泱肆回到京上城时，大北的夏天已经走近尾声。
天空有些阴沉，乌云压顶，有要下雨的趋势。
想起去年她被遣往封地时也是这个季节，如今一年过去，竟真有些物是人非之感。
心境虽已是大有不同，但泱肆尚且能够镇定自若，毕竟徐鸿光一直跟在她身边，她相信，舅舅不会让她涉身险境。
相较之下，白玉就有些显而易见的愤怒。
刚下马车，望见皇宫恢弘的大门，它就开始叫个不停，对着守卫一副蓄势待发，好像随时能上去咬他们两口。
若是以前，泱肆一定会叫它别狗叫，但现在，泱肆没管它，任由它冲进去，像多数再见敌人会发泄自己的愤怒，甚至进行复仇行为的野兽一样，狂奔乱窜。
在宫门迎接他们的，是常年伴在帝王左右的李德洪李公公。
“殿下。”
他微微一笑，弯腰躬身，一如既往，语气谦和恭敬，同泱肆闲聊几句。
“殿下的小狐狸越发矫健灵活了。”
泱肆对他印象中规中矩，大概是因为辅佐过两代君主，他对任何人都是同一副姿态，温和客气，既不卑微也不仗势。
此时，他既没有叫人拦住白玉，也没有明里暗里表示白玉的不合规矩，以前泱肆不放心上，但时隔一年再回来，泱肆开始重新审视起这人来。
“殿下虽好些时日不在，但未央宫还是日日有人清扫，殿下可以安心住下，歇息歇息。”
“不用。”
泱肆回道：“我是来见皇上的，自然是要先面圣。”
前往养心殿的路上，白玉似乎撞倒了人，听见一声惊呼：“啊——”
是小皇子，坐倒在地，白玉还要扑上去，他避闪不及，下意识抬起手便要挡。
长袖滑落至手肘处，泱肆看见，他的手腕上，戴着两截白色的腕带。
徐鸿光及时喊住制止了白玉，魏嘉煜抬起眼看了他们一眼，从地上爬起来，埋头一声不吭离开了。
望着他的背影，泱肆陷入了沉思。
守孝三年，手戴白色腕带，一根属于他的母妃林淑妃，那另一根是？
“殿下勿怪。”
李公公出声道：“太后仙逝后，小皇子便有些怕生，终究是太过年幼。”
“你说什么？”
他的话让泱肆十分震惊：“太后何时薨了？”
李公公看了眼她的眼睛，随后又低下头，“殿下前往靖安之后没多久，太后她老人家便病倒了。”
病逝？
泱肆半信半疑，前世老太后身强体壮，几乎从不生病，泱肆南下夜郎作战时，老人家还出宫去微服游玩。
到了养心殿，白玉更为激动了，对着紧闭的殿门以及守在殿外的禁军不住地狂吠。
李公公对着徐鸿光弯下腰：“大将军，有劳您移步，宫中设宴，接待您和殿下。”
徐鸿光不放心泱肆单独进去，毕竟，是他答应要带她进宫来的。
当时魏清诀拿着前朝圣旨来与魏明正谈判时，对方沉默了很久，只提了一个要求，就是见泱肆。
他说，只要见阿肆一面，他便退位，江山改写，再不参与。
魏清诀当时是坚决不答应的，没想到帝王也拿准了他们的想法，道：“如此……便打仗吧。”
徐鸿光只好拉住魏清诀，安抚道：“无碍，镇北的军队都在皇城外，他不敢把丫头怎么样。”
于是，他便由凛寒带领着，去到了雪村，将泱肆带回了京城。
他承诺过妹妹要照顾好她的孩子，去年他没有做到，这一次，他不能再让她面临危险。
泱肆蹲下身来，顺着白玉脖子上的毛发，它乖下来，仍是处于防备状态，眼睛一眨不眨盯着那些禁军。
“没事了，没事了白玉，别怕。”
拍了拍它，她对徐鸿光道：“舅舅，没事，我独自进去便好。”
徐鸿光坐在养心殿外，白玉站在他身边，一人一狐都紧紧盯着泱肆的背影。
踏进去时，泱肆又听见狐狸狗叫了几声。
养心殿与以前并无什么两样，那人还是伏案桌前，执着毫笔，蘸上朱砂，专心批阅奏折。
一如往常，一如去年。
泱肆没有出声，站在案桌前不近不远处，静静看着他，静静等待他开口，说出要见她的原因。
桌上的奏折堆积如山，他每一本，都要打开来仔细阅读，然后再用朱砂笔做出批示。
儿时泱肆也看过他批阅奏折，他常到坤宁宫陪母后，但帝王总归需要处理政务，后来便索性让宫人把奏疏都搬到了坤宁宫。
她很喜欢父皇，因为父皇会陪她玩游戏，所以她总是不顾母后的警告，去打扰他，拽着他握笔那只手的衣袖，不让他下笔，非要他陪她玩。
他于是笑着用朱砂笔在她的额间点上红色的一点，夸她好看，跟她母后一样好看。
印象里那时的父皇风华正茂，如大北东升的旭日，带领这个国家一步一步走向充满阳光的未来。
如今泱肆再看他，鬓角掩盖不住的斑白，眼尾岁月堆叠的深痕，眉头微锁，半眯着眼，有些吃力地阅览奏疏上的内容。
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