“去，赶紧出去给我买只鸡回来！”李信站在房间中央，满脸怒容地吼道。他已经在屋内来回踱步、发泄了大半天，但绞尽脑汁也没能想出任何可行的解决办法来应对当前棘手的局面。无奈之下，他决定先让管家去弄点好吃的东西回来，暂时缓解一下内心的焦虑和烦闷。
只见管家不慌不忙地走上前来，伸出右手，缓缓张开五指，平静地说道：“五十两银子。”
听到这话，李信瞬间瞪大了眼睛，脸上露出一副难以置信的神情，高声喊道：“什么？居然要五十两银子才能买到一只鸡？”
管家连忙压低声音向他解释道：“老爷您有所不知啊，如今这淮安府的肉食可全都被那帮水兵们抢购一空啦！市面上根本就找不到多少肉，所以这价格自然也就水涨船高。眼下这一只鸡就要卖到五十两银子呢，而且就算您出得起这个价钱，也未必能轻易买到，可谓是有价无市啊！”
听完管家这番话，李信气得浑身发抖，忍不住破口大骂起来：“真是疯了！我看这个世界都已经彻底疯狂了！”
这时，管家又凑到李信身旁，小心翼翼地轻声劝道：“老爷呀，依小的之见，咱们家里的这些银子还是尽快花出去为妙。您瞧这物价一天一个样儿，涨得比火箭还快。说不定到了明天，想买一只鸡就得花费整整一百两银子啦！”
“一百两一只鸡？那老夫还不如去啃红薯算了！”李信暴跳如雷地吼道，额头上青筋暴起，显然已是愤怒到了极点。
然而，站在一旁的管家脸上却是抑制不住地露出欣喜之色，兴冲冲地开口说道：
“老爷，咱们府上还有红薯可以吃呢，而且这红薯价格眼下并未上涨哟！”
听到这话，李信顿时火冒三丈，怒目圆睁，指着管家破口大骂道：
“你……你给我滚远点！”
此刻的李信满心恼怒，甚至开始怀疑起眼前这位管家是否有意前来激怒自己。毕竟，以他堂堂一方大财主的身份地位，平日里不说餐餐享用山珍海味，但好歹也该来一只香喷喷的烧鸡吧？可如今，居然只能拿红薯充饥，这实在是太不像话了！那红薯是什么东西？只有穷得叮当响、身处社会底层的那帮奴才们才会去吃它！
李信嘴里不停地低声咒骂着，同时一屁股重重地坐回到那张雕花大椅之上。此时此刻，时局艰难，他深知若不想出法子摆脱困境，照目前这种形势继续发展下去，他们李家恐怕难逃破产的命运。因此，当务之急便是寻觅到一条全新的赚钱途径，否则就凭当下街市上物价飞涨的态势，他们李家就算家底再厚实，也终有一日会坐吃山空啊！想到此处，李信不禁眉头紧锁，陷入了深深的沉思之中......
实际上，这场激烈的商战中最为关键的核心人物便是张深。要知道，正是由于他主导的对外贸易活动，大量采购了当地蚕农所生产的生丝以及精美的丝绸，这才使得那些蚕农们拥有足够的底气，不再将自家的货物出售给李家，并且完全无惧于李家可能施加的任何报复手段。
然而，如果李信能够暂时放下自己身为李家掌舵人的高傲与架子，诚恳地前去祈求对方的宽恕谅解，那么或许情况将会有所转机。说不定张深念及昔日的情面或者出于某种考量，会网开一面放过他一马，让李家得以继续勉强维持生存，不至于立刻陷入绝境之中。
但令人遗憾的是，从内心深处来讲，李信根本无法接受向张深那个毛头小子低头认错这样的事情发生。原因无他，在他看来，一旦真的这么做了，他们整个李家便会沦为淮安府众人茶余饭后的笑柄谈资。且先不提那些位高权重、声名显赫之人对此事会如何冷嘲热讽，光是那些平日里毫不起眼的乡野村夫恐怕都会对李家指指点点、肆意讥笑。因此，无论如何，哪怕面临再艰难的处境，李信都坚决不肯向张深承认错误。
只见李信阴沉着一张脸，独自沉思冥想了许久之后，最终还是忍不住怒气冲冲地叫嚷道：“哼！该死的，不就是仗着手中握有的那点权势，搞起了丝绸生意的垄断吗？老子李家怕什么！大不了从今往后不再涉足这一行当，老子转行去经营粮食买卖总行了吧！”
最终，经过深思熟虑，李信毅然决然地决定放弃他原本从事的布匹和丝绸生意，转而将目光投向了利润丰厚的粮食行业。毕竟，当下各类食物的价格如火箭般飞速上涨，这让他坚信涉足粮食生意必定能够赚得盆满钵满。
次日清晨，阳光洒满大地，李信怀揣着满心的欢喜与期待，精神抖擞地踏上了寻找各地粮商的征程。一路上，他都在幻想着如何在这个新兴领域里大展拳脚、分得一杯诱人的羹汤。然而，现实却给了他当头一棒。
当真正开始插手粮食事务后，李信方才惊觉自己之前的想法简直就是异想天开。粮食市场的竞争之激烈程度远远超出了他的想象，其激烈程度相较于布匹和丝绸的生意而言，有过之而无不及。不仅如此，经营粮食所需的成本也大大高于前者，无论是采购、储存还是运输等环节，所耗费的人力、物力以及财力都极为巨大。
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