在李淑芬心中犹豫未定之际，当张宇夫妇试图劝服她时，屋外突传强烈震动。“哎呀，又要 了！”张宇立即察觉到形势危急，急忙抱着妻子和李淑芬飞快冲出屋院。
那时，他猛然记起一件重要的事：这场建国以来规模最大、然而精确时间未知的 即将来临，故未能预先作好应对措施。
全家人都集中在院子里，强烈的震感愈加强烈，邻居们的惊叫回荡在空气中。
“大家都待在这里别乱动。”接过孩子后，张宇让何雨水和李淑芬紧密相依坐下，地面成了他们唯一的倚靠。
身处余震频发地段虽危险，但张宇借此间隙迅速搭建一个简易庇护，抵挡暴雨降临，防止房屋被破坏。他知道，坚固建筑并不总是最佳避难处，强烈 之下可能瞬间倒塌。
多次余震过后，北京市区下起了雨，张宇凭借先前的预想并未慌乱。“孩子们那边怎么样了？”李淑芬关心地询问起住在大杂院的独子与儿媳，担忧他们是否安然无恙。
在面对张宇的果敢决定，刘先进神色复杂，难以确定是赞扬还是责备。他思索何时能够防止类似冒进行为。尽管内心斗争，张宇的救援倡议如同涟漪扩散，只有少数响应者加入了队伍。
在李保年的引导下，包括刘先进在内的人员纷纷在登记表上签名，这个救援计划由此成形。“先把家人送回家收拾行囊，三时辰后启程。”话落，李保年带着名册离去，刘先进走近张宇，心中激昂却又无法打断已定决策。
何雨水听到消息后几近崩溃，而李淑芬则是紧拽着张宇，渴望立即奔赴工厂。张宇强调，这是他们自愿的选择，而非外界压力驱动。
经过家庭短暂的安抚后，张宇心情舒畅地返回厂子，投入到救援工作中，尽管只是外围援助，风险较低。就连因为驾驶证问题不能参与救援的何雨柱也不再反对。
当站在家门口，何雨水泪如泉涌，哀泣声刺耳。然而，张宇没有停留，反而迈开坚定的步伐，加快了去往工厂的速度。
到了目的地，刘先进指派一辆货车供他载运救援物资，然后驶向城外来支援队伍，将物资送到灾区。途中，他见证大地的毁灭力量：即便是边缘地区的小小余震也震撼人心，房屋破碎如废墟，原本平整的道路险象环生，余震撼动摇动大地，坑洼不平的路上每一寸土地都危机四伏。
每前进一步，他们遭遇的余震更加频繁和猛烈。在一次差点陷入山体滑坡的灾难中，他们幸免于难仅以轻伤收场。在此生死磨砺中，张宇终于感受到大自然威力的变幻莫测。
灾区弥漫着萧瑟与悲哀，废墟下的生存者触目皆是伤痛与怜悯。张宇毅然挑起搬运伤者到临近医疗机构的责任，眼前的惨状让他深受触动，忘我投入救援，只求尽可能拯救无辜的受害者。
从此，灾区凄惨的哀泣贯穿在张宇日常的生活里，生与死在他眼前交融，他可能变得些许淡漠，却始终执着于救援使命，尽力庇护受苦的人群。工厂的货车沾满鲜血，哪怕清洗无数遍，血痕依然清晰可见，浓厚的血腥味激发他全心全力投入救援行动。
在那个初夏，刚踏入灾区，到次年晚春才重返京城，工厂给予他极大的肯定，给予优秀员工的称号，但这并没有带给他太多兴奋。1977年三月，归来之际，首先迎接他的不是那辆熟悉的卡车，而是接近废弃的状态。工厂对那车的深情则如沧海一粟。
回到工厂的那天，热烈的队伍伫立街道，厂长安阳亲自上前握手，并展开一面大横幅——“欢迎归来”以示庆祝。人群中，厂长安阳致词：“张先生，我们等待你的回归很久了。”
张宇明白了，虽然自己不在的日子里表面上风平浪静，但暗流中微妙的权力变化悄然进行。那位曾不可一世的李主任如今只能俯首称臣于厂长安阳之下，如同众人眼中的一名小小身影。
“张宇同志，为你的回归，特别设立了这个欢迎仪式。” 钱保年躬身说：“厂长听到你要回来的消息，十分高兴。”
杨厂长安静而笑地续道：“上周上级在谈话中，公开称赞了你的事迹，授予了你优秀先锋的荣誉，具体的表彰将在随后的会议中公布。”
被热烈的欢迎包围，杨厂长一直陪伴在他身旁。
“我真的在前线救助许多人吗？”有人疑惑问道。
“那是身为职工应尽的职责。” 张宇答道。
“我听说你参与了搜救队支持军方，并遭遇余震，是真的吗？”又有人问。
“还好，只是普通的余震，并不严重。”
“灾民的生活状况怎么样？听说非常艰难。”另一人关心地问。
"现在的重点在于重建家园，人民福祉是关键。” 张宇答毕，随杨厂长安排来到李保年曾经的办公室，也就是新的厂长室。厂长亲自动手为他泡一杯茶，对李副总说：“李副总，这里没你什么事了，继续忙你的吧！”
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