说话的是金日磾（读金咪第）。
金日磾前文出来过，匈奴休屠王的太子。休屠王阵前反悔，拒绝投降汉朝，被浑邪王杀了。因为这个缘故，金日磾受到的待遇很不好，浑邪王等人都被封了侯，金日磾和母亲、弟弟只能去给刘彻养马。
刘彻去养马场视察，众马夫排队迎接。一群人之中，刘彻一眼就看到了金日磾，因为金日磾太出众了，身高一米八九，容貌异于中原人士，气质超群，毕竟那是一国太子，往人堆里一站就是鹤立鸡群。见到皇帝不容易，马夫们都在用眼偷偷瞟刘彻，只有金日磾目不斜视，脸色庄严。
刘彻单独要金日磾出列，说要看看他养的马。
金日磾的马膘肥体壮，精神抖擞。
刘彻说你不错啊，以前干嘛的？
金日磾实话实说，我是谁谁谁，是什么来历。
刘彻点点头，当场晋升金日磾为马场总管。
而后由于金日磾表现出众，继续被晋升为侍中，驸马都尉（这时候的驸马还没有女婿的意思），光禄大夫。
刘彻表扬金日磾时，金日磾说这都是母亲教导得好。金日磾的母亲死后，刘彻专门命人画了像，挂在甘泉宫里，作为天下母亲的表率。每次金日磾见到画像，都要磕几个头，刘彻在一旁看到，觉得这人不错。
但是金日磾有很重的危机感，他的身份太敏感，中原人对外国人一概没有好感，东南西北，夷蛮戎狄，这是上千年的传统---当然不能拿现在国人对外国人的的标准看。当时长安就有舆论，说皇帝为什么能对一个胡儿这么好。
长安这个城市，对于别人来说是生活的地方，对于金日磾来讲，是生存。他必须时刻提醒自己，要谨小慎微，不能犯一点过错。
刘彻把自己的宫女送给金日磾，金日磾一根手指头都不碰；刘彻说你把女儿送到我后宫里来吧，金日磾坚决不肯，说自己是外国人，不配这么大的礼遇。刘彻说你这人也太死心眼了。
金日磾有两个儿子，都长得很漂亮，刘彻把他们养在身边。有次大儿子从后面抱住了刘彻的脖子，小孩嘛，觉得这样好玩，刘彻也嘻嘻哈哈笑。刘彻不是怪物，正常人有的感情他都有。 金日磾正好在旁边，瞪了大儿子一眼，大儿子哭了，说爸爸生气了…刘彻很不满，对金日磾说，你干嘛跟小孩儿过不去？
后来这个儿子长大了，由于常年在刘彻身边，他在宫里很随便，和宫女嘻嘻哈哈打闹。当然，按规定这是违法的。
接下来几天，刘彻一直没见到这个儿子，于是问金日磾，儿子哪里去了？
金日磾说，我把他杀了。
连刘彻都惊了。
刘彻是见过大场面的人，死在他手底下的人数以十万计，但是他不明白金日磾为什么要杀掉自己的亲生儿子。
金日磾回答，他说我那个儿子今天和宫女嬉闹，明天就有可能做出淫乱的事情来，我怕他制造宫廷丑闻出来，所以为了防范此类事件，我把他杀了。
金日磾只说了一半话，另一半他不敢说。当年李家三兄弟，小弟弟和宫女乱搞，不但自己被刘彻杀了，还搭上大哥李延年的命，亏得李广利当时要领军，要不然他也跑不了。金日磾怕的是这个。
生存有多么难。
刘彻也明白这里边的道理。
刘彻说，你这不是逼着我欠你人情吗？！
金日磾说，我没这个意思。
从这时起，刘彻知道了，这个金日磾绝对是做大事的人。
我们前文说了，昌邑王刘髆死了，丞相刘屈髦死了。御史大夫商丘成也死了，他是自己不小心犯错，被刘彻逼着自杀了。李广利死在了匈奴。因为刘据一案得利的几个人，只剩侍郎马通了。马通比较老实，至少看上去很老实，平时不说话，刘彻还没来得及考虑他。
马通其实还好说，他不过是个侍郎，马通的弟弟马何罗有个更敏感的职位：侍中仆射，官职里有中字，这是皇帝身边的人。金日磾也是天天在刘彻身边，所以他和马何罗非常熟。他知道马何罗的背景，马何罗和江充关系很好，而江充和亲戚朋友都被刘彻杀了，马何罗幸运，没有被刘彻点名。但是马何罗免不了担心，总有一天祸到临头。也就是说，马何罗也有生存危机。
也许是同病相怜，也许是本能，也许是金日磾心思细密，他觉察到马何罗有问题。而且金日磾曾经无意间看到过马通、马何罗，还有小弟马安成一起小声嘀咕什么东西。
金日磾留了一份心思，盯住了马何罗。只要马何罗出现在刘彻身边，他一定也会出现。
刘彻又去甘泉宫养病了，金日磾和马何罗当然也都跟着。
一天清晨，金日磾如往常一样，早早起床准备上班。起床第一件事当然是上厕所，金日磾去厕所路上，隐约看到了一个身影很快地一闪而过，似乎是马何罗。
金日磾马上感觉到事情不对，这么早皇帝还没起床，不大可能有什么事诏马何罗来吧。
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