白铁英扬着笑脸，微微有些冻红的鼻尖和一张粉嫩的脸庞，瞧着就俏皮可爱。
常嬷嬷还在心里琢磨呢，怪不得家里的小娘子总吵着要找她玩儿，她这老婆子也乐意跟她这么开朗的人说话。
“白小娘子说得是，如果有机会在北地品尝京中大厨的手艺，谁不想多尝尝京城风味？
若白小娘子因此能在罐头里加入京城的美食，我们也跟着借光不是？”
“哈哈，常嬷嬷这话说到我心坎里去了！咦，时候不早了，你这是要做什么去啊？”
一听她这么问，常嬷嬷的脸色顿时尴尬起来，忙说只是些琐事。
白铁英本就是随口一问，只道改天让鞠小娘子去找她玩儿，就别过了。
可两伙人堵了一会儿，各自身后的行人都受到了些影响，现下对向走动起来，就有些混乱了。
“抓贼啊！”
一声妇人尖厉的叫喊声，在常嬷嬷过去的方向响起。
叶嬷嬷一把拉住白铁英，急急往旁边躲去，身后的十六人也迅速向她俩周围集结。
可就在白铁英站定后，一个一闪而逝的身影让她瞪大了眼睛。
——那不是钩子吗？怎么没去京城？这是又重操旧业了？
她急忙对着带队的束麦道：
“束伯伯，跟着那个人，找到他的落脚点，天黑后带到家中。”
束麦略一点头，就指了两人追随而去。
那妇人还在后面又哭又叫，停下脚步围观的人也越来越多，束麦等人好不容易才把白铁英和叶嬷嬷护送出去。
到家后，白铁英一改往常洗漱完要掏出小本子记录这一天中重要的事儿的习惯，反倒是让叶嬷嬷泡了两杯茶，跟她唠起钩子的来历。
叶嬷嬷知道来龙去脉后，天色也彻底黑了下来，束麦领着两个军士把钩子带了进来。
“是你？”
掀开蒙着面的布后，钩子一见要抓他的人是白铁英，脸色刷地一下就白了，下意识就想跑。
可身后押着他的人怎么会让他如愿呢？见他有跑的意图，反倒一脚将他踹翻在地。
“饶命啊！白孺人饶命啊！”钩子非常识时务地跪地求饶起来。
白铁英皱了皱眉，这钩子怎么见她两回都要跑呢？
上回他俩不认识，这还情有可原，可当初的事儿算是白铁英欠了他的人情，还要跑可就不对了。
“起来吧，李哥，你帮他拿个凳子来。”
被白铁英称作李哥的人出去没多时就回来了，一把就将钩子薅了起来，按在了凳子上。
“这一幕还真是似曾相识啊！是吧，钩子叔？”
钩子听见她这么说，也回想起两人第一次见面的情景了，不由得将头更低了些。
“看在曾爷爷的面子上，我给你个机会自己说。
但你要不想说也无妨，毕竟在场的都是我的人，不会有人到曾爷爷那儿多嘴的。”
钩子听到白铁英这么说，忍不住抖了一下，但没有立即回答。
好半天，叶嬷嬷又去泡了一杯茶都回来了后，钩子这才舔了舔嘴唇，咽了下口水，试探着道：
“白孺人，小人知道自己犯的错，也不求您原谅，但小人的义父真的什么都不知道。
您能不能看在曾大爷的面子上，饶了小人的义父一命？”
“呵，钩子叔这话，我可不爱听了。要不是冲着曾爷爷，难道我们一堆人等你这么半天，是闲着没事儿干吗？”
“是是，是小人不识抬举，白孺人莫要动怒。”
钩子拱手躬身道歉，但他又不敢离开凳子，这样反倒显得更猥琐了。
见白铁英的神色有些不耐烦了，钩子这才赶快把事情都交待了出来。
原来构陷白铁英授封有猫腻，并且往她和赵将军身上泼脏水，还真不是陈二和沈三临时起意的。
——这罪魁祸首，就是陈家。
虽然钩子在供述时，表示自己不清楚陈家为什么这么做，可白铁英却猜出个大概。
对付自己，自然是因为害陈家损失了老大的利益和面子，而带上赵将军，想来就是八大氏族中的较量了。
果然，从钩子的供述中，白铁英窥见了蛛丝马迹，不由得对自己这阵子躲着陈家的决定，想要点上三十二个赞了。
钩子之前说的，其实只隐瞒了一部分，那就是其实陈二和他，都是陈家安排的。
据说陈二的小舅子的连襟家的大小子在陈家打杂。
打听出来了这层关系，陈家也就找到了能在仙鹤村指使董家“借刀杀人”的陈二。
至于之前说陈二是偶遇沈三的，自然也是陈家安排好的。
而找上钩子，则是要借着他义父与老曾头儿是朋友。
一旦对证，白铁英这里肯定会因为这层关系而相信他的话，这才成为了负责将线索指向崔家的线头儿。
故意在人群里说白铁英的好话，就是为了露出破绽，方便赵将军找到他。
即便没找到，过些日子，他也会因为“良心受到了谴责”，主动送上门儿的。
只是没想到，先找到他的是白铁英，还那么快！
如此一来，他所说的话，就更加可信了。
而更加出乎他预料的是，白铁英竟会给他钱，还那么多，所以他第二日送走老曾头儿后，就赶快带着他义父离开了上安。
京城他根本没想去，但带他义父到府城看腿，这个倒是不假。
不过他们爷俩刚到府城就被人套了麻袋。
挨了一顿揍不说，身上的钱财也都被搜走了，人也被困在了城南，好长一段时间只能捡泔水中的泔水吃。
打他们的人最后说了句“要想活命就闭上嘴”，他这才猜到是陈家出的手。
好在钩子和他义父有些“手艺”傍身，前段日子被一个叫福佑会的吸纳了，他这才能每日里离开城南一段时间，出来讨口饭吃。
……
因为刚才白铁英刚跟叶嬷嬷说完钩子的来历，顺带也说了缘由。
现在听着钩子的讲述，叶嬷嬷这些天来一直淡然的表情都有些控制不住了。
贤妃娘娘告诉过她一些白铁英的事情。
最初她以为娘娘是为九殿下的冲动做弥补，不想因为一个村姑而伤害了他们母子之间的感情。
而让她来的目的，就是为了拉拔白铁英一把，让她不至于距离九殿下太远，又或者，不会拖九殿下的后腿。
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