在增援真定的途中，孙传庭的部下参将郑嘉栋肩负起了探路的重任。
他亲自率领着二十名秦兵哨探，小心翼翼地穿梭在丛林与山峦之间，寻找着通往真定的最佳路径。
就在郑嘉栋全神贯注地观察着四周的地形时，一阵马蹄声突然传入他的耳中。他立刻警觉地抬起头，望向声音传来的方向。
只见远处尘土飞扬，一队十人的清军哨探队伍正疾驰而来。
郑嘉栋心中一紧，他迅速观察了一下清军哨探的人数和装备，令手下迅速展开阵型，发起了猛烈的冲锋。
清军哨探猝不及防，在护军校海通阿的带领下奋力抵抗，但在秦兵哨探的猛攻之下，很快被杀死三人。
海通阿见势不妙，只得率领六名残兵仓皇而逃。
孙传庭率领大军迅速来到真定城南二十里处安营扎寨，同时命令士兵们严阵以待，做好防御。
第二天清晨，天空刚刚泛起鱼肚白，真定城南便传来一阵急促的马蹄声。孙传庭闻讯立即出营，远远望去，只见一支清军骑兵部队正耀武扬威地在营外游弋。
这支骑兵部队约有两百人，虽然人数不多，但气势汹汹，显然是来挑衅的。孙传庭的部将高杰和郑嘉栋见状，纷纷请战。
他们争相表示要亲自率军出击，将这股清军骑兵击退。
然而，孙传庭却并未急于下令。他冷静地观察着清军的动向，心中已经有了计较。
孙传庭转身对高杰和郑嘉栋说道：“两百人也敢来耀武扬威，也太小看我大明军队了！这场仗要么不打，打就要把他们打怕了！高杰，你率五百人准备出击，务必一击必胜！”
高杰听到孙传庭的命令，顿时精神一振。
他迅速集结了五百名精锐士兵，准备出击。
随着孙传庭一声令下，高杰率领的五百名明军士兵如同猛虎下山一般，迅速冲向清军骑兵。
还未等清军从迟疑中反应过来，明军骑兵已经如同狂风骤雨般冲到了清军骑兵的眼前。清军骑兵在明军骑兵的猛烈攻击下大败亏输，留下三十多具尸体后狼狈逃窜。
明军骑兵乘胜追击，狂追十里而还。
这场辉煌的胜利如同一记重锤狠狠砸在了清军头上，使得他们原本高昂的士气瞬间跌入谷底。次日清晨，眼看着大势已去的清军灰溜溜地收拾行装，匆匆撤离了真定这座战略要地。
然而，孙传庭并不满足于此。他深知敌人不会善罢甘休，如果不趁此机会给清军以重创，难保他们不会卷土重来，届时真定必将再次陷入战火之中。
经过深思熟虑之后，当晚夜幕降临之际，孙传庭便开始紧锣密鼓地筹备起一场惊心动魄的伏击战来。
他巧妙地调遣麾下最精锐的火器兵，将他们秘密部署在桥南的密林深处，只待那支撤退的清军踏入陷阱。时间一分一秒过去，终于，在夜色的掩护下，那群早已疲惫不堪且毫无戒心的清军出现在视野之中。
正当清兵们以为可以松一口气的时候，异变突生！刹那间，火光冲天，火铳声震耳欲聋，密集如雨的铳弹铺天盖地般朝他们倾泻而来。
面对这突如其来的猛烈袭击，清军猝不及防，完全乱了阵脚。一时间，哭喊声、惨叫声响彻夜空，整个场面混乱不堪。
惊恐万状的清军士兵们根本来不及组织有效抵抗，只能丢盔卸甲，抱头鼠窜。而孙传庭则指挥着明军乘胜追击，不给敌人任何喘息之机。
这场伏击战最终以明军的大获全胜告终，不仅彻底击溃了清军的有生力量，也让真定城迎来了久违的安宁。
两天之后，阳光明媚，风和日丽，但这并没有给卢象升带来一丝喜悦。他率领着自己的军队，与高起潜在保定成功会师。然而此刻的卢象升却焦虑万分、愁眉苦脸。
原来，河北地区的局势已经变得十分严峻，多达十几座城池都遭受了敌人猛烈地攻击。各地纷纷发来求救文书，如雪片般飞来，让人应接不暇。
面对如此紧张的局面，卢象升心知肚明，如果将兵力四散开来去响应每一处的求援，那么势必会导致军力过度分散，就像一群失去领头羊的羊群一样，各自为战，无法形成有效的战斗力，更难以取得胜利；但若是集中兵力防守某处，其他地方的防御力量必然会显得过于单薄，难以做到面面俱到。
可要是对这些求救信号视而不见，那在朝廷那些官员的眼里，自己恐怕又要背上一个畏敌不前、贻误战机的罪名。想到这里，卢象升感到左右为难，陷入了深深的苦恼之中，整夜辗转反侧，难以入眠。
经过一夜的苦苦思索，卢象升最终下定决心，还是先分出一部分兵力去对抗那些在乡间肆意抢掠的小股清军，以缓解当前的压力，然后再根据实际情况做出下一步的决策。
第二日，在七万明军面前，眼中布满血丝的卢象升身穿战甲，手持长剑，立于高台之上。
风吹动他的战袍，猎猎作响，宛如战神的战旗在风中飘扬。
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