯雨嫣都哭肿了双眼，此刻看到李小心看都不看她们一眼，冯雨嫣气得咬得牙齿咯咯响，却也知道现在不是说话的时候。她身上兼有身为大户人家小姐的骄傲和庶女的卑微，时常喜怒无常。
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