黎明前的黑暗中，萧尘身着朝服，踏上了前往早朝的路。
宫廷门口，侍卫们庄严肃立，一路上，宫女和内侍们无声地忙碌着，为朝会做着最后的准备。
进入朝堂，三公九卿按照品级和职务站立在各自的位置上。他们身着华丽的朝服，面容庄重，气质高雅。三公位于朝堂的前方，九卿则分列两侧。
他们的站位体现了严格的等级制度，每个人都显得威严而庄重。
八位气宇轩昂的王子如青松般笔直地站在大殿两侧，恰似一道屏障，位于王座与朝臣之间。
萧尘目不斜视，步伐坚定，如流星般径直走到三王子身边，静静地站着，仿佛一座沉默的雕塑。
此时，朝堂上安静无声，只有轻微的呼吸声和衣物摩擦的声音。所有人都专注地等待着乾王的到来。
随着内侍的高呼，乾王步入朝堂，群臣齐声参拜。早朝正式开始，三公九卿们依次向皇帝呈报政务，他们的言辞简练而中肯。
"有事启奏，无事退朝！" 伴随着大太监洪安康尖细嗓音的响起，朝堂之上陷入一片死寂。
突然，一名官员从队列中缓缓走出。只见此人身形佝偻，眼神闪烁不定，让人一眼便觉得其绝非善类。原来这位正是掌管租税钱谷和财政收支的治粟内史袁晋。
"王上，微臣有本要奏。" 袁晋躬身施礼后，开始向皇帝禀报起来："此次臣要弹劾延安府知府卫哲。如今西北地区遭遇大旱，百姓们饿得连饭也吃不上。
可朝廷派发的赈灾粮款却在途中离奇失踪。如此一来，岂不是要置那些无辜百姓于死地吗？所以，微臣认为必须严惩卫哲这个办事不利、草菅人命之徒啊！"
听到这里，一旁的萧睿轻声对身边人道："这袁晋乃是二王子的心腹之人。"
萧尘闻言心头一震，暗自感叹道："看来大家都不傻啊！尽管早就料到自己迟早会引来各方势力的关注，但万万没有想到竟然这么快就有人跳出来发难了。而且这明摆着就是醉翁之意不在酒嘛，表面上是在指责卫哲，实际上却是冲我来的。"
正当萧尘苦思冥想该如何应对眼前局势的时候，忽然听到上方传来乾王那威严而低沉的声音：“卫渊，针对这件事，你有什么想法呢？”
卫渊面沉似水，稳步走出队列，躬身施礼后答道：“启禀王上，微臣认为凡事都应该遵循律法来处理。倘若卫哲果真犯下罪过，那么理所当然要将他交给廷尉去审讯和处置。” 他的语气坚定沉着，回答得干净利落、滴水不漏。
乾王微微颔首，表示赞同，随即便下达旨意，命令卫哲立刻返回京城，并责令廷尉彻底查清此事。
廷尉步漄闻旨迅速向前迈出一步，高声应答：“遵命！”
紧接着，乾王又开口问道：“如今延安府知府一职空缺，由谁暂时接任比较合适呢？”一时间朝堂之上众人议论纷纷，但却无人敢轻易答话。
这时，治粟内史站出来说道：“微臣觉得太仓令为人处世严谨细致，可以胜任这个职位。”话音刚落，便有人提出异议。
只见御史大夫上前一步奏道：“王上，臣以为让延安府同知升迁担任更为妥当些，毕竟他对当地的民风民情更为了解。”御史大夫言辞恳切，似乎颇有道理。
乾王沉思片刻后，最终拍板决定道：“那就按照御史大夫说的办吧。”接着挥挥手示意道：“退朝！”随着这声高呼响起，满朝文武纷纷行礼告退。
下朝之后，萧尘甚至来不及休息片刻，便火急火燎地去找荀彧，共同商讨朝堂之上发生的事情。
“主公不必如此忧心忡忡，只要卫渊卫大人稳如泰山、坚不可摧，那么仅仅只是一个小小的知府而已，绝对掀不起多大的风浪来。”荀彧安慰着说道。
“话虽这么讲，但也不能掉以轻心啊！御史大夫无缘无故开始关注起知府的任命一事，这里面肯定隐藏着一些不为人知的秘密或者阴谋。正所谓明枪易躲，暗箭难防啊！而且我还听闻这个御史大夫跟四王子关系匪浅呢。”荀彧神色凝重地提醒着萧尘。
经过荀彧这么一提点，萧尘顿时恍然大悟：“哦，原来如此啊！朝廷里目前呈现出三足鼎立之势，如果四王子背后没有身居高位者给他撑腰，他又怎么可能有实力去跟有丞相作为后盾的二王子以及得到军方支持的三王子相抗衡呢？”
即使是这样，四王子在这三个人当中依旧属于势力比较薄弱的一方。其他两个人也许根本瞧不上一个小小的一府同知，然而对于四王子来说，这个人很有可能已经成为了他府上的贵客了。
“那么依你所见，我现在应该怎么办才好呢？”萧尘满脸狐疑地向荀彧询问道。
以静制动，以不变应万变，此乃兵法之精髓也。然世无长盛之贼，亦无久防之盗。公子欲脱乾都之漩涡，当思离京赴外之道。”荀彧答道。
“此语正与田言之说相同。”萧尘暗自思忖。
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