混迹于冗杂的人群中，一个穿着浆洗得发白的青衫读书人，此刻正紧紧皱着眉头，像是在思考着什么。
许是因为常年的营养不良，这读书人的身躯显得有些单薄，修长的指节因为常年握笔而显得有些突出，此刻正无意识地摩挲着袖口的一处磨损。
强忍住扑面而来的血腥味，周遭的喧嚣仿佛被一层无形的隔膜滤去，他只觉得心烦意乱，低声对身旁的同伴发问，语气里带着一股子读圣贤书读出来的困惑与不屑。
这些红毛鬼，到底图什么？
读书人的声音很轻，几乎要被鼎沸的人声淹没。
千里迢迢，横渡汪洋，跑到我大明来，就为了占一个鸟不拉屎的破岛，最后落得个身首异处的下场？
愚不可及！
谁知道呢。
其同伴是个面相憨厚的年轻人，闻言摇了摇头，显然对这些不太关心。
但似乎是想起了什么，这名穿着打扮相对些的年轻人凑近了些，压低了声音，带着几分神秘和艳羡，朝着自己的同窗好友说道:不过，我听我表哥说，他表哥的舅舅在福建做生意，那边可跟咱们京师不一样。
他说，福建沿海的那些大海商，一个个富得流油，出手阔绰得吓人。
腰缠万贯这个词，说的就是他们。
闻言，青衫读书人眉心拧得更紧了。
做生意能赚那么多？
在他所学的经义里，士农工商，商为末流，不过是逐利之徒，怎能与财富二字如此紧密地联系在一起？
更何况福建那地方距离朝廷中枢数千里之遥，又不像南直隶自古以来便是商贾云集，凭什么当地的商人也能腰缠万贯，富可敌国？
我跟您说，同伴的眼睛亮了起来，仿佛在描述一个光怪陆离的世界，何止是多！
他伸出五根粗短的手指，又觉得不够，干脆两只手都张开了比划。
听说那些大海商的船队，只要能安安稳稳地出海一趟，再安安稳稳地回来，船舱里拉着的，就是最少十万两雪花花的银子！
十万两！
这两个字像两记重锤，狠狠砸在青衫读书人的心口。
他捏着书卷的指节微微发白，呼吸都停滞了一瞬。
脑中飞速盘算起来。
自己十年寒窗，一朝登科，即便祖坟冒了青烟，官运亨通，能够外放一个七品县令，算上各种各样的，一年的俸禄也不过百两出头而已。
仅仅出海一次，便能获得最少十万两银子的回报？
当年那掌权数十年，号称连天子的钱都敢贪的内阁首辅严嵩在倒台时，家产也不过两百万两而已，这已经是其毕生积蓄。
可现在福建当地的海商们出海一次，便能最少收获十万两白银的回报？
顷刻间，青衫读书人一种根植于骨子里的世界观，在此刻受到了剧烈的冲击。
所以说啊，这海上的买卖，水深着呢。同伴见他失神，愈发得意，声音压得更低，几乎贴着他的耳朵。
我听说，这次朝廷这么大动干戈，派兵收复澎湖，把红夷打得屁滚尿流，可能就是为了要开海禁。
开海禁？
青衫读书人脱口而出，声音陡然拔高。
嘘！小声点！
同伴吓了一跳，紧张地四下张望，见没人注意这边，才松了口气，嗔怪地瞪了他一眼。
这事儿还没个准信呢，都是底下人瞎传的。不过你动脑子想想，朝廷要是不想管海上的事儿，不想从那金山银山里分一杯羹，干嘛费这么大劲把红夷赶走？
当年的那些倭寇闹腾的不比这些红夷人厉害多了？
一番话，如同一道惊雷，在青衫读书人的脑海中炸响。
他怔在原地，若有所思地点了点头。
是啊，朝廷的举动，绝非无的放矢。
拥挤的人群之中，类似的对话此起彼伏，像是无数投入湖面的石子，激起一圈圈涟漪。
那帮红毛鬼，肯定是看上咱们大明的金山银山了，想来抢！瞧着远处倒在血泊中的尸首，一个五大三粗的汉子脸上满是兴奋之色，唾沫横飞的挥舞着手臂。
我看是想占咱们的地盘，跟当年的倭寇一样！闻言，一个忧心忡忡的老者表示了反对。
都不是！一个看起来像小商贩的人尖着嗓子反驳，你们懂什么！那是海上的财富迷了他们的眼！是钱！
各种各样的猜测在燥热的空气中交织，碰撞。
但不管怎么说，有一个词，开始摆脱了它原本在官方文书中的晦涩，变得具体且形象，在京师每一个百姓的口中反复出现。
海上贸易。
...
...
晌午过后，暑气愈发蒸腾。
京师宣武门以西的一家茶楼里，更是热浪滚滚，人声鼎沸。
刚刚从回来的说书先生一身半旧的葛布长衫，额上渗着细密的汗珠，手中的惊堂木锃光瓦亮。
惊堂木清脆的炸响，瞬间压过了满堂的嗡嗡声。
茶楼里立刻安静下来，只剩下伙计穿梭的脚步声和远处街市的蝉鸣。
所有人都竖起了耳朵，目光灼灼地望向高台。
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