第四十九日之第十五日。
小精灵从灵台深处退出时，首先感知到的不是琉璃境的静谧，而是震颤。那是一种从境壁最深处传来的、有节律的搏动，像某种巨兽的心跳，又像远雷滚过大地。它睁开眼，看见青玉灯台上的琉璃心灯剧烈摇晃，焰心从分层流转的彩色骤然收缩成一线惨白，仿佛被无形的手扼住了咽喉。
“前辈——”
“他来了。”
神秘人的声音从莲池另一端传来，比十五日前更轻，更散，像被风吹碎的蛛丝。小精灵循声望去，看见他半跪在莲池边缘，白色衣摆浸入水中，所触之处，池水凝结成琉璃碎晶，又缓缓沉底。他腕上的旧疤已经蔓延至颈侧，琉璃碎裂的纹路在皮肤下蠕动，偶尔透出一线金光，像有什么东西正在血肉里燃烧殆尽。
境顶的裂痕比七日前更大了。
小精灵抬头，看见那道裂痕不再是细长的缝隙，而是被某种力量从外部撕开的豁口，豁口外不是血竹林的景象，而是一片翻滚的玄色云海。云海中悬浮着无数锁链，锁链尽头拴着一座白骨堆砌的宫殿，宫殿正门之上，悬着一颗巨大的心脏，正在缓缓搏动。
那是魔祖的。或者说，是仓被魔祖意识吞噬后，残存的肉身核心。
“魔祖意识……苏醒了九成。”神秘人撑着膝盖站起身，动作迟缓得像一具被抽去关节的木偶，“它感应到她的魂魄在修复，等不及了。”
“等什么？”
“等一个完整的容器。”神秘人抬起手，琉璃光华在掌心凝聚，却不再凝成莲或镜，而是凝成一把残缺的钥匙，“樱的初代之身是我铸的，半颗心是我的，魂灵里埋着我的‘一念’。魔祖要吞她，不是为了杀她，是为了……”
他没说完，境壁轰然炸裂。
玄色云海倾泻而入，却不是水，是浓稠如实质的魔气。魔气中，一道身影缓缓降落……玄色长袍，银白发丝，面容与仓别无二致，却带着某种非人的威严。左眼赤红如血，右眼漆黑如墨，嘴角咧开的弧度像是被刀刻上去的，僵硬，癫狂，却又带着一丝诡异的温柔。
“我的……”那声音重叠着两个音色，魔祖的苍老混沌压在仓的低沉沙哑之上，像两层被强行贴合的皮，“容器……”
小精灵浑身僵硬。它想站起来，想挡在青玉灯台前，却发现双腿像被钉在了琉璃地面上……魔气的威压太重，重到连呼吸都变得奢侈。它只能眼睁睁看着那道身影一步步走近，每一步落下，莲池中的水便蒸发一分，青玉灯台的裂纹便蔓延一寸。
神秘人挡在了灯台前。
他的身形比十五日前透明了许多，琉璃碎裂的纹路已经爬满脸颊，像一张即将崩解的蛛网。可他站得很稳，白色衣摆在魔气中纹丝不动，仿佛那具残破的躯壳里，还藏着某种不肯弯折的东西。
“琉璃境是天道裂隙，”他开口，声音淡漠，“非此界之物，非彼界之魔，皆不可入。你强行破境，不怕天道反噬？”
“天道？”魔祖的声音从仓的喉咙里挤出，带着嘲弄，“天道早已将我写入‘规则’。我即天道之影，何惧反噬？”
它抬起手，掌心对准神秘人。小精灵看见那只手的指节扭曲变形，指甲化作漆黑的骨刺，却在骨刺根部，有一道浅浅的疤痕。
仓的本体意识……还在挣扎。
“四十九日未满，”神秘人没有退，掌心的残缺钥匙缓缓转动，在空气中划出淡金色的轨迹，“她若出灯，魂飞魄散。你吞一个残魂，有何意义？”
“残魂？”魔祖的笑声像砂纸摩擦骨骼，“她的魂魄在琉璃心灯里温养了十五日，外界已过十五年。十五年，够她的‘半颗心’愈合九成。九成……便够我融合了。”
它忽然侧首，漆黑的右眼微微颤动，像沉睡的人在做梦。那颤动的幅度极小，却被小精灵捕捉到了。仓的本体意识，正在魔祖的压制下，试图夺回身体的控制权。
“樱……”那声音从仓的喉咙里溢出，沙哑，破碎，像从深井底捞上来的遗物，“别……出来……”
灯焰中，樱的粉色魂魄剧烈颤动，像被无形的线牵引着，要向魔祖的掌心飞去。神秘人掌心一翻，琉璃光华大盛，将魂魄稳稳压住。他回头看了小精灵一眼，目光里带着某种决断。
“带灯走。”
“什么？”
“莲池深处有暗道，通往‘无归之境’的裂隙。”神秘人将琉璃心灯从青玉灯台上取下，塞进小精灵怀中。灯焰滚烫，却不再灼人，像一颗缓慢跳动的心脏，“我撑不了多久，但够你逃三日。三日……”
“那您呢？”
“我？”神秘人笑了，那是小精灵第一次看见他笑，笑容挂在琉璃碎裂的脸上，像冰面裂开时折射的光，“我本就是囚徒，逃与不逃，有何区别？”
魔祖的掌心已经压下。玄色魔气凝成巨爪，向灯台抓来。神秘人抬手，掌心的残缺钥匙化作一道金色屏障，将魔气生生挡住。屏障与魔气交接之处，空间扭曲，发出玻璃碎裂般的脆响。
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