张让何时见汉帝盛怒如此，赶忙将脑袋叩得出血，连声道：“陛下受命于天，岂是那群丑能比的？”
“群丑？”汉帝“蹬蹬蹬”地向东边走了几步，“那张举，九败孟益次，害我三万子民，曝尸荒野。”
接着，他又“蹬蹬蹬”地走向西边：“那王国、韩遂，三年了！三年了！张温十万大军都拿他们没办法，十万大军啊！朕登基十几年，何时向一地方投入过十万大军！”
“可结果呢？张温劳师三年，寸功未有，还损兵折将八万余！乃至我大汉精锐皆丧，国力衰竭！可朕，可朕却连将他下狱都做不到！真命天子？难道这就是真命天子吗？！！！”
汉帝吼累了，便坐回远处，摁着胸口喘了好一会气：“让父，昔年崔烈劝朕放弃凉州，以修养关中诸州。傅燮说，凉州不可弃。所以，朕让张温率天下之军西征凉州。可怎知到头来，耗费巨亿，不仅凉州全失，十万大军还几乎全没。闹得现在，天下沸腾，反贼遍地。”
“你说，要是当年朕听了崔烈的谏言，弃了凉州，局势会不会好一些？”
“陛下，说句老实话，傅燮与崔烈之言，均有道理。但这世上有的事，对的反面往往不是错，错的反面也往往不是对。”
汉帝长叹一声：“朕知道，传令皇甫嵩，朕命他为左将军，都督前将军董卓，负责三辅战事。”
“诺！”
董卓对皇甫嵩，一直是又敬又恨的。敬是因为，皇甫嵩的军事生涯，几无败绩，这样的实力，足以令所有上过战场的人敬服。恨是因为，皇甫嵩的威望实在太高，乃至于那些从未被他指挥过的军士对他都有三分发自心底的敬意，而这，恰恰是董卓最为避忌的地方。因为董卓虽然容许他的手下搞小山头，但他决不允许在自己的手下人心中，有另一个与自己比肩的权威。
董卓的情绪，自然影响到了他手下的人，就连梁祯，也不例外。
在长安城郊，有一处巨大的水域，名为昆明池，这是武帝元狩年间，为攻打南越而建的训练舟师之所。只惜现今，早已物是人非，当年旌旗蔽空到了今日，就只剩下了数叶孤舟，在浩渺的水域上，随风飘荡。
其中一叶扁舟上，梁祯跟黑齿影寒并排坐在船头，清晨的湖风中，还带着昨夜的微寒。
“这是长安城中最好的烫鲤鱼片，我好不容易才托人买到的，你尝尝。”梁祯将一个小木盒递给黑齿影寒。尽管三辅的秩序早已因叛军的到来而崩坏，但长安毕竟是旧都，正所谓“老虎虽死威犹在”，因此军士们都不敢堂而皇之地进城。
“不够你做的好吃。”
梁祯会心一笑：“有你这句，我死而无憾。”
“皇甫将军要来接替张太尉，防守三辅，太平日子结束了。”
“你变了许多。”
梁祯耸耸肩：“是吗？”
“在幽州的时候，你对蛾贼，可是恨之入骨。可现在，叛羌就在眼前，而你想的却是过太平日子。”
梁祯锤了锤自己的右膝：“哎呀，左兄说得对，塞北十年，热血终凉。”
“盈儿，你知道这愁恨在心中憋久了，是什么感觉吗？”
“麻木。”
“是啊，天下这么大，有趣的事这么多，我为什么要死盯着羌人不放呢？我不还有这昆明池，还有你嘛？”梁祯说着，一把从身后抱着黑齿影寒。
“既然皇甫将军要来，你想好怎么站队了吗？”黑齿影寒硬挺着背脊，使梁祯不能将她“扳”躺在船板上。
梁祯松开了双手，一本正经道：“盈儿以为呢？”
“良禽择木而栖，忠臣不事二主。而我们，没得选。”
“噗”梁祯差点笑得喷血：“不用那么直白。”
皇甫嵩和董卓虽同为凉州人，但两人在朝中的际遇却是天壤之别，因为皇甫嵩是家世二千石，而董卓的父亲，不过是个小小的轮氏县尉而已。正因如此，董卓虽然也曾经当过河东太守之内的高官，但他在朝中，却是一直不受待见，因此他的部下，清一色都是汉人庶民或羌胡义从，高门子弟是无影无踪。
而在皇甫嵩那，情形则截然相反。因此，在这个“出身决定人生”的时代，梁祯哪怕挤破了头，也是无法在皇甫嵩那找到自己的席位的。
黑齿影寒话锋一转，抛出一句与刚才所论之事完全不相关的话：“我听说，董将军准备将家眷迁到长安附近居住。”
“嗯。叛军攻陷了凉州全境，包括董将军的家临洮。听牛校尉说，董将军也是动了好几层关系，花了上百万钱，王国等人才放人的呢。”
“将军有个孙女，还没有出嫁。对吧？”
“我不知道！”梁祯身子一震，右手一举，“我对这种事一点兴趣都没有。”
“现在的局势，可是自光武中兴以来所未有。”黑齿影寒右手搭在梁祯肩胛上，用力一握，“你是云部的司马，肩上扛着四千人的命，这是优势，也是劣势。”
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