1995年8月16日，中国国少篮球队的队员们踏上了前往菲律宾马尼拉的征程，准备参加在那里举行的1995年亚洲U18青年篮球锦标赛。
在飞机上，穆小龙就坐在教练员陈国栋身旁，两人闲来无事开始闲聊。
陈国栋今年43岁，从事职业篮球工作20年，对于亚洲篮球非常熟悉。穆小龙从他口中得知，菲律宾也有着非常辉煌的篮球史。
菲律宾的近代篮球是由美国殖民者引入菲律宾的。而且篮球已经成为菲律宾公立学校的必修课。
在菲律宾篮球这项运动拥有广泛的群众基础，篮球不仅是一项体育运动，更是一种文化和生活方式。差不多每 3 个菲律宾人中就有 1 个篮球爱好者，其中 40%的人会经常打篮球，高达 99%的人知道 NBA。
菲律宾的大街小巷经常能看到篮球场，街头巷尾也时常有人用简易篮筐打篮球。
50、60 年代是菲律宾篮球的黄金时代。在此期间，菲律宾男篮培养出了众多优秀球员，他们包揽了 1951 至 1962 年间四届亚运会篮球项目的全部金牌，还在 1954 年国际篮联世锦赛上获得铜牌，创造了亚洲球队在世锦赛上的最佳战绩。
1975 年，菲律宾成立了篮球联盟（PBA），这是亚洲第一个职业化的篮球联盟。PBA 目前有 12 支球队，上座率极高，场均 7000 人，仅次于 NBA 的每场 人。
PBA 为培养本国球员进行了规则限制，比如委员杯比赛禁止引入身高超过 2.05 米的外籍球员，总督杯对外籍球员的身高限制更为严格，上限为 1.95 米，而菲律宾杯则干脆不允许外籍球员登场。
因为联赛中大部分本土大前锋和中锋球员身高仅 1.9 米，菲律宾甚至还举行过 1.83 米以下的运动员才能参加的比赛，这种规格保护也让菲律宾诞生了很多小个子球星。
不过篮球这项运动，毕竟还是巨人的运动，从80年代开始，菲律宾亚洲篮球地位就一路被超越，目前已跌出亚洲前五之外。
经过几个小时的飞行，国少队队员们终于抵达了马尼拉。走出机场，一股湿热的气息扑面而来。看地面湿漉漉的应该是刚下过雨，地面温度超过了30度，没一会儿大家就出了一身汗。
坐在球队安排好的老旧中巴车上，穆小龙和队友们好奇地打量着这个陌生的城市，街道两旁的建筑都很矮小，街道上人很多，人们的衣服穿着并不土气。不过本地人的身高确实较矮，男性身高大多数1米6出头。
球队入住的酒店是位于马尼拉市中心的“马尼拉半岛酒店”，酒店环境很不错。从酒店的窗户望出去，可以看到远处的海天一色以及近处热带植物的郁郁葱葱。
入住前，大家被教练组告知为了球员的生命和健康安全着想，严禁球员们私自外出，有事出酒店必须提前请示王常友教练或两位教练员。根据主办方的安排，第二天会有半天时间让中国队前往比赛场地适应场地。
8月19日，中国队迎来首战对手日本队。穆小龙和队友们提前来到菲律宾体育宫。这座体育宫是菲律宾最着名的体育场馆之一，也是本次亚洲U18青年篮球锦标赛的主场馆。
在九十年代的亚洲篮坛，中国是绝对的篮坛霸主。和中国足球有“恐日症”、“恐韩症”不同，在篮球运动上日本是有“恐中症”的，因为真的从来没赢过！
日本的第一国球是棒球，其次是足球，但与火爆的足球和棒球相比，篮球几乎无人关注，境遇尴尬。
在查看日本队阵容资料时，日本队有一名身高只有175CM的组织后卫——田卧勇太，引起了穆小龙的注意。
作为资深篮球迷，穆小龙在前世查资料时无意中发现，亚洲第一个登陆NBA的后卫，就是这个田卧勇太！
在穆小龙看来，1980年出生的田卧勇太几乎就是日本现实版的宫城良田。
田卧勇太在日本成名很早，小学六年级时他就与另一位小球星铃木广美组成王牌组合，活跃于“迷你篮球界”。
初中时代，他在三年级率领球队成功杀入了全国四强，只是遗憾地输给了当届的冠军洛西中学，择校时，田卧勇太不出意料的选择加入秋田县能代工业高中。
能代工业高中，实际上正是中国球迷通过《灌篮高手》而耳熟能详的山王工业的原型。
在历史中，能代工高是比漫画中的山王更加夸张的统治级存在。从1967年首冠开始，能代问鼎了22次IH冠军（日本全国高校综合体育大会）、16次国体冠军（日本国民体育大会）、20次WC（全国大会。一次四连冠，三次三连冠）。
日本青年队甚至将能代的首发五人组直接集体征调！
中国队这边，派出了王龙、王治治、李楠、穆小龙、鞠维松的首发组合，而日本首发则是山田一郎（中锋）、佐藤健（大前锋），前锋中村伊竜、高桥凉介以及松本润。田卧勇太坐在替补席上。
随着裁判一声哨响，比赛开始，王龙为中国队轻松赢下跳球。
紧接着在阵地进攻中，身高213CM的王治治接到鞠维松的传球背打身高2米的佐藤健，大治一个灵活迅捷的内转身直接过掉了他，然后用一记单手劈扣拿下中国队本场比赛的第一分。
随后身高191CM的日本队后卫高桥凉介挡拆后在三分线弧顶出手，结果球在上升过程中被穆小龙直接血帽。
被帽的高桥凉介都被穆小龙的弹跳惊呆了，刚才挡拆后虽然只有很短暂的一刹那，但是足以他快速出手，这样的投篮在以往比赛中从来没被盖到过。
等他回过神来，穆小龙已经一骑绝尘冲向前场。
鞠维松抢先捡起篮球，再传给下快攻的穆小龙。
穆小龙一个变向轻松晃过松本润，罚球线内一步起跳，飞身就是一记战斧扣篮，引得现场观众爆发出一阵剧烈的欢呼。
“ばかやろう（吐槽词），这中国队内线和后卫这么高的身高，竟然速度和爆发力还这么强。”在场下眼睁睁看着队友被大治和穆小龙碾压，坐在场下初次为国出战的田卧勇太在心中感叹，双方之间的差距真不是一个级别的。
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