顾南这才明白过来，她哪是吃醋，分明是心里藏着焦虑呢。生孩子前，冉秋叶是学校里最受欢迎的语文老师，课讲得生动，学生们都爱听。可自从生了孩子，产假休了大半年，眼看别的老师都开始备课了，她却还被困在家里，心里难免不是滋味。
“你这是想多了。”顾南放下筷子，认真地看着她，“你忘了？王校长上次来看你，还说呢，就盼着你休完假赶紧回去，说你带的那个毕业班，离了你不行。”
冉秋叶咬了咬唇：“可我现在满脑子都是孩子的奶粉够不够，尿布换没换，哪还有心思琢磨教案啊？我怕自己回去了，连课都讲不好了。”
“谁刚开始不是这样？”顾南笑了笑，伸手握住她的手，“我刚当钳工那会儿，师傅让我独立操作，我紧张得手心冒汗，差点把零件废了。可你看我现在，不也成了八级钳工？凡事都有个过程，你这么聪明，肯定能很快捡起来。”
他顿了顿，又说：“再说了，就算你暂时不想回去也没事。家里有我呢，我养得起你们娘俩。等你啥时候想上班了，咱就去；不想上班，在家带孩子也挺好，自由自在的。”
冉秋叶看着他，眼眶有点发热。其实她也知道自己有点钻牛角尖了，或许真是生孩子后的后遗症，情绪总像过山车似的，前一秒还为顾南跟陆佳说话有点别扭，后一秒就开始担心自己能不能重返讲台。
“刚才……刚才我不是故意给你脸色看的。”她有点不好意思地低下头，“就是看见你跟陆佳说话，心里突然有点不得劲，觉得……觉得自己好像跟外面的世界脱节了。”
顾南心里的那点疑惑彻底烟消云散了，他反倒觉得有点心疼。他帮她理了理额前的碎发：“傻媳妇，陆佳那是客气，明天请吃饭，也是为了感谢咱们之前帮她照看孩子。你要是不乐意，咱不去就是了，多大点事。”
“那哪行，答应好的事不能反悔。”冉秋叶赶紧摆手，“我就是……就是有点犯迷糊。”
怀里的孩子突然“咯咯”笑了起来，小手抓住了顾南的手指，软软的，暖暖的。顾南的心一下子被填得满满的，他看着冉秋叶，又看看孩子，笑着说：“没事，犯迷糊也正常。你啊，就是给自己压力太大了。咱慢慢来，不急。”
冉秋叶这才露出点笑模样，夹了块顾南爱吃的排骨放在他碗里：“快吃吧，菜都要凉了。”
晚饭在渐渐缓和的气氛里结束了。顾南收拾碗筷时，冉秋叶抱着孩子在一旁看着，夕阳的最后一点光从窗缝里挤进来，落在他们身上，暖洋洋的。
“对了，”冉秋叶突然开口，“明天去陆佳家吃饭，我带点自己做的酱菜吧？她上次说爱吃我腌的黄瓜。”
“好啊。”顾南笑着应道，“你做的酱菜，比供销社卖的还好吃。”
冉秋叶的脸上泛起红晕，心里那点莫名的焦虑和嫉妒，像是被这暖融融的光晒化了。她知道，自己或许还需要点时间适应，但只要身边有顾南，有孩子，再难的坎儿，也总能一步步迈过去。
顾南静静望着身侧眉眼轻蹙的冉秋叶，心底通透无比。他清清楚楚知晓，冉秋叶近日所有的焦虑与不安，根源皆来自当下动荡混乱的大环境。只是他纵然手握能力与眼界，也难以彻底扭转眼下的时局乱象，只能拼尽全力护住自己的小家。
如今世道风云变幻，人心浮动，处处皆是无形的风波。冉秋叶本是温温柔柔的教书先生，心性纯粹善良，不懂世俗倾轧与人情险恶。若是此刻贸然外出复工，以她直白坦荡的性子，必定极易卷入是非纷争，被别有用心之人针对刁难，甚至落得和其他知识分子一样的窘迫下场。
好在有他护佑在侧，便有了最安稳的屏障。旁人只知顾南是红星轧钢厂手握实权的厂长，是技术顶尖、备受器重的高级工程师，是厂里人人敬重的技术骨干与领导，却极少有人记得，他还有一个最不起眼、也最能护人的身份——出身普通的穷苦百姓。
在这个特殊的年代，显赫的职务与技术或许会招人忌惮，可“穷人”这个朴素的身份，却成了最稳妥的护身符，帮他避开了无数无端猜忌与刻意针对。也正因如此，在他的庇护之下，整个四合院乃至轧钢厂，无人敢随意刁难、欺负冉秋叶。
顾南看着眼底仍藏着一丝忧虑的妻子，语气温和又笃定，带着安抚人心的力量：“秋叶，时候不早了，咱们休息吧，万事有我。”
冉秋叶轻轻点头，长长的睫毛微微颤动，心中的郁结悄然散去大半。她暗自愧疚，忍不住埋怨自己多想多疑。顾南事事周全，处处护她周全，从相识相伴至今，从未让自己受过半点委屈，她怎么能无端猜疑真心待自己的枕边人呢？
夜色渐深，四合院里彻底归于静谧，唯有窗外偶尔传来几声虫鸣。一夜安稳无波，顾南躺在床上，趁着夜深人静，细细梳理谋划着往后的日子。他凭借着对时局的先知与清晰认知，将未来可能遇到的风波、麻烦一一梳理妥当，提前想好应对之法。只要严格按照自己的规划稳步前行，便能规避大半危机，让家人安稳度过这段动荡岁月。
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