“汉人？”大明驻安南的使节御史王涛原本正坐在案几前专心致志地起草着准备送回大明的奏折，听到下属匆匆来报时不禁微微一愣。
他停下手中笔，抬起头看向那名属下，问道：“何事如此慌张？慢慢说来。”
那属下深吸一口气，定了定神说道：“大人，门外发现一名汉人乞丐晕倒在地，看其模样甚是可怜。”
王涛听闻此言，心中不由得升起一丝好奇。一个汉人怎会流落至此沦为乞丐呢？于是他吩咐道：“将此人抬进来，我要亲自看看。”
不一会儿，那名叫宋华的汉人便被几个士卒小心翼翼地抬到了王涛面前。此时的宋华面色苍白如纸，气若游丝，仿佛随时都会断气一般。然而，当他听到有人提及王涛乃是大明的高官后，不知从哪儿生出一股力气，挣扎着睁开双眼，焦急地喊道：“大人……大人……您可要救救我们啊！”
王涛连忙俯身凑近宋华，轻声安抚道：“莫急莫急，你先把事情原原本本地讲给本官听。”
宋华喘着粗气，断断续续地讲述起来：“大人，小人名叫宋华，本是南洋的遗民。一年前有幸被锦衣卫收编，得以知晓一些机密之事。近日，小人发现红毛鬼竟然与安南人暗中勾结在一起。而且，他们还运来了大批的火枪，据说这些火枪就是为了阻止沂王殿下的舰队南下！如今，那些火枪全都停靠在码头之上了！”说完这番话，宋华像是用尽了最后一丝力气，又昏死过去。
“什么？他们竟敢如此行事！安南这简直就是自寻死路！”听闻此消息，王涛犹如被一道惊雷击中，整个人瞬间从座位上弹起，满脸惊愕与愤怒。
要知道，此次王涛身负重任，作为大明王朝的使节被派遣至安南，其目的便是将大明舰队即将出海的重大消息传达给安南，并对其发出严正警告，责令安南以及周边各国务必谨守本分，不得有丝毫异动。
然而，如今却传来这样令人震惊的消息，怎能不让王涛怒发冲冠？他当机立断，命令下属妥善安置好同行而来的宋华，同时迅速派出人手去打探确切情报。不多时，便得到回报，确有一群红发碧眼的外邦人士进入了安南的皇宫。
事不宜迟，王涛毫不犹豫地亲自冲向安南国王所在的王宫。一路上，他脚步匆匆，面色阴沉，心中怒火熊熊燃烧。
“来者何人！此地乃是王宫重地，闲杂人等快快离去！”尚未靠近宫门，远远便瞧见王涛那气势汹汹的身影，负责守卫王宫的卫士们不禁吓得头皮发麻。对于这位来自天朝上国的使节大人，他们可是早有耳闻。此人向来脾气火爆，稍有不满便会对着安南国王破口大骂，将其训斥得狗血喷头。而对于他们这些普通士卒，更是从未给过半点好脸色。但无奈对方代表着强大无比的大明王朝，安南上下纵使心中再有不满，也只能忍气吞声，不敢有丝毫造次。
然而此刻，当看到王涛再度现身时，这群守卫们虽然身负职责，但也实在不好强行阻拦，只得敷衍地做出阻拦的样子。毕竟，他们心里很清楚，眼前这位可不是好惹的主儿。
只见那王涛毫不客气，破口大骂起来：“少他妈跟我来这套，什么无关紧要？老子可是大明朝堂堂正正的御史！识相的话，赶紧给老子让开！去叫你们那个狗屁国王速速滚出来见我！”他这一番叫骂，气势汹汹，丝毫没有把这些安南守卫放在眼里。
而就在此时，在这座规模并不算大的安南皇宫里，安南国王阮岳正在与一名红毛鬼多利·沃森会面。多利·沃森一脸谄媚地笑着，将手中一份长长的礼单递到了阮岳面前，并说道：“尊敬的国王陛下，不知您对我的提议考虑得如何了呢？您瞧瞧，这些礼物是否能合您的心意呀？只要您愿意与我们联手合作，那么像这样丰厚的物资将会源源不断地送到贵国，供您享用哦！”
安南国王阮岳此时刚刚上任不过短短两年时间，正值而立之年的他，浑身散发着蓬勃的朝气与无尽的活力。这位年轻的君主自幼便生长于锦衣玉食、荣华富贵之中，但当他亲眼目睹那份礼单时，还是禁不住微微眯起了眼睛，瞳孔猛地一缩。
只见那张礼单之上，罗列着数不清的奇珍异宝，珍珠玛瑙等物固然琳琅满目，令人目不暇接，但真正令阮岳心动不已的，却是其中所列出的各类武器装备。尤其是那些火枪，对于地处热带地区的安南来说，简直就是无价之宝。
安南之地气候炎热潮湿，常年雨水丰沛，这样恶劣的自然条件使得弓箭的弓弦难以长期保持良好状态，极大地限制了军队的远程攻击能力。为此，阮岳一直绞尽脑汁想要弥补这一短板，而眼前这份礼单中的火枪，无疑成为了解决问题的关键所在。
这些火枪制作精良，工艺精湛，无论是射程还是威力都堪称一流。一旦安南军队拥有了如此强大的火器，那么他们的战斗力必将得到大幅提升。想到此处，阮岳心中不禁涌起一股豪情壮志，甚至觉得自己已然具备了与强大的明军一较高下的实力。
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