许牧目送杨广转身，心下一松，以为他终是悟透，欲屈膝以示臣服，高呼吾为主，恨未早相知。而自己则虚怀若谷，欲扶其起身，岂料他竟坚拒不起。
孰料，他意不在降服于我，反图招揽吾心？
唉，读书人啊……许牧不禁微摇头，眸中闪过一丝无奈，轻声道：“汝愚耶？吾非言之凿凿，三月之内，杨广命绝矣！其身后更得‘隋炀帝’之谥，随此皇帝，吾岂非自寻轮回乎？”
“隋炀帝”三字入耳，杨广身形一僵，愕然无措。虽许牧曾言其三月后毙命江都，然未尝提及，其谥号竟是……
古之谥法，去礼远众谓之炀。
此乃后世对其评价，众叛亲离乎？
杨广心神恍惚，初时对许牧预言全然不信，然这两日所见其种种异能，心中疑惑渐生。
盖因……彼内心筹谋，三月后幸临江都，此事未曾与任何人言，即便是心腹老将 来护儿亦不知。
独许牧洞悉，更言其三月后将遭宇文化及毒手。
“不信邪乎？”
许牧没好气地瞪视杨广，冷笑道：“来年春三月，杨广命丧江都；七月，李渊于晋阳举旗反隋，窦建德河北称霸，瓦岗寨横行河南，杜伏威江淮肆虐，辅公祏山东自立为帝，自此天下反势风起云涌，大隋气数尽矣。”
此连珠炮般的预言，如利刃穿心，令杨广痛彻心扉。
这些年，他常自怜自艾，问身边内侍，更有“吾首，谁人敢取？”之狂言。四方叛乱频仍，尤其是其灭火大将遭李密构陷身死，大隋失却最后一根救命稻草，反势似已无可遏制。
然朝臣每于前，皆报喜不报忧，更有言“民心归顺，反势渐息”。
直至被许牧擒入山中，他尚存一丝侥幸。
而今……半分不信矣。
“吾之江山，叛贼横行，此谓反势消弭？”
许牧之言，如锋利匕首，直刺其心。
“慎思之，愿随腐朽隋室共葬黄土，亦或随万民城，共赴新生！”
许牧冷哼，对杨广这等大清既亡而不思变通之士，哀其不幸，怒其不争。
大隋苛政猛于虎，但凡出巡，民间疾苦触目惊心。唐室虽篡改史书，抹黑隋炀帝，淡化其功，然百姓沦落至此，隋炀帝难辞其咎！
大隋朽木不可雕，唯另立新朝，方能拯救苍生于水火，续华夏文明之辉煌。
“带他们回小洋楼，余两日时光，届时，予吾答复！”
许牧中断矿场之行，令士卒速送众人返小洋楼。
“是随腐朽隋室共赴黄泉，还是随万民城，迎接新生？”
重归小洋楼，杨广似入魔怔，近日所见所闻，震撼太过。
蝼蚁农夫敢呵斥于他，坚壁清野，三千精兵，新薯亩产三十石，更兼许牧末言：
“李渊晋阳起事，窦建德河北称王，瓦岗河南据守，杜伏威江淮横行，辅公祏山东自立，天下反势风起云涌，大隋药石无灵？”
“吾之江山……无药可救乎？”
杨广目光迷离，年仅四十，身康体健，正当盛年，然大隋，却如许牧所言，病入膏肓，日薄西山。
“来将军，许牧之言，真伪几何？”
小洋楼内，杨广望向来护儿，渴求答案。
来护儿一颤，跪地叩首，泣不成声：“陛下勿信贼子妄言，此贼妖言惑众，竟使万民汇聚，尊其为主，悖逆之心，昭然若揭。”
“其言，何足信哉？”
他苦劝不已，实则心存侥幸。群山之外，骁果军或正遍寻陛下与他，生机尚存！
然此刻，陛下之态令他心慌，似有随波逐流之意。
若陛下真妥协，随贼首反，他又该如何？
“然……许牧预言，三月后吾幸江都，恰与吾心暗合。”
杨广长叹，此乃其忐忑乃至动摇之关键。
若非如此，他意志如铁，断不会信许牧虚妄之言。
任凭许牧舌灿莲花，地涌金莲，亦不动摇分毫。
“此人天赋异禀，奇思妙想，或许……真窥吾未来，天遣来警示吾乎？”
杨广似入魔障，经许牧当头棒喝，言语间已显癫狂。来护儿：“……”
他跪在地上，泪水曾如断线珍珠般滑落，此刻却哽咽得无言以对。
“陛下……尊上，我们还有两天的缓冲期，切莫在此刻露出马脚。”
待到杨广的自言自语渐渐平息，来护儿才小心翼翼地提醒道。
杨广漫不经心地点了点头，至于这番话是否入耳，或许只有天知道了。
……
河南郡，阳城之下，三万兵马已整装待发。
军帐之内，裴虔通与独孤盛目光交汇，彼此的眼中皆是掩不住的焦虑。
“四日已过，龙驾的行踪仍旧未明？”
独孤盛眉头紧锁，声音低沉而沉重。
裴虔通轻叹一声，摇了摇头：“骁果军的亲卫斥候已尽数派出，依旧一无所获。”
“然而……有几队斥候失去了联系。”
独孤盛敏锐地察觉到不寻常，不禁追问：“他们消失于何方？”
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