“贱人！统统都是贱人！”
筠儿彻底嚎啕大哭起来，伸手将梳妆台上的所有首饰都扫落一地。
她如今有了这么多精美华贵的首饰……曾经她最喜欢的就是这些东西，精巧绝伦的首饰和华丽贵气的衣衫……
可是有什么用呢？
什么用也没有！
她还是一个被主母拿捏，就像是碾死一只蚂蚁一样容易，动弹不得的下人。
筠儿情绪激动之下，被杖打得不能动弹的下半身一晃，让她直接倒在了那些撒落一地的铜镜碎片上。
筠儿后脑一疼，感觉有什么东西深深扎入其中，很快，有温热的液体流了出来。
筠儿意识模糊之间，心中却是久违的感觉到了一片平静。
她总算要逃离这种生活了……
如今想来，自己最快乐无忧的时候，还是在给苏昭节做丫鬟，每日跟楹儿一起当值忙活的时光。
那时候……怎么就不觉得那是极好的事情呢？
想往上爬一爬，看看主子眼中的风景，可如今看来一路满是血泪……不比自己做丫鬟的时候快活。
苏昭节次日一早起来，便听留意消息的棠儿回禀了此事：“昨夜里……定章侯府的筠姨娘没了。侯夫人说了，她心术不正、害人不浅，是不许葬入侯府祖祠的，随便找了个乱葬岗扔了。”
苏昭节只是点了点头：“知道了。”
她梳洗过后，便张罗着给知礼、小雪和明德、宝宁准备早饭，陪着孩子们吃过饭，送知礼回了护国寺中，这才去昭阳书院看看。
马车来到书院门口，苏昭节搀扶着丫鬟的手下马车时，却见温妙嘉一身浅绿色罗裙站在门口台阶上，正跟一位年轻郎君为什么事争执着，少女气鼓鼓的模样。
她下车站稳之后方才上前，看了一眼那青年，一身月白色长衫，看样子也是书香门第出身的。
她就忍不住问道：“这是怎么了？”
温妙嘉瞪了那郎君一眼，这才向苏昭节告状：“这位出身琅琊王氏的王公子，说我们的女子书院是花架子，女子的才学不能跟男子相比，学生的资质更是差了他们男子一大截！”
“不错。”那王公子点了点头，倒是坦然承认了，“我在琅琊听说京城有这样的女子办的书院，特意来看看，教书先生也都是女子，女子能读几本书？识得几个字？怎么能跟我们的清林书院相比，想必只是金玉其外败絮其中罢了！”
温妙嘉被他轻蔑不屑的话语气得当即就要上前扇人：“你！”
还是苏昭节拦住了她，转过身，朝着那青年缓声道：“琅琊王氏是清贵世家，福泽延绵数百年，王公子看不起我们，我们也不敢多说什么。”
这话便是说王公子有偏见，先入为主了。
那王公子自然不愿背上这样的罪名，皱紧眉尖道：“怎么，我听说慧明夫人是女中豪杰，是觉得我说得不对？”
“不敢。”
苏昭节道：“只是公子这样说我们昭阳学院，我不服气，不如我们来打个赌如何？”
王公子一抬下巴：“你要赌什么？”
苏昭节娓娓道来：“既然王公子说我们才学必定不如男子，那我们就跟清林书院的学子，来比试琴棋书画四项，如何？”
王公子倒是干脆利落地一口应下来：“好！”
“那就三日之后，”苏昭节顺手指了一下附近的茶楼，先前叶望的茶楼被拆了，如今修筑起了新的，生意不错，“在那座茶楼中比试怎么样？”
“可以，慧明夫人不卑不亢，果然担得起女中豪杰的名号。”
王公子说着，行礼之后转身离开：“三日之后，不见不散！”
苏昭节目送他的身影消失于拐角处，方才转身进了书院之中。
温妙嘉连忙跟上，低声道：“夫人可有把握？”
苏昭节缓声道：“并无把握。只是这世间男子多半都看不起女子，这王公子只是说出来了而已，若是咱们都不替自己学院正名，恐怕日后，大家都会觉得昭阳学院是个彻头彻尾的花架子，没有真才实学！”
温妙嘉想了想，的确是这个道理：“也是，只要试一试，打出女子书院的名号。就算输了，也不至于一败涂地。”
苏昭节就在书院中挑出了一些拔尖的，到时候去比试。
三日之后，两个书院的人齐聚茶楼大堂中，分列两边，中间则是天子听闻此事，特意派来评定胜负的翰林院长官。
如此大的阵仗，吸引了不少百姓驻足围观。
翰林院长官宣布：“第一项比拼琴技，双方派出一人来参赛，二人所用的古琴，都是下官准备的，一视同仁。”
苏昭节伸手，拍了拍学院中琴艺最好，被称为“琴悦娘子”的玉蕴小娘子的肩头。
“就你上吧，别害怕。”
那边的清林书院所派出的人选，则是琴乐世家邵氏的小公子，七岁就成名了。
玉蕴对上他，自然有几分压力，但也抗住了，流畅地弹奏了一曲春江花月夜。
邵氏公子却是一心为了压过她的琴音，特意选了一首高昂的曲子，最后发觉自己落了下风，反倒气急败坏，站起身来砸琴走了。
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