张所听到岳飞的这段回答以后，大惊失色，赶忙站起来向他拱手说道：“我看岳君殆非行伍中人啊！”
岳飞回答说：“国家把首都定在汴京，凭恃河北以为坚固。这个地方占据要冲，峙列重镇，一城受围，则其它诸城或挠或救，金人不能窥河南，而京师根本之地就牢固了。招抚使您如果能提兵压境，我岳飞唯命是从。”张所一听大喜，对待他以国士的待遇，让他代理为补修武郎，充中军统领。
随后朝廷命令岳飞跟从王彦渡河，来到新乡地区，当时金兵气势很盛，王彦不敢进兵。
岳飞依仗着艺高人胆大，单独引领自己所部的士兵冲击金营，进行鏖战，夺取了金人的旗纛，站在高处挥舞。岳飞的部下看见岳飞已经斩杀了金军将领，夺取了金人大旗，于是军心大振，诸军奋勇争先，很快就攻克恢复了新乡地区。
第二天，岳飞又带领士兵攻打侯兆川，他身被十余创，仍然带领士兵拼死战斗，又大败金军。
第三天，在夜半时分，屯驻在石门山下，有人传谣言说金人马上攻打过来了，一军士兵十分惊恐，岳飞坚卧不动，后来金兵果然没有敢来。后来岳飞士兵粮食耗尽，派人去向王彦要粮食，王彦不给他们。
王彦说道：“我们自己的军粮都不够吃，哪有多余的给你们！”王彦困守几天之后，金人看到他们箭尽粮绝，就发起进攻。王彦带领士兵稍作抵抗后，弃城而逃，奔逃到太行山附近，聚众为盗去了。到了九月秋高马肥季节，金人派兵占据了两河州县，后来，中山、庆源府、保、莫、邢洺、冀、磁、绛、相州等也相继陷落。
主帅王彦已经落草为寇了，岳飞于是引兵，转战于太行山，擒获金人大将拓跋耶乌，夺取了许多粮草。过了几天，又遇到一队金敌，岳飞单骑持丈八铁枪，刺杀了金人黑风大王，金人大败而逃。自此以后，岳飞投奔宗泽，宗泽任命他为留守司统制。
花开两朵，各表一枝。
然而，由于朝廷腐败，横征暴敛，群盗蜂起，金兵入侵，一些部队军士毫无战斗力，往往是一触即溃，沦为强盗。这时祝靖、薛广、党忠、阎瑾、王存这些强盗，已经全部招安了，他们总共有十馀万人。李纲上奏说：“今日盗贼，当因其力用之。然不移其部曲则易叛，而徙之则致疑，须以术制之，使由而不知。”于是任命御营司的官员根据情况进行处理。凡是溃兵愿意归营的，就回归部队；愿意耕种从农的，就让他们耕地作业。又把其中一些老弱病残的放走了。其他盗贼按照新法重新编队团结，把他们原来首领中有领袖能力的人择为部队将及统制官，然后分别隶属于诸路将领，于是再没有叛去的了。唯独剩余淮宁的杜用、山东的李昱、河北的丁顺、王善、杨进等盗贼，他们都拥兵数万，不可招安；而拱州黎驿、单州鱼台也有溃卒数千为乱贼。
李纲以为如果朝廷专事招安，这些盗贼就会更加肆无忌惮。于是宋皇帝赵构派遣王渊讨伐杜用，刘光世讨伐李昱，韩世忠、张俊分别讨伐黎驿、鱼台溃卒盗贼。
后来李昱侵犯沂州，贪生怕死的守臣闭门防守，不敢开城门迎战。李昱攻城更加急迫，他们不敢出城，于是这些官吏惊慌失措，连忙把朝廷衙门的官妓组织起来，让他们背着粮食送给乱军，乱军拉着粮食、拥着妓女扬长而去。到了滕县，李昱又掠取了民女董氏。看到董氏非常漂亮，李昱色胆包天，就想把她作为压寨夫人。董氏大骂不绝口，恼羞成怒的李昱杀死了她。李昱又从费县引兵围攻长清，刘光世派遣他的偏将乔仲福追击，终于把李昱剿灭了。很快，杜用也被王渊所杀，单州鱼台溃卒也被韩世忠剿灭，其馀盗贼也基本殄灭了。
李纲建议由傅亮担任陕西置司府主官。傅亮是西北人，熟悉古兵法，李纲认为可以把他用为大将，奏请朝廷重用他。傅亮说：“现今经制司所招募得兵才一万多人，而且都是以前的盗贼及溃散士卒，未经训练，难以取胜。陕西正规士兵及弓箭手都是非常精锐的，原来是因为童贯赏罚不当，这些精锐士兵都逃跑后散落于民间；如果若能增加军饷，招募他们回来，要不了十来天就可得二万人。这些士兵与正规部队的士兵互为应援，我估计州县很快就可以收复了。”
傅亮西行之后，各地民众纷纷响应。黄潜善嫉妒李纲的政策得到施行，于是建议派遣河北经制使马忠、忠州防御使李成一起节制军马进行牵制。李纲看到这种情况，再上奏以河北制置使张涣为副手，这样，兵权分散，军队内部又开始多头指挥，军队已经没有战斗力了。
看到组织个兵力如此困难，李纲壮志难酬，非常苦恼。苦闷的李纲找到路允迪、高忠义，商量一下办法。
高忠义说道：“李相公忧国忧民，自然是人人钦佩。可是现在奸臣当道，你怎么施展抱负？”
李纲引用屈原《离骚》的话说道：“‘亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！’你我过去都是领取朝廷俸禄之人，难道能坐视不管吗？”
高忠义说道：“当今圣上聪明英武。当初我随同他去金营，是何等的英气逼人，令人钦佩。可是如今却显得懦弱不争，与前面判若两人。有机会我们再劝一劝他。”
路允迪一向是圆滑处世，与世无争，对于官场的一切看得分外清楚，他说道：“现在的情况和以前不同了。以前当今圣上还是王爷，想的是开拓大宋江山，建功立业，争取功名富贵。现在已经贵为天子，还有什么比这个富贵呢？还能追求什么呢？只求能守住现在的状况就好了。”
经路允迪这么一说，高忠义恍然大悟。李纲也似乎明白了一些，但他还是依然坚定地说：“虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩！”
要知后事如何，且听下回分解。
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