当夜，月色如水，静谧中带着几分不为人知的暗涌。
突然间，刘耀的军营之中，一阵急促而纷乱的声响划破了夜的宁静，宛如暗潮涌动，预示着即将来临的风暴。
今日，三支雄师已对敌方阵地发起了一场试探性的交锋，而刘琦安顿好麾下疲惫的将士，便急于让身心沉入梦乡，以蓄养明日之战的精力。
然而，好梦不长，他刚刚合上疲惫的眼帘，尚未沉浸于梦乡深处，一阵急促的马蹄声便由远及近，伴随着一名斥候的惊呼，如同夜色中的惊雷。
“大事不妙！大公子！有紧急情况！”
“何事如此喧哗？”刘琦不悦地皱了皱眉，勉强撑起身子，倚在床榻之上，睡眼惺忪中透着几分威严，试图驱散那突如其来的不安。
斥候神色慌张，几乎是踉跄着踏入营帐，一脸惊恐。
“大公子，不好了！荆州……局势突变！”
“曹操大军已破南阳之围，正疾驰襄阳而来！”
刘琦闻讯，恍若梦中惊醒，猛地自榻上跃起，衣衫半敞，眼中闪烁着不可置信与愤慨之光。
“曹孟德，你竟敢趁火打劫，欺人太甚！”他怒喝一声，随即下令，“速传我将令，全军即刻整装待发，不可有丝毫延误！”
此时，刘琦麾下大军的整备之声，如同暗夜中的低吟，不经意间吸引了刘耀敏锐的目光。
这动静，宛如石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
未几，孙坚、赵云、张辽、田丰等一干将领，因感知到营地内的异样，纷纷赶来，面带疑惑，步履匆匆。
“大公子，究竟是何紧急军情，令荆州军深夜撤营？”田丰率先开口，语气中带着几分急切与不解，边说边欲上前劝阻，似要理清这突如其来的变故。
刘琦面容紧锁，语调中满含焦虑：“元皓先生，事态紧急！曹操竟趁我等全力征讨袁术之际，突袭襄阳。襄阳守军薄弱，仅五千之众，绝非曹操大军之敌！”
“刘公子，此事蹊跷颇多，在下心中存疑。”元皓先生沉稳回应，目光深邃，“不妨先静待刘耀将军到来，共商对策，方为上策。”
言犹在耳，一阵急促而沉重的马蹄声骤然打破营地的宁静，一队身着闪耀明光铠的玄甲铁骑，如同金色风暴般席卷而入。
它们无视了军营内不得驰马的常规，但此情此景，唯有斥候与刘耀亲兵可享此特权，显然，来者非同小可。
玄甲铁骑如黑色风暴，毫无阻碍地穿透营地，骑兵们训练有素地分为两列，马蹄声轰鸣，尘土飞扬。刘耀，身着一袭闪耀着虬龙图腾的明光铠，骑乘骏马，犹如战神降临，一路劈风斩浪，直抵人群核心。
“刘琦，速速道来，究竟是何紧急军情？”刘耀的声音沉稳而有力，穿透喧嚣。
田丰紧随其后，神色焦急，几乎是小跑着靠近，“主公！荆州方面传来急报，曹操大军压境，刘公子心急如焚，欲即刻拔营，星夜兼程返回荆州！”
刘耀闻言，眉头紧锁，目光如炬，审视着周遭的一切。
“刘公子，且慢焦躁。”他缓缓开口，语气中带着不容置疑的沉稳，“此事诸多疑点，令人费解。须知，明日便是我军对袁术发起总攻的关键时刻”
“但是曹操这个时候进攻荆州，很显然就是和袁术串通一气。”
况且，曹操手头紧握着不过五万兵马，反观荆州，雄踞十万大军，加之那令人生畏的荆州水师，犹如铜墙铁壁，守护着这片沃土。
“刘琦公子，你倘若轻率地选择撤退，万一在逃亡的路上，不幸遭遇了曹操的狡诈伏击，你那三万精兵若是一朝覆灭，刘荆州的家底可就真的要被掏空了。”
刘琦闻言，怒气冲冲，眼眶泛红：“刘将军！被困于襄阳城中的，乃是我的亲生父亲！倘若他老人家真的有个三长两短，我纵是粉身碎骨，也难以弥补这滔天大罪！”
“百善孝为先，此乃古训！你与你的部下，一味阻拦我的去路，究竟是何居心！？”
郭嘉眼见双方气氛渐趋紧绷，犹如弦上之箭，一触即发，急忙跨前几步，以平和之姿介入其间，劝慰众人道：
“诸位，且慢动怒，听我一言。刘公子，我家主公之心，实则拳拳为您考量！”
“您对父亲的挂念，乃骨肉至情，理所应当。若您有意归返，随时可去，无人阻拦。只是归途之上，还望多加留意，曹操此人，诡计多端，不得不防。”
刘琦闻言，未置一词，仅以拱手之礼作为回应，随后率领麾下人马，缓缓离去。
刘耀望着刘琦渐行渐远的背影，心中五味杂陈，不禁喃喃自语：“唉，当真是良言难劝该死的鬼。”
刘琦无疑是落入了曹操那狡猾布局的彀中。襄阳城头，守卫兵力区区五千，与之相对，曹操麾下猛将如云，夏侯惇、夏侯渊皆是勇猛无双之辈，那镇守襄阳的张允，怎可能是他们的对手？
然而，时至今日，曹操对襄阳竟是围而不攻，其意图昭然若揭——意在诱使荆州大军回援，于半途设伏，予以致命一击。
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