国藩收拾起文件正准备回家，身着五品官服的王大人，端着盆金鱼从院里径直朝国藩公事房走来。王大人将金鱼放在国藩的公案旁，国藩忙站起身：“王大人，您这是...”
王大人微笑着向国藩摆摆手，示其坐下：“伯涵老弟，我想请您帮个忙。”
曾国藩干笑一下：“王大人有什么事用着下官，直言好了。”
王大人压低声音道：“我家岳母，过世三年有整。我有意请您为她老人家写个墓志铭，不知您方不方便？”
国藩暗自一笑：“哈，您岳母大人已归西三载，怎么今日才想起为老人家作墓铭。”
王大人道：“嗨，当初，岳母后事是内兄内弟操办的，他们只是为老人家立了块碑，并未做墓铭。今年，恰逢岳母三周年大祭，夫人听说你有这个文才，所以，便想补上这一缺憾。”
曾国藩谦虚道：“王大人真是抬举了。那就请将岳母大人的平生及家况，告知我一二。待下官写好，王大人再加修饰便是。”
王大人连连摆手道：“不不不，夫人要的就是你的文笔。”
曾国藩说：“那伯涵只好在王大人面前献丑了。”
“哪里哪里，能得到一幅您笔下的祭文，可谓逝者家属最大的安慰。哈，这是我岳母大人的生平，拜托了。”王大人将一张纸条递给国藩。曾国藩说：“大人若是不急等用，我后天上午给您，您看可好。”
王大人客气道：“无妨，你何时写好给我都行。”
曾国藩指着桌上金鱼：“王大人，您这金鱼...”
“嗨，汉人风俗，家中凡遇白事，哪怕借人一针一线，绝对是不能空着手的。听说，上次别人麻烦您就送了盆金鱼，我也就照着做了。”
曾国藩淡笑了下：“哈，真是不好意思，那我就谢谢您的金鱼了。”
王大人将手一挥：“诶，该谢的是我才对。那，此事就拜托给您了？”
国藩和王大人对视一笑，王大人转身出了屋。
国藩回首拿起王岳母的简历正要看，突然又三个端金鱼盆的同署翰林，鱼贯而来：三人尬笑着将金鱼放在国藩公案上。
曾国藩见状：“哇，今天什么日子，你们都商量好的？”
翰林甲道：“伯涵，我们不是有意商量好的，这真是个巧。前几日，我就想找你，结果，你去了国史馆那边。”
翰林乙随着说：“是啊，你老弟几日不在署里坐班。这不，才凑到一起的。”
国藩真是哭笑不得：“好嘛！翰林院哪位不是学富五车、才高八斗，怎么就专捉我冤大头！”
正忙于手头工作的同事甲接腔道：“伯涵，此话不可这么讲，尽管大家同为翰林，可书写挽联还真是门诀窍。孔老夫子留下那么多《诗经》，有谁看到，孔夫子为后人留有亲书的挽联？”
翰林甲忙迎合道：“言之有理，言之有理！伯涵，既然你有此专长，就为大家行个方便，瞧，大家皆是一个署的，又不是外人。”
国藩无奈道：“哈，大家若不嫌本人文笔丑陋，那便请各位报出你们要写的人名，生平，家况，注明挽联还是墓志铭。”
同屋的同事乙马上接腔：“伯涵，等下我拿给你哈！要写的资料压我案头好几天了。看你今天刚刚回来，还没好意思拿出来。我是要给母舅写墓志铭的。”
翰林乙即刻抗议道：“你们同一个屋办公，何时不能写？我是给姨娘写挽联，急等着寄回河北老家。伯涵，你先帮我写了吧，资料我都带着呢。”
翰林丙马上接道：“对对对，伯涵，你先紧着挽联写，我也是急等着寄回天津老家。我是要写给大姐夫的。”
国藩看着桌上的四盆金鱼，无奈地摇了摇头：“好吧，那我就为兄弟们加个班。不过，大家以后再不要送我金鱼了，这若被上面看到，还以为我借用翰林院开店呢。”
翰林丙说：“民间不都兴这规矩！谁老家红白喜事，会空着手麻烦人？”
曾国藩说：“关键我们不是在老家。另外，还要麻烦大家私下转告一下哈，下次，谁再有此需求，若是在公事房找我，请自备纸张，别轻看一张纸，这是办公用品。万一被上面追究，大家都不好下台。若是到家找我，什么都不用带，我还茶饭伺候。”
翰林甲道：“伯涵这个醒提得及时，咱们公私分明，下不为例，下不为例。”
同事甲边整理文件边慢悠悠搭话：“我看这规矩立得好。伯涵也是好心帮忙，别到时因一张办公纸，再给帮忙的招来话柄，那可真就没意思喽。”
翰林乙说：“对！以后任谁都照此规矩，没有例外。”
曾国藩笑道：“天哪，还都照此规矩？你们真是要抬举我做职业写手了。”
翰林乙说：“伯涵，为人撰写墓志铭，逝者安息，亲人得以慰藉，这可是功德无量的事啊！”
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王婶在厨房正忙活着炸鱼，张升一旁乐呵道：“老爷这几天似有什么喜事，连着改善伙食。”
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