匈奴单于冒顿从北方发来一封威胁信，说他要进军中原。信的最后几句话有些无礼，冒顿对吕后讲，“你是一个人过，我也是一个人过，不如大家互通有无怎么样？”这口吻不像国家领袖，倒像街头小混混。
吕后勃然大怒，准备进攻匈奴，召集将军们来商议。樊哙第一个反应，口气很大，“给我十万兵，我可以横行匈奴！”马上有一个人当场驳斥，中郎将季布，“樊哙敢说这话，应该杀掉！高皇帝大军三十二万，都被匈奴围在平城，不能突围，你樊哙也在其中。这事才过去几年，你张嘴就十万人横行匈奴，胡说八道。况且匈奴人说话也不能太当真，他们说好话，我们没必要高兴；说恶言，我们也没必要生气。”
季布这话其实说给吕后听的。吕后在这一点上和刘邦很像，没有犹豫，马上同意季布的观点，不再提发兵进攻匈奴的事，继续和亲政策。而且派人送了两辆车，两驷(八匹)马给冒顿，这当然是表示诚意了。
还附上吕后的亲笔信一封，内容说实话有点低声下气，“我老了，牙掉了，头发脱落了，走路也不稳，单于恐怕是听了谣言吧。思来想去，我国也没有得罪单于的地方，单于还是放过我们吧。奉上御车两辆，良马二驷，做为单于的座驾吧。”
冒顿接到吕后的信，反倒觉得自己有点过分了，后来还专门派人来献马道歉，说自己失礼了，不好意思。
从这件事上来讲，给吕后一个政治家的称号，也不算过分。
吕后的经历很有传奇色彩…这好像是废话。中国历史上有名有姓的女人里，吕后的经历不是独一无二，也算凤毛麟角了。
吕后一生有几个重要的时刻，决定了她的性格，也决定了她的命运。
一，吕后嫁刘邦，当然她那个时候还应该称呼为吕雉。这是一场平民版的政治婚姻，吕老爹为了在当地立足，不得已将自己的两个女儿嫁给刘邦和樊哙。当时两个人的年龄，刘邦大了她将近一倍，而且刘邦还是个好色之徒---说好听一点叫多情。吕后肯定是不情愿的，她的生活也不会谈得上幸福。当然这只是我的猜测，也许当年的女人不在意年龄差距，也不在意男人是否忠诚……也说不定。
二，刘邦落草为寇，吕后遭连坐，进了大狱。虽然具体不知道吕后在里面有过什么悲惨遭遇，这次牢狱之灾绝对改变了她的性格，或者性格里的某个方面。
三，刘邦领兵西进灭秦，一去不回，吕后在家照顾一家老小。这个时候，她需要坚强，更需要忍。
四，两年后，吕后盼回了刘邦，可是连面都还没见到，自己就被项羽抓去做了人质，而且离开了自己的两个孩子。吕后肯定非常想孩子，无奈叫天不应叫地不灵。人质的生活是充满恐惧的，过了今天没有明天。吕后唯一能做的就是等待，还需要更多的忍。吕后估计会变得更加坚强，同时也会产生不安情绪，对所有人失去信任。
五，项羽拿刘老爹来威胁刘邦，刘邦不为所动，还说了一句千古名言，“你煮吧，到时候别忘了分我一碗汤喝……”。吕后当时不知道在不在场，理论上讲应该在，即使不在，刘邦这么“洒脱”的言论肯定会传到她耳朵里。刘邦能对自己的亲爹如此，换成项羽拿她来威胁……恐怕也不会有什么区别。如果说之前吕后对刘邦多少还是有感情的，那么从这一刻起，所有的感情都烟消云散了，报复心理肯定会从某个角落里生出来。吕后变得狠心，更知道了先下手为强，还要下毒手。
六，做了两年半人质后，吕后被放回来了。她和刘邦的夫妻情份也就只有一层外壳了。两个人的关系很奇怪，有一点像战友，又像两个互相利用的政治人物。
吕后不敢向刘邦报复，她需要这棵大树，所以她杀戚夫人，杀刘如意，还要杀刘肥……以后杀的会更多。
常年的压抑，让吕后的心理有些畸形，她把戚夫人弄成那样，还拉自己的儿子来看，直接导致当朝皇帝心理崩溃。
刘邦喜欢戚夫人喜欢刘如意，可是他不能废掉吕后，看一看叔孙通怎么说，“吕后与陛下共苦食啖，其可背哉！”，刘邦不能下手，不敢下手，他也下不去手，最后甚至还把整个天下交给了她。
吕后的不安心理，不信任情绪，让她忌惮、怀疑所有人，除了陪自己做人质的审食其。
但是她要管理一个帝国，离不开这些人，所以她拼命壮大自己家族的势力。她甚至做了一件非常有违人伦的事，把自己的亲外孙女，就是鲁元公主和张敖生的女儿，嫁给了自己的儿子皇帝刘盈，做为皇后。外甥女嫁舅舅，不折不扣的乱伦，吕后有些疯狂了。
太史公用了两个字形容吕后，刚毅。这么具有男性色彩的词汇，用在一个女人身上，不啻为一个悲剧。
曹参做了三年丞相，公元前190年，刘盈做皇帝的第五个年头，曹参死了。
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