自此之后，大家都发现定北将军楚青钺身边经常出现一人，清瘦高挑，脸上戴着一个恶鬼面具、说话声音嘶哑难听、满身的药味。此人话很少，但深得主帅信任，自颜参军携子离去后，便一直常伴在楚青钺左右。
“怀昭，陛下下旨招吴若攀回京。”
叶怀昭接过他递来的热茶，“想来是将军权全部交还给你了。”
“将军！”小刀在门外叫了一声，不管叶怀昭态度如何，楚青钺没到睡前，都要先来叶怀昭住的小院一趟，为避免落人口舌，叶怀昭只得答应搬到楚青钺住的院子里，阿大也随他一起住了进去。
“何事？”楚青钺声音有些愣。
“甘州来信。”小刀的声音有些紧张，“听说公子他…”
楚青钺接过信，乃是嫂子写过来的家信，信中全是对他的挂念，还有兄长伤势已好转，让他不要挂念。
“传言公子上次伤重未愈，一直没有露面，我想回去看看。”小刀低着头，却连脖颈都透露出一丝倔强。
叶怀昭看着那封信，却了然的笑了笑。
谢猛也凑过来看了一眼：“说了伤势已经好转，你还跑什么？”
小刀却咬着牙，还是跪在地上。
“公子于我，再造之恩，如今伤重，我寝食难安。”
这也不怪小刀多想，楚青钧被人伏击，听说回到甘州便栽到马下，其夫人当机立断，拿下了副将，并将甘州大门紧闭，任凭北戎如何叫阵也不出城，就连前些日子，北戎再次攻城，都不见主将出现，早就有人在军中散播谣言说楚青钧怕是已经遭到毒手，只是怕边关再失主帅军心不稳而秘不发丧。
楚青钺却摇了摇头，“你关心则乱。”
叶怀昭却开了口：“你让他去吧。”小刀听他开口，便知楚青钺肯定同意，匆忙跑了出去。
“既然有人故意将消息传到小刀耳朵里，便是试探你哥的状况，小刀若没什么表现，你们兄弟二人莫不是白演戏了。”
楚青钺有些玩味的看着他，“你如何得知？”
叶怀昭指着那信纸：“这信出自你嫂子之手，但其中有几个字却略微有些粗，想来是重新描了一次。”
“我,,,没…事。”
“楚青钧跟你一样，一打仗心眼子就出来了。”
楚青钺点了点头，握住了他的手，“还是你聪明。”
“想来你们是想让北戎放松警惕。”
楚青钺点了点头，“吴若攀在回京的途中，已经遇到两拨刺杀，他如今于战事无足轻重，却是挑拨吴家对付与我的关系，而且他回去的路线，只有军中之人知晓。”
说完笑了起来：“我按照你之前的部署，将他回去的三条路线，分别透露给他们，如今，谁是内鬼一目了然。”
叶怀昭点了点头：“先别动他，最迟明日他便会发现自己露了马脚，可能会有所行动。”
“还是你聪明，发现他们居然通过军中的歌曲传递消息。”楚青钺笑的一副与有荣焉的模样，看的远处跟阿大玩耍的谢猛一阵牙疼。
叶怀昭跟他挪开了一段距离：“天音阁的核心人物，都已古琴命名，也都通音律。军中之人，来自四面八方，思念家乡哼唱家乡小调也是人之常情，走音也很正常。但同一首小调，若是每次走音的位置都不同，那便值得考究了。”
话音刚落，楚青钺便听见不远处传来了一阵熟悉的小调，虽然他听不出到底差别在何处，但并不妨碍他做出揣测。“这是将小刀离开的信息传了出去。”
“对了，你说宫里的那位，这次会如何对待吴家？”
叶怀昭伸出手掌，掌心向上，忽又翻转掌心，手背向上。
“那毕竟是他的母家，又是扶持他最大的功臣，就怕他顾及亲情，最终还是会放吴家人一马。”
叶怀昭却摇了摇头：“所站之处不同，所思亦不同。”
“昔日他是争储的皇子，手段自然偏激，明知吴家中饱私囊、勾结北戎，但为了自己的利益还是选择容忍，这也是哪怕我告知了他水涵空的阴谋，他仍然选择与其合作。但如今却不一样了，他是大周的天子，他身后有万千子民，只要他不愿做那千古罪人，定然不愿再被裹挟其中。”叶怀昭神色变得严肃，“吴家是在自取灭亡，为了利益始终不择手段，哪怕自己已经是一人之下万人之上，却还是不满足，居然背着他，隐藏水涵空的行踪，甚至建立地下赌坊，利用军营中人为其保驾护航洗钱。”
“想来他应当也是念及骨肉亲情，给了他们机会，却不料最终还是酿成了大祸。”
“水涵空在大周潜伏多年，又处在权力中心，定是知晓许多秘密，所以北戎定会保全她的性命。”叶怀昭笑了一下，“但真想救她的人，怕是只有一个。”
“水若寒！”
“对，所以你下次不妨冲着他下手。”
楚青钺的眼神变得柔软，看着叶怀昭：“多亏了你，让白起瑞为我们攒下了军粮，方才有了与北戎开战的底气。”
叶怀昭被他看的有些不自在，“我也是与你相遇之后，方才确定白起瑞有能力并且可信，才敢将这事托付给他，只是不曾想到，他行事周密，竟是做的天衣无缝。”
楚青钺也赞叹道，“幸好此人心术颇正，否则，乃是大周第一奸商。”
“哈哈哈，所以万事必有因果。”了悟大笑着现身。
“若非当年叶施主施以援手，救了他，哪有今日，他救边关将士。”
叶怀昭毕恭毕敬的对了悟行了个礼：“大师。”
了悟抬头指了指天空：“三日之后，有北风过境。”
说着又指了指南边：“福星将从南边降世。”
楚青钺已经习惯他神神叨叨的说话方式：“好，三日之后，整军进攻凉州！”
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