病床上，脸上覆盖着呼吸器，手背上插着输液管。他的身躯被各种导线缠绕，连接着床头的各种医用设备，房间内“滴滴”的仪器声如同时间的节拍，不紧不慢地响着。
阿尔弗雷德站在床头，他那饱经风霜的脸庞上写满了忧虑与无奈。“我早就知道，这一天总会到来。”他低声喃喃着，“他虽是凡人，却拥有超越凡人的力量与勇气……但终究敌不过岁月的侵蚀，正逐渐走向衰老的深渊。”
就在这时，病房的门轻轻被推开，一位身穿白色制服的医生走了进来。他的眼神中透露出一丝不易察觉的喜悦：“好消息，阿尔弗雷德先生，布鲁斯先生的生命体征正在稳定下来。也许，这次他能够再次战胜命运的挑战。”
阿尔弗雷德闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。他默默祈祷着，愿这份奇迹能够继续延续下去，让这位黑暗中的英雄再次在黎明前醒来。 在那些时光的洪流中，总有一些灵魂，倔强得如同逆流而上的鱼，拒绝向岁月的无情编织低头。他们内心深处藏着不灭的火焰，即便肉身的风箱渐渐老去，也誓要在某处——或许是心房深处，或许是灵魂的一角，继续燃烧，不让生命之火熄灭。
海伦娜的目光深深锁定在父亲那张刻满岁月痕迹却依旧坚毅的脸庞上，仿佛要从那每一寸纹理中读出他未竟的故事。她的唇齿间轻轻咬合，仿佛在品尝着某种难以言喻的滋味。
“多久了？”她终于开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“他的病情，竟然已经...”
阿尔弗雷德的眼神中闪过一丝复杂的情绪，他轻叹一声，仿佛是在为那份不得不承受的沉重而叹息：“是啊，至少一个月了，时间在无声中悄然流逝。”
“一个月！而我，作为他的女儿，直到现在才从别人的口中得知？”海伦娜的语气中充满了不解与愤懑，“为什么他不愿意告诉我？而你，阿尔弗雷德，为什么也对我隐瞒？他是我的父亲啊！”
阿尔弗雷德的眼神变得更加柔和，却也更加深沉：“正是因为他深知这一点，才选择了沉默。他，总是用自己的方式，默默守护着我们所有人。你了解他的，不是吗？那个总是把苦楚藏在心底，把笑容留给家人的他。”
海伦娜沉默了，她的目光再次回到了父亲身上，那双曾经充满智慧与慈爱的眼睛此刻紧闭着，仿佛在做一个漫长而深沉的梦。她的思绪如同迷雾中的航船，飘忽不定。
就在这一刻，她无意识地握紧了站在身旁的杰伊的手，仿佛找到了一个可以依靠的港湾。她的头不自觉地靠上了他的肩膀，那是一处突如其来的温暖，让她在这冰冷的现实中找到了一丝慰藉。
阿尔弗雷德将这一切尽收眼底，他的嘴角勾起一抹淡淡的微笑，眼中闪烁着洞悉一切的光芒：“你知道吗，老爷虽然从不轻易对人吐露心声，但我总能从他那微妙的眼神中读出他的心思。我看到了他看到你现在的模样时，心中的那份欣慰与喜悦。”
“什么样子？”海伦娜疑惑地抬起头，眼中闪烁着不解的光芒。
“有人依靠的样子。”阿尔弗雷德的话语如同一缕温暖的阳光，穿透了海伦娜心中的阴霾。
海伦娜这才意识到，自己与杰伊之间的动作或许过于亲昵了，她的脸颊不由自主地染上了一抹绯红，如同晨曦中的桃花，娇艳而羞涩。她轻轻放开了杰伊的手，那一刻，她的心中既有羞涩，也有了一份新的领悟——原来，真正的坚强，不是永远独自面对风雨，而是在需要时，能够勇敢地伸出双手，寻找那份可以依靠的力量。说实话，在这个家族漫长而错综复杂的血脉中，每一代人都在为一个虚无缥缈的目标奋斗——追求那所谓的根源，渴望全知全能的力量。但在我看来，这就像是追逐海市蜃楼，最终得到的不过是疲惫与迷茫。一旦接受了那沉重的魔术刻印，个人的灵魂便仿佛被古老锁链束缚，不再是自由翱翔的飞鸟，而是成了祖先们未完成梦想的傀儡，机械地重复着早已规划好的剧本。
“我猜，那些沉浸在古老荣光中的魔术师，听了你的话，怕是要皱起眉头，觉得你离经叛道。”喀戎轻笑一声，眼神中却闪烁着与我相似的共鸣。他回忆起神代的日子，那时魔术刻印尚未问世，魔术师们更像是神明的使者，施展的是神术而非魔术。对比如今，他也不禁摇头，觉得世事难料，人心难测。
“算了，与其纠结这些，不如先把消息传递给黑方。黄昏时分，那座传说中的空中要塞就会如巨兽般降临，清晰地映入我们的眼帘。”立香的话语中带着一丝期待，仿佛已经看到了即将到来的壮丽景象。喀戎点头赞同，两人随即从城堡之巅一跃而下——当然，喀戎是优雅地灵体化消失，而立香则眼睁睁看着喀戎消失，愣了几秒后才反应过来，尴尬地化作一缕轻烟，默默跟随其后。
嘿，这也算不得什么尴尬事，毕竟在冬木市的时候，他还亲眼见过那位被称为棉被王的英灵，居然舍弃了华丽的坐骑，脚踏实地地跑了起来，那画面至今回想起来还让人忍俊不禁。
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