在进军梁国之时，张任书信河内徐晃，请其领兵东进，形成两相呼应之势，徐晃见信之后面露犹豫之色，此次其驻守河内的根本原因本是护卫张角南归，不曾想一系列的变故使得如今局势突变，徐晃本意退兵，如今见到张任书信，便沉思起来，一旁的郭泰见状向着徐晃问道:“若是我军驻守河内，不知徐将军能守住多少时日？”
徐晃不明所以的看向郭泰道:“不知郭将军此言何意？”
郭泰笑道:“徐将军若有把握守住河内，我军何须退守南阳？南阳是守，河内也是守，既然都是守，何不将战事拖在河内？”
徐晃苦笑道:“某出兵之前，主公有令，接应大军之后便回返南阳，继续驻守南阳，若我军留在河内，朝廷过河南而攻南阳，如何是好？南郡若失，荆州岂不直面朝廷大军？”
郭泰一时语塞，许褚此时大大咧咧道:“这有何难？河内与南阳既然有河南间隔，领兵将之攻下便可，俺许褚愿为先锋！他奶奶的逃了一路，今日他许爷爷定要这朝廷狗贼知道他许褚爷爷的厉害！”
郭泰听后眼前一亮，继续说道:“朝廷失义于天公将军，至使我军元气大伤，今张任将军领兵北上便足以说明一切，将军与其守南阳，何不拿下河南，将防线从南阳、颍川换至河内、河南？如此一来进可攻退可守，岂不一举两得？”
徐晃依旧犹豫道:“若是攻伐河南，岂非擅作主张？驻守河内，某便有违军令，如何还能擅自攻伐朝廷？没有主公军令此事万万不可！”
左也不行右也不行，就在三人犯难，陷入沉思之际，一位黄巾力士急匆匆地赶来，手中拿着一份张角的紧急军令。他来到徐晃、郭泰等将面前，双手递上军令。徐晃接过军令，打开一看，脸上露出了微笑。他抬头对郭泰说道：“二位将军，看来我们不用再考虑了。主公已经下令，让我们拿下河南，稳固防线。此战张任主攻豫州，我等只需据守河内、攻占河内，牵制朝廷与之对峙！”
许褚听后一愣，据守岂不无仗可打？随即许褚想到攻占河南，随即大大咧咧的嚷嚷道:“既然如此，那某愿为先锋，拿下河南，让朝廷狗贼知道他许爷爷的厉害！”
徐晃看着许褚无奈苦笑道:“许将军莫要大意，此战怕是朝廷必会派遣大将军吕布前来，何况据探子来报，河南伊乃是汉室宗亲刘繇，其麾下太史慈昔日于校场之内，败尽扬州黄巾诸将，其或许不及许将军，然定也不会差上太多！”
许褚听后大喜道:“好！好！好！有如此对手，方才痛快，徐将军即为军中主将，尽管下令便是，自北伐匈奴之后，某这心中有气，今个非杀他个片甲不留，以慰北伐死去的弟兄！”
徐晃听后，眉头紧锁，心事重重。许褚的勇猛他自然是敬佩的，但让他担忧的是，许褚的勇猛说不好听便是鲁莽，冲动。此次行动，三面皆敌，稍有不慎，就可能陷入敌人的陷阱。
只是徐晃虽贵为军中主将，但在官职上，许褚和郭泰皆与他不相上下。拒绝许褚的请求，不仅许褚面子上过不去，还可能伤了军中和气。
正当徐晃左右为难之际，徐晃的老上司郭泰站了出来。其仿佛看穿了徐晃的心事。他沉稳地走到徐晃面前说道：“将军若是放心不下，可留两万兵马于某，某负责守卫大营，许褚将军勇武可为先锋，将军性格谨慎可坐镇中军，这后方曹操便由某来防备！”却是许褚于郭泰有救命之恩，郭泰见许褚见猎心喜，便出言成全，守卫大营可不是好差事，守住了无功，失守便是大罪！哪里像攻城掠地来的痛快？不过这些郭泰此刻早已看淡，生死面前还有什么放不下？最重要的是张飞的悍勇早已深深的烙印在了郭泰脑海之中，使其终身满意消散！
徐晃听到这句话，不禁有些意外。他原以为郭泰会像许褚一样，主动请缨攻伐河南。但郭泰却选择了留守大营，这对他来说是一个出乎意料的决定。徐晃看着眼前的老上司，眼中闪过一丝钦佩。他以为这是郭泰为了大局做出的牺牲。
然而，徐晃并没有立刻答应郭泰的请求。他凝重地看向郭泰，沉声问道：“将军可知留守大营，只可据营而守？难有功劳？”
郭泰闻言，淡然一笑。他知道徐晃的担忧，于是解释道：“将军，为将者，不仅要有攻城拔寨之功，更要有守土安营之责。留守大营，虽无赫赫战功，但却能确保我军后方无忧，非勇猛所能及也。”
徐晃听后，默然许久。他明白郭泰的话中的深意，最终徐晃点了点头，沉声说道：“好！就依将军之言。我与将军三万人马，还望将军，务必确保我军后方安全，以及同张任将军的军情往来！”
安排完一切之后，许褚的先锋大军果然如同徐晃所料，起初许褚连战连捷，攻克河南数县，然而，胜利的喜悦还未完全消散，危机便悄然而至。这一切都是刘焉麾下谋士许劭之计。
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