旭日从海平面缓缓升起，染红了半边天，海天一色，蔚为壮观。东海之滨，裕洋江入海口彩旗飘扬，鼓乐齐鸣，一派庄严肃穆的气氛。今日，大周皇帝柴桢将在此举行盛大的东海祭祀大典彩排。
巍峨的祭台搭建在海滩之上，金色的装饰在阳光下闪耀夺目，面向波澜壮阔的东海，仿佛连接着天地之间的神圣力量。祭台共分三层，最高一层为皇帝祭祀之处，铺着明黄色的地毯，象征着皇权的至高无上；第二层为皇亲国戚及文武百官观礼之处，设置了华盖宝座，彰显着身份的尊贵；最下一层则是乐队和舞者的表演区域，乐器和道具摆放整齐，等待着奏响祭祀的乐章。
身着金色龙袍的柴桢在内侍的陪同下登上祭台最高层，他身形挺拔，步履稳健，神情庄重威严，仿佛天神下凡，令人不敢逼视。在他身后，皇叔柴正齐，身穿亲王服，头戴玉冠，面容和蔼，却掩盖不住眼中的精明；巡查使陈秭归，一袭紫色官袍，腰悬玉佩，面容清俊，却带着些许的忧虑；以及其他几位重臣，皆是朝服整齐，神情肃穆，紧随其后，依次站定在各自的位置上。
第二层观礼台上，太后心腹李尚宫一身绛紫色宫装，显得雍容华贵，她陪同着云阳公主柴芸和珏绫公主柴绫，以及郡主李灵萱，三人皆是盛装出席，云鬓高耸，珠翠满头，举止优雅得体，脸上带着恰到好处的微笑，吸引了众多目光。
观礼台的另一侧，则是以西项太子夏成昊和辽丹国云州王箫拓为首的外国使团。他们身着异域服饰，或英武不凡，或温文尔雅，神色各异，好奇地打量着周围的一切。西项太子夏成昊一身劲装，腰间佩刀，目光锐利地扫视着四周，仿佛一头蓄势待发的猎豹；而辽丹国云州王箫拓则是一身白衣，手持折扇，面带微笑，温润如玉，与周围的肃穆气氛格格不入。
岑姊箫作为照因书院的院长，自然也在受邀之列。她今日穿了一身素雅的青色长裙，乌黑的长发用一根白玉簪挽起，脸上未施粉黛，却显得清丽脱俗，与周围浓妆艳抹的贵女们形成了鲜明的对比。她站在人群中，显得格外低调，加之最近发生的各种事情，她选择尽可能的避免引人注目。
一股浓郁的脂粉香气夹杂着令人作呕的甜腻气息扑面而来，岑姊箫忍不住微微蹙眉，这股味道令她有些不适。这股味道她太熟悉了，正是李尚宫惯用的“醉春风”香粉的味道，只是不知为何，今日这香味似乎比往日更加浓烈刺鼻，仿佛刻意为之。
“岑院长，好久不见，别来无恙啊。”一个娇柔做作的声音在岑姊箫耳边响起，语调中带着一丝阴阳怪气的嘲讽，令人听了很不舒服。岑姊箫心中冷笑，这李尚宫还真是阴魂不散，走到哪里都能遇到她。她缓缓转头，只见李尚宫一身绛紫色宫装，盛气凌人地站在她面前，脸上挂着虚伪的微笑，眼角眉梢却带着毫不掩饰的讥讽和挑衅。
“李尚宫，好久不见。”岑姊箫淡淡地回应道，语气不冷不热，脸上没有一丝波澜，仿佛眼前之人只是一个无关紧要的陌生人。她不想与李尚宫过多纠缠，免得自降身份。
李尚宫见岑姊箫如此冷淡，心中更加不悦，但她城府极深，脸上依旧维持着得体的笑容，只是那笑容未达眼底，反而透着一丝阴狠。她故作惊讶地上下打量着岑姊箫，语气轻蔑地说道：“岑院长真是好兴致，竟然穿得如此素净，不知道的还以为你是来参加丧礼的呢。”
岑姊箫淡淡一笑，不卑不亢地回击道：“李尚宫说笑了，今日是祭祀大典，理应庄重肃穆，臣女不过是不想太过招摇罢了。”她知道李尚宫是故意找茬，但她偏不如她的意，便用最官方的语气回应，让她无从发作。
“哦？是吗？”李尚宫掩嘴轻笑，眼波流转间带着一丝轻蔑和不屑，继续说道，“我还以为岑院长是不懂规矩，所以才穿得如此随意呢。”她故意将“不懂规矩”四个字咬得很重，意有所指，想要给岑姊箫难堪。
岑姊箫心中冷笑，这李尚宫还真是喜欢上纲上线，一件衣服也能被她解读出如此多的意思。她知道李尚宫是故意针对她，但她也不想与她争辩，便淡淡地说道：“李尚宫误会了，臣女只是觉得，祭祀讲究的是内心诚意和敬意，衣服不过是身外之物，不必太过在意。”
李尚宫见岑姊箫不为所动，心中更加恼怒，正想再说些什么，却被身旁的云阳公主柴芸打断了。
“好了，李尚宫，今日是皇兄祭祀东海的大日子，不要说这些无关紧要的话了。”柴芸语气温柔，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了李尚宫的咄咄逼人。
李尚宫见柴芸开口，纵有不甘，也只能将满腹怨恨咽下，乖乖闭嘴不言。但她那双涂着精致眼妆的眼里，却翻涌着更加浓烈的怨毒，狠狠地瞪着岑姊箫，仿佛要将她生吞活剥。
岑姊箫对李尚宫的敌意视若无睹，她平静地收回目光，任由它在人群中游走。人群熙熙攘攘，各家夫人小姐盛装打扮，珠光宝气，却不及远处那抹身影耀眼。
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