秉钰和国芝一前一后来到猪圈，二人见国荃和国葆正在给猪喂水冲凉：
“哟！九弟和葆弟跑来给猪喂水了？”秉钰说。
国荃抹了把汗：“哈，娘交代给我们的任务。”
秉钰走近两个弟弟：“快别干了，瞧这小脸晒得，快回屋吧，外面站久了会中暑的。”
国芝看着被弟弟干完的活儿，对两个弟弟道：“以后，这些活儿姐姐来做，你们好好读书就是，赶紧回房凉快凉快去。”
国荃对大家道：“哈，都回去吧！这里已经没事了。”
秉钰拉着国葆：“瞧，弄得满身是水，赶紧回屋换件干的，湿衣服换下拿来，嫂子给你洗了。”
国葆咧嘴一笑：“没事，一下就干了。”
秉钰关爱道：“不行，湿衣服捂着会长痱子。”
大家一起往前院走着，国荃对秉钰道：“嫂子，什么时候让大哥找我们说说话吧，想他很久了。”
秉钰闻听一愣：“大哥就在房间，你直接找他就好，还和嫂子商量什么？”
“大哥刚回来，我怕去得多了，嫂子不高兴。”
国葆傻乎乎地接道：“娘嘱咐我们，不要去打扰嫂子和大哥。”
秉钰扑哧一笑：“你们这对傻兄弟！难道嫂子还会吃你们的醋？你们尽管找他，大哥一定也有很多话要和你们说呢，只是他刚刚回来还没顾上。”
傍晚时分，全家人围在餐桌准备用餐，桌上已经上了几个素菜，随后，秉钰端着两条鱼进来，国荃瞪大了眼睛：“哇，今天有鱼吃？”
“今天什么喜事？”国藩问。
曾麟书呵呵一笑：“今天，你们都沾了秉钰的光了！”
“今日莫不是嫂子生辰？不对呀，哪有晚上过生的？”国荃说。
秉钰抿嘴一笑，“都看我做什么，看鱼呀！”
秉钰抄起筷子为每人碗里都夹了鱼，唯独自己没有，国藩不声不响地将自己碗里的鱼夹给秉钰：“你不最爱吃鱼？”
秉钰又将鱼夹给国藩：“我怕刺，你替我吃了吧。”国藩刚要说什么，秉钰腿碰了碰国藩，不让其说话。
二人的举动被曾麟书看在眼里：“秉钰，咱家可不兴这啊！你嚷着想要吃鱼，爹专门为你捞的，结果，你一口舍不得吃，全分给大家。”
“爹，我哪有舍不得吃，我是中午吃得太饱，现在还不饿。”
曾麟书一阵心酸：“我知道你是心疼国藩，故意说自己想吃鱼。”
“爹，我真的是不饿……”
曾麟书起身夹了块鱼，放秉钰碗里：“不饿也得吃，我看着你吃！我们家养鱼，爹还能缺了你鱼吃？咱那三十亩鱼塘，即使一文钱不卖，账不还，也不能委屈了你。吃！尽管吃！我就不信，养鱼的就该天天看着别人家吃鱼。从明日起，我们天天吃鱼！就当我没养。”
江氏瞧着儿媳：“吃吧孩子，你省下那口鱼，也富不了家，何必刻薄自己？”
爷爷将脸一背，唉的一声：“鱼咱不卖了！瞧瞧，因为条鱼，你让大人心疼的。咱家再难，也不能委屈了媳妇的吃喝。”
秉钰见一家都在疼自己，反倒不好意思：“爷爷，我哪有委屈。”爷爷说，“吃吧，大家都吃。”
夏日的夜，树上的叶子，如静止般纹风不动。
曾麟书夫妇倚在床头，手中蒲扇一直摇着，曾麟书感叹地对夫人道：“秉钰进门两年多，从没给家里要过嘴吃。今天到鱼塘给我送饭，突然说她想吃鱼。”
“唉，她分明是心疼国藩呢。”夫人说。
“我知道她的心思。想着，咱也别天天养鱼自己舍不得吃，就捞出两条让大家都解解馋。她竟然舍不得吃上一口。”
江氏说：“这孩子太懂事了。她越是这样，当老的越是于心不忍。但愿今年的鱼能多卖个钱，将这些外债给打发了。”
曾麟书舒了口气：“看现在势头应该不错。今天，我算了个账。除去鱼塘租金、鱼苗和人工，今年，怎么也能从鱼塘收入几十两银子。”
“但愿吧，再加上那百十亩秋稻，年底，应该可以松口气。”
“今年，天干得厉害，我去西边看鱼塘，发现，周边好些家的禾苗都旱了。再这样干热下去，今年的秋稻可就完了。”
“唉，老天爷下场雨吧，别说稻子，人也热得受不住了。”江氏说。
灯下埋头看书的国藩，突然，被院的知了一阵鸣叫，惊了一下。他合上书，疲惫地伸个懒腰，回头朝床上一看：“嗯？”
国藩走出房门，见织房的灯还在亮着，国藩推门走进，只见秉钰怀里放着未做好的针线，趴在桌上睡着了。国藩轻轻推了推秉钰：
“秉钰，秉钰？”
困倦至极的妻子，抬下眼皮又趴桌上睡去。国藩忙将其缝的衣服拿下，抱起妻子走出了屋……
二天早饭过后，国藩夹着几本书和字帖，从卧室来到书房。
正在做作业的国荃和国葆，见大哥进来忙上前，一人挽住国藩一只胳膊，话没出口，却呜咽起来。
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