沈修明气得脸色发红：“你这老刁妇，老子撕烂你的嘴。”
沈薇忙拉住沈修明的手，苦苦哀求：“弟弟，听话，不要冒犯容嬷嬷。”
沈修明满肚子火气，努力克制自己的冲动。
他知道，如果今日自己动手打了容嬷嬷，三姐姐在王府的日子只会更难熬。
容嬷嬷眼神更加鄙夷，阴阳怪气道：“刚好王府缺一个倒夜香的小厮，你这个弟弟年轻，挺适合倒夜香。”
沈修明的脸火辣辣的痛。
他好歹也是举人，怎能去倒夜香！王府这帮狗仗人势的奴才！
看起来懦弱的沈薇，看到弟弟被欺辱，她攥紧拳头反驳：“嬷嬷，我弟弟三岁识字，四岁背文，五岁入私塾，他将来一定会有出息的！”
容嬷嬷耻笑：“就他？”
容嬷嬷嘲讽地摇摇头，恶声恶气道：“沈氏，走吧。若是迟迟不回王府，你又得挨板子。”
沈薇害怕地瑟瑟发抖，把银钱还给沈母，她握住沈母的手：“娘，您凑的十两银子，就留给弟弟娶媳妇儿。女儿不孝，来生再侍奉娘亲。”
沈母眼泪大颗大颗落下来。
容嬷嬷更加不耐烦，她上前一把扯住沈薇的袖子，蛮横地把沈薇扯出去。
“弟弟，好好照顾娘亲...”沈薇痛苦地伸出手，她仿佛还想再拥抱自己的家人。
可她无法反抗，只能像垃圾一般被拖了出去。
沈母和沈修明追了出来，追到一个偏僻的小巷子。看见容嬷嬷粗暴地扯住沈薇的头发，把她塞进一辆破旧的马车里。
“三丫头！三丫头！你们放了三丫头！”沈母踉踉跄跄追上去。
马车旁的两个小太监皱眉，恶声恶气道：“竟敢冲撞王府的马车！活得不耐烦了！”
沈修明眼看母亲要被打，忙上前拦住：“我好歹是举人， 你们敢动我娘？”
小太监吉祥噗嗤笑出声，恶狠狠道：“就你？呸，你算什么东西。你要是状元郎，老子还高看你一眼，一个破举人也好意思在老子面前炫耀——德顺，打他！”
吉祥和德顺是有点功夫在身上的。
他们揪住沈修明的胳膊，摁在墙角一顿毒打。
沈薇掀开车帘，哭得好大声：“你们别打啦！弟弟，你带着娘走啊！”
心里想：给老娘用力打。
偷娘亲的救命钱赌博，害得姐姐卖身为奴，这种不孝的男人必须打。
吉祥德顺乱打一通。
打得沈修明鼻青脸肿，但没有下死手。
吉祥凶神恶煞，往沈修明身上吐了两口唾沫，黏糊糊的口水沾在沈修明脸上。
吉祥和德顺哈哈大笑，嘲讽道：“你姐姐不过是王府最低等的侍妾，王府里人人都能欺负她。你算个什么东西，给老子提鞋都不配！”
吉祥骂完，跳上马车扬长而去。
沈修明在地上瘫了好久，才踉踉跄跄地爬起来。他眼圈猩红，拳头狠狠攥紧。
今日遭受到奇耻大辱，沈修明的自尊心被磨灭。
沈母双膝一软，瘫在地上泣不成声。
她愤怒地捶打沈修明，痛苦唾骂：“是你，是你害得你姐姐去了那吃人的王府...如果不是你偷了我的治病钱，你三姐会卖身到王府当丫鬟？会当什么妾？老天爷啊，我为何生了你这么个蠢货啊！”
“我哪里对不起你，你二姐三姐哪里对不起你！可你，把我们整个家都打散了！”
沈母哭地撕心裂肺。
沈修明低下头，愧疚、自责、愤怒、不甘。
他死死咬住唇瓣，唇角被咬出了血。
父亲早亡，大哥战死沙场，二姐在蜀地饱受折磨，三姐在王府过得生不如死，母亲如今已经年迈...这个家没有人能替他遮风挡雨，这个家只能靠他撑起来了。
想到自己往日种种的劣迹，沈修明简直恨不得撞墙。
沈修明顶着青肿的脸，扑通跪在沈母面前，举起手发誓：“娘，孩儿一定会用功读书，明年春闱高中，救三姐于水火！”
沈薇一生被困在王府，她无依无靠，娘家还是普通农户。
沈修明决定努力读书，将来春闱中榜走进官场。
他要扛起家族兴旺的重担，他就是沈薇的靠山，有他在，王府里那些狗眼看人低的奴才，绝对不敢再欺负沈薇。
沈修明搀扶着沈母，前往燕京郊外的一个文庙，租了两个小房间。
万般皆下品，惟有读书高。
沈修明决定在这里苦读，一直读到明年参加春闱。
...
芳菲苑。
容嬷嬷、吉祥和德顺演完一场戏，扑通跪在地上请罪。他们扮演恶人，冒犯了沈薇。
沈薇笑着把他们扶起来，和颜悦色道：“不用请罪，你们做的很好——不过此事莫要宣扬。”
容嬷嬷三人表现得越凶恶，沈修明越会奋发图强。沈薇给三人各自一两银子的赏钱。
吉祥和德顺领了赏钱，欢欢喜喜磕头谢恩。
沈薇留下容嬷嬷，低声叮嘱她：“嬷嬷，我那弟弟实在不成气候。你每个月按时前往郊区的文庙，给我娘和弟弟送少量银钱，务必要扮得凶恶。”
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