青霄子眼中闪过一丝惊讶："能以土克木，倒算有些急智。也罢，第一关算你过了。"
第二关：心之试
古台地面突然裂开，露出深不见底的黑洞。叶凡只觉脚下一空，身体急速坠落，等站稳时，发现自己竟回到了苍澜城的旧宅。月光透过雕花窗棂洒在青砖上，隔壁传来母亲缝补衣物的声音，父亲的咳嗽声从正屋传来——这是他十六岁那年，父亲尚未病逝的场景。
"叶凡，来喝药。"母亲端着药碗推门进来，鬓角的白发在月光下格外醒目。叶凡眼眶发酸，下意识伸手去接，却在触碰到碗沿时浑身僵硬——母亲的手竟是透明的，如琉璃般隐隐发光。
"娘？"他退后一步，撞翻了身后的木椅。母亲却仿佛没看见，继续絮絮叨叨："你父亲的病越来越重了，咱们家就指望你考中武秀才......"话音未落，场景突然转换，父亲奄奄一息地躺在床上，握住他的手："叶凡，别练剑了，去码头搬货吧，至少能换口饭吃......"
叶凡只觉心口剧痛。这些话，正是他当年最害怕听到的。当别的少年在演武场挥剑时，他却要偷偷去黑市卖草药，只为凑父亲的药钱。此刻父亲眼中的失望如此真实，让他几乎喘不过气来。
"答应我，放弃修仙。"父亲的手突然变得冰冷，指甲缝里渗出黑血，"你看，你修了这么多年，连我这凡人的病都治不好......"
"不！"叶凡怒吼一声，挥剑斩向幻象。流萤剑劈开父亲的身体，却见无数黑色烟雾涌来，在空中聚合成他最恐惧的画面：苏柔倒在血泊中，宗门被大火吞噬，天龙大陆生灵涂炭......
"这是你的心魔。"青霄子的声音从虚空中传来，"凡人修仙，最怕放不下执念。你若沉溺于此，便永远困在这幻阵里吧。"
叶凡满头大汗，却突然想起师傅临终前的话："修仙者，修的是心，不是命。"他闭目深呼吸，再次睁眼时，眼中已无动摇："这些画面，要么是过去，要么是虚幻。"他挥剑斩向黑烟，"我叶凡的道，不是逃避遗憾，而是守护现在！"
黑烟应声而散，古台重新出现在眼前。苏柔隔着屏障用力鼓掌，青霄子却抚掌大笑："好个守护现在！小辈，你这心性，倒让老夫想起当年的自己。"
第三关：道之试
青霄子抬手一挥，古台中央升起一座三层宝塔，每一层都散发着不同颜色的光芒：底层赤色如火，中层蓝色如水，顶层金色如霞。
"此乃'三才塔'，每层对应一道考验。"老者指了指塔门，"你需在三炷香内登顶，且每层只能停留一炷香时间。若超时......"他嘴角扬起一抹神秘的微笑，"便会被传送到老夫当年被困的'心魔层'，永远出不来了。"
叶凡握紧流萤剑，大步踏入塔内。第一层扑面而来的热浪，让他瞬间汗如雨下。四周墙壁上刻满了战斗场景，每一幅都透着惨烈的杀意——这是"杀之道"的考验。他刚要举剑，却发现剑尖自动指向墙角的一处纹路，轻轻一刺，竟露出一条密道。
"原来前辈考的不是杀，是止杀。"叶凡喃喃自语，闪身进入密道，果然在一炷香内到达第二层。
第二层充满水雾，地面滑不留足。叶凡刚站稳，就见水面浮现出无数文字，都是关于"水之道"的感悟。他想起遗迹中那本残破的《万水心经》，下意识按照口诀运转步法，竟如履平地般在水面行走，顺利到达第三层。
第三层的金色光芒让他睁不开眼。正中央摆放着三个玉盒，分别写着"权"、"财"、"道"。青霄子的声音再次响起："只能选一个带走，选什么，便是你的道。"
叶凡盯着三个玉盒，脑海中闪过苏柔的笑脸、宗门的牌匾、还有天龙大陆的万里山河。他伸手握住"道"字玉盒，却在打开的瞬间愣住——里面空空如也，只有一张纸条，上面写着"道在心中"。
"哈哈哈哈！"青霄子的笑声震得宝塔嗡嗡作响，三层光芒同时亮起，在叶凡头顶凝聚成一道光柱，"五百年了，终于有人能看透这第三关。小辈，你可知道，前两个玉盒里分别装着'青霄剑诀残卷'和'上品灵石百枚'？"
叶凡恍然大悟，原来真正的考验，是能否抵挡住现成的诱惑，坚守自己的道。他对着青霄子深深一躬："多谢前辈指点。"
反转与传承
青霄子走到叶凡面前，断袖一挥，流萤剑突然发出清越的鸣响。剑身上的锈迹层层剥落，露出内里流转的星辰纹路，竟比之前锋利数倍。
"此剑名为'流萤'，实则暗含'青霄九变'之法。"老者将剑递给叶凡，"当年老夫因执念太深，卡在化神境不得寸进，最终心魔入体，自断一臂。如今看来，反倒是因祸得福，悟出了这'以残缺证大道'的道理。"
叶凡接过剑，只觉一股清凉之意顺着剑柄传入丹田，原本空空如也的气海竟隐隐有了灵气波动。他刚要开口，青霄台突然剧烈震动，远处的云海中浮现出一张巨大的人脸，声音如洪钟："青霄子！你竟敢私传外人试炼之法，触犯天规！"
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