陆天明回头一看，便看到一张完全陌生的面孔，正看着自己微笑。
“你是......”他试探着问道。
“不认识我了？”对方惊异地看着他，走上前来亲热地来搂他的肩膀。
陆天明下意识地往后退了一步，眉头微皱道：“你找我有事？”
“当然有事。”他凑过来，几乎凑到了陆天明的耳朵边，提醒他道：“我们是老同学了，你居然不认识我了。”
“老同学？”陆天明脑海里急剧地转了几圈，却始终没想起他是谁。
“你慢慢想。”他笑眯眯道：“去吃饭？”
陆天明道：“午饭时间了。”
“我请你去外面吃。你们食堂的伙食有点差。”他将陆天明手里的碗抢下来，随手放在窗台上，“还没想起来吗？你还记得一个叫小猛的同学吗？”
“小猛？”陆天明心里一动，马上想起自己读初中时，自己一个叫做乔猛，整天流鼻涕的同学。
“是你？”陆天明乐不可支起来，他将乔猛全身上下打量了一番，开玩笑道：“不流鼻涕了？”
乔猛被他说得不好意思起来，小声说道：“我都这么大了，怎么还流鼻涕呀。”
“我请你。”陆天明热情地说道：“乔猛，我们怕有十年没见了吧？”
“不止哦。”乔猛道：“十多年了。”
“管他多少年。”陆天明主动去搂了乔猛的肩膀，问他道：“这些年你在哪？怎么一点消息都没有？”
乔猛笑笑道：“我不像你，学习成绩好。我这人笨，读书读不出来，只好去打工。你不记得了，我初二就没读了，跟我姨父去了广东打工。”
陆天明笑道：“都一样。乔猛，看你样子，在外面发了财了？”
乔猛得意地笑，“发财不至于，饿不死了。”
陆天明心里有些愧疚，他居然会在第一时间没认出小猛出来。
读初中的时候，乔猛是全班个子最矮小，身材最单薄的一个人。
他三岁的时候，娘便生病死了。他跟着身体有些残疾的爹长大。
小时候的乔猛，由于没娘照顾。他一天到晚都是脏兮兮的。特别是他的鼻涕，一年到头都好像挂在鼻子底下。
没娘的孩子，受人欺侮。加上他读书成绩一塌糊涂，同学老师都看不起他。
他与陆天明，是两个鲜明的对比。
陆天明成绩好，穿得也行。加上他本身相貌清秀，与小叫花子一样的乔猛，就好像两个世界的人一样。
乔猛没人与他玩。陆天明是他唯一的好朋友。
让陆天明永远都记得的是，乔猛只要有点好吃的东西，都会带给陆天明吃。
有一次冬天，天寒地冻的，陆天明生病了，乔猛来他家里看他，问他想吃什么东西。
陆天明随口说道：“我想吃鱼，你能搞来吗？”
乔猛二话不说，转身就走。
第二天清早，他提着一塑料袋的小鱼小虾送来陆天明家。一问，才知道他回去之后，拿了桶子就去了小河沟，赤着脚舀干了半河沟的水，捉来了小鱼小虾。
陆天明感动不已，对乔猛说道：“猛子，你是真傻啊。这么冷的天，你捉什么鱼啊？冻坏了身体，怎么办？”
乔猛憨厚地笑，说道：“天明，只要你想要的，我就是不要这条命，也去做。”
初二的时候，乔猛没来上学。
陆天明放心不下，特意去了他家找他。一问，才知道乔猛跟着亲戚去了广东打工。
自那以后，两人便失去了联系。
陆天明没想到会在苦水乡遇到乔猛。小时候的点点滴滴涌上心头，让他感慨不已。
苦水乡现在至少有十几家饭店。有些饭店甚至只是搭起来的简易棚子。条件虽然简陋，却挡不住每天宾客盈门。
苦水泉问世后，给苦水乡带来的显着变化，就是外来人口不断增多，服务业发展起来了。
乔猛显然早有准备。尽管陆天明表示他请客，乔猛也不拒绝，直接将他带进了饭店一个类似包厢的房间。
房间里已经坐着两个人。看到陆天明进来，两个人都赶紧起身迎接。
乔猛介绍道：“这两位是我的合作伙伴，钟总、全总。”
叫钟总的便自我介绍道：“钟文，大自然饮用水公司法人。”
另一个叫全总的人也自我介绍道：“全泉，泉水的泉。钟总手下。”
乔猛打着哈哈说道：“大家都坐下。天明是我同学，你们有什么话，都可以说。”
陆天明一时没搞清缘由。乔猛突然带自己来见他两个朋友，事先一点消息都没有，不由他心生疑惑。
“猛子，你是怎么知道我在苦水乡的？”陆天明好奇地问他道。
乔猛得意道：“现在我们那帮同学，谁不知道你在苦水乡当官啊。我都不要打听。”
陆天明讪讪道：“我这算什么官啊？你别乱说。”
乔猛便笑，道：“蚊子腿也是肉。比起我们那帮同学来，你就是官啊。”
钟文插句话说道：“是啊，陆领导，我们都是小老百姓，你就不一样，是吃国家粮的干部。”
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