康熙十二年十一月到十五年四月期间，战争不断蔓延，局势愈发紧张。吴三桂率领军队从贵州出发，占据了湖南的澧州、常德、岳州和长沙等地；而清军则聚集在荆州、武昌、宜昌一带，却不敢渡江与吴三桂的军队正面交锋。与此同时，广西的孙延龄叛变，四川的罗森、郑蛟麟、吴之茂也纷纷叛乱，福建的耿精忠亦加入其中，台湾的郑经更是跨海进攻福建的漳州、泉州以及广东的潮州。更糟糕的是，提督王辅臣在宁羌叛变，并杀死了清朝陕西经略莫洛。这些叛变事件引起了全国范围的震动，人心惶惶，局势动荡不安。面对如此严峻的形势，康熙帝曾有亲自出征的想法，但经过议政内大臣们秘密商议后被劝阻。此时的清军四处征战，应接不暇，难以兼顾各个战场。紧接着，广东的尚之信也发动叛变，总督和巡抚都归附他，使得朝廷不得不增加两江地区的兵力部署。
康熙十三年四月，就在康熙帝刚刚亲政不久的时候，一个惊人的消息传来：吴三桂反了！而此时，吴三桂的儿子吴应熊却仍在北京城里，他不仅是吴三桂的长子，还是朝廷的额驸——也就是驸马爷，因为他的妻子正是康熙帝的姑姑、皇太极的第十四女和硕恪纯长公主（即建宁公主）。
对于吴三桂来说，吴应熊既是他的长子，也是他给大清安排的人质；对康熙帝而言，吴应熊则是他控制吴三桂的重要筹码。所以当吴三桂起兵反叛时，吴应熊自然就成了首要的打击对象。于是，吴应熊和他的次子吴世琳一起被逮捕下狱，并于次年正月十八日被处以绞刑。
要知道，吴应熊可是皇帝的姑父啊，而且他的妻子和硕公主又是皇帝的亲姑姑。然而，康熙皇帝竟然如此绝情地将吴应熊处死，甚至连他的幼子也不放过，这实在令人震惊。可以说，康熙帝此举彻底断绝了与吴三桂和解的可能性。而康熙故意放吴世藩回去的目的则更加不纯。因为他深知，一旦吴三桂决定造反，那么吴应熊在他心中便已经失去了价值。毕竟，吴三桂还有小儿子吴应琪可以依靠。吴应琪相当于备用的世子，如果吴世藩带着康熙撤藩的消息回到云南，由于他是吴应熊的长子，自然而然地继承了吴应熊的世子地位。这对于一直将自己视为世子的吴应琪来说，无疑是一种巨大的不公。为了争夺藩王的继承权，他们之间必然会产生激烈的矛盾。
然而，这种情况对于吴三桂来说，却是一个无法回避的现实。他的小儿子和长孙之间的争斗，将会让他陷入两难的境地。一方面，他需要考虑如何处理这个问题；另一方面，他也必须面对来自朝廷的压力。在这种情况下，吴三桂的处境变得十分艰难。
更糟糕的是，如果吴三桂最终选择称帝，那么他的命运将会更加悲惨。因为这样一来，他不仅要应对朝廷的围剿，还要面对内部的纷争。在这种内忧外患的局面下，吴三桂很有可能会加速走向灭亡。而他小儿子吴应琪和长孙吴世藩，也将会为了争夺权力而展开一场生死较量。
这便是康熙皇帝的计谋，但他未曾料到，吴三桂为了谋反已经筹备许久，仅仅这一瞬间，大清朝的半壁江山便已失去控制。那些曾经赞同撤藩的大臣们如今纷纷改变口风，提议撤回撤藩令以稳定局势。然而如此一来，康熙皇帝的威望与颜面将会受损。周培公在朝堂上进言道："皇上，您无需忧心忡忡。如今形势虽然紧张，但仍有可乘之机。首先，您必须密切关注福建和广东地区，这两地乃是关键所在。为此，请您即刻下达一道圣旨给广东的老藩王尚可喜，要求他暂时延缓撤藩的行动。同时，派遣耿聚忠前往福建耿精忠与我们合作。他可以向耿精忠转达这样一个信息：如果他能够帮助朝廷对抗台湾的郑经，那么朝廷将不会追究他之前的反叛行为。毕竟，他们之间并不是坚不可摧的联盟。
值得注意的是，三藩并非铁板一块，各自都有着自己的利益考量。因此，您真正需要面对的只有吴三桂一人而已。而对于距离京城最近的王辅臣来说，他目前已经陷入了进退两难的困境。面对朝廷大军压境，他别无选择。只要朝廷能够承诺赦免他的罪责，他必定会归顺朝廷。如此一来，我们便可化险为夷，确保局势稳定。
康熙听了周培公的话后，心中悬着的石头终于落下来，紧锁的眉头也渐渐舒展开来，他站起身来，双手背于身后，在房间内来回踱步，思考片刻后，开口说道：“既然周道台如此有把握，那就让你负责此事吧！希望你不负朕之期望。”
周培公拱手谢恩，康熙接着又对一旁的图海将军说：“图海将军，此次行动你要全力配合周道台，一切听从他的安排。朕相信你们二人一定能顺利完成任务，朕在此等候你们的好消息。”说完，康熙回到书桌前坐下，挥笔写下一道圣旨，交给图海。
图海将军接过圣旨，与周培公一同跪地谢恩，并表示定当全力以赴。随后两人便离开了御书房，开始着手准备对付王辅臣的计划。
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