大明宫，含元殿。
漫长的夜色还未散去最后一丝灰暗，在这紧闭的殿门前，却已经是零零散散站了许多道身影。
众人三三两两的汇聚在一起，各自谈笑风生，像是一点没有为即将到来的早朝而担心。
唯独站在最前方的任桓……
紧缩的眉头掩盖并无法掩盖脸上的疲惫。也不与人交谈，只是静静站在殿门前一言不发，仿如面壁思过一般。
“任兄？”
听到背后有人叫自己，任桓转过身来，看到一张熟悉的面容。
却又立马背过，生怕跟他多说一句话。
来人有些不解，再次拍了拍任桓肩头：“任兄，昨夜赵某听说你府上丢了人，可是在为此事心忧？”
“赵兄！”
任桓并没有直面回答，甚至连身体都没有转过来。
低沉语气中，更仿佛是压抑着不为人知的痛苦：“你我相交多年，今日或可听我一言。一会儿早朝，陛下说什么就是什么！否则赵家倾覆，只在一念之间！”
“什么意思？任兄你这是怎么了？”
随着赵革眉头也缓缓锁紧，他越发觉得面前这道背影有些陌生：
“任兄，你工部掌水利运输，没你发话，兵马钱粮寸步难行。”
“再加上我等百官相助，只要拖些时日，待大雪满天，河道冻结，陛下北伐事宜将不了了之。”
“如此一来，不光我大唐百姓整个冬天都会免遭战乱。陛下享数月纸醉金迷之福，怎还受得了沙场征战之苦？”
“那时我等再进言，只用些许钱财就能换取漠北合约。”
“比起那旧日里的连年征杀，难道不是和平更重要么？陛下自幼饱受苦楚，见识短浅无可厚非，你怎么还犯糊涂？”
“朝堂稳定，边关安宁就在眼前！这是利国利民的大事，任兄哪能半途而废？”
一连串话语听的任桓肩头微微抖动起来，不过又似想到了什么，千言万语终归化作了一道无奈叹息：
“圣上是不会受威胁的，你这么做，只会把自己和赵家带入无尽深渊。”
“言尽于此，赵兄好自为之！”
说罢，不给赵革再多说的机会，看到殿门大开，直接迈步走了进去。
“任兄，任兄……”
赵革喊着，也跟进了大殿。
后边一众文武，同样是陆陆续续来到殿中。
多年经验促使着他们按位次坐好。
再顺汉白玉阶梯向上望去，李昌平正满是困顿，以手扶额，拄在龙书案上像是睡着了一般。
两边各有几名幻音坊剑侍护卫左右。
台阶前，一个画着滑稽面容的伶人规矩站立。却一言不发，就这么静静看着百官。
众人不明所以，但也不敢多言，同样是眼巴巴看着李昌平。
随着时间一分一秒过去。
坐在前列的赵革终于是忍不住，愤而站起：“陛下，臣有本上奏！”
寂静的大殿里宛如响起一道惊雷。昏昏欲睡的众人为之一震，
李昌平也终于从盹睡中醒了过来。
目光中却无半点迷茫疲意，只有无限清明。
大致在所有人身上扫视一圈，最后锁定在赵革身上：“朕昨日批改公文，一夜未眠，却是怠慢了诸位爱卿！”
“圣上勤于政事，乃大唐之福。不过也需珍重龙体，免得劳坏了身子。”
“那就多谢赵卿挂念了。镜心魔，赏！”
话音落下，那滑稽人影却没有动作。
直到后背传来灼痛感，才猛的一捂脸，想起今天自己不是三千院。
连忙从一名剑侍手中接过托盘，亲自送到赵革面前。
赵革伸双手接住，眉眼间却忍不住闪过丝丝得意。用余光往任桓身上瞥了一眼，却发现他也在看自己。
只不过那双眼睛中已遍布死灰，看自己仿佛在看一个死人。
任兄什么情况？从今天见面就怪怪的。
心中吐槽了一句，赵革当即俯首：“臣叩谢圣恩！”
“嗯……”
李昌平似乎很满意，点了点头，便看向任桓：“燕云路远，朕北伐粮草调度需走水路，既然工部掌水利运输，不知任侍郎准备如何了？”
“陛下……”
平淡的话语让任桓“噗通”跪了下来：
“是臣无能，尚未将粮草调往前线。自今日起，臣会亲自携工部大小官员疏通河道，一定在河流冻结之前将粮草运往前线……”
“陛下！”
或许是刚刚的赏赐给了赵革信心，眼看任桓有倒戈的倾向，他立马打断道：
“千金之躯，怎可亲赴战场？况且国库并无钱粮，疏通河道又兴师动众，要征发多少徭役？依臣看，此事当从长计议！”
“不不不！圣上明鉴，我与赵兄家中还颇有几亩薄田。多年为官，也攒下些许金银！臣与赵兄愿自掏腰包，助大军北上。”
任桓的突然拆台，让本想一起附和赵革的百官有些迷茫。
一时间都半张着嘴僵直在那里。
无数目光死死盯着任桓，不明白他这是哪根弦搭错了。
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