仁寿宫中，张太后正在起来洗漱完后。一名老太监匆匆赶来，向她禀报了一个消息：“太后陛下，昨夜万岁爷在皇后寝宫用了膳呢！”
张太后闻言，心中不禁大喜。问道：“可是当真？”
那老太监说道：“千真万确，是乾清宫里太监说的，坤宁宫那边也是这样说的。”
她一直希望皇帝和皇后能够和睦相处，共同为皇室开枝散叶。如今得知皇帝主动前往皇后寝宫，这无疑是个好兆头。
正当她喜不自禁之时，皇帝朱厚照前来请安。张太后见到他，脸上的笑容越发灿烂，关切地问道：“我的儿，今日气色不错。”
朱厚照恭敬地回答道：“是，太后，儿臣今日感觉精神头远胜前两日。”
张太后笑着招手说：“来，坐近些。你是娘身上掉下来的肉，不要被那些虚礼拘束了。”
朱厚照笑笑，就坐在了张太后的身边。
张太后拉着朱厚照的手说道：“我听说你昨儿个去坤宁宫了。”
朱厚照说道：“是，儿子处理完事情就去了，在皇后那里用的膳。”
“那太好了，怎么又回去了？”
“额........”朱厚照不知道怎么说了。
张太后也是略微思索猜了个大概，笑着说到：“就没去德妃或贤妃那里？”
朱厚照笑着说道：“没去，太晚了。”
张太后知道皇帝是在应付她，也不生气，于是说道：“你这些年，在外面野惯了，以后在宫里要多多在后宫，开枝散叶才最重要。”
朱厚照闻言眼神中闪过一丝不易察觉的光芒。
他心想：“开枝散叶……这倒是个不错的主意。若是能有子嗣，不仅可以稳固皇位，也能让母后放心。”想到这里，他微微点头，表示会听从太后的劝告。
张太后见皇帝如此听话，心中甚感欣慰。她继续说道：“皇后温柔贤淑，一直是你的贤内助。你要多多与她亲近，莫要负她”
朱厚照微笑着应道：“儿子知道了，母后所言极是。”
离开仁寿宫后，朱厚照的心情久久不能平静。他暗自下定决心，要为皇室的未来尽心尽力。朱厚照其实原先打算的是让嘉靖皇帝晚些年上位，但是通过昨天和皇后的聊天以及今天太后说的事，再加上自己以后要有所作为，为了避免人亡政息，朱厚照决定还是要有一个儿子的好。
回到乾清宫后，朱厚照立即让内侍传旨，召集内阁诸臣入宫觐见并商议国事。当杨廷和等大臣匆匆赶来时，他们看到皇帝端坐在御座之上，神情平淡，无忧无喜。
众人不敢怠慢，急忙上前行君臣之礼。“先生们不必如此拘谨，都免礼罢。”朱厚照语气平淡地说道。
杨廷和等人谢恩之后，纷纷落座。待众人坐定，杨廷和从袖中取出一份奏章，恭敬地呈给皇帝，并说道：“启禀陛下，此乃内阁与礼部共同商议后拟定的殿试议案，请陛下审阅。”
朱厚照让太监接过来后，看着呈上来的议案并礼部的奏章，读到奏章中写“请于五月十五日引赴殿廷试策。至日，早引诸贡士于西角门，行礼毕，赴奉天殿前丹墀内策试。十八日早仍于西角门引诸进士行礼免，传制唱名并恩荣宴文武百官，各具朝服侍班，教坊司作乐。”
读毕，朱厚照担心因为他的到来已经影响到历史原先的发展，最好不要过多干涉原本该上位的人。
于是问道：“就按照你们拟定的来办吧，那殿试独卷官谁来担任？”
杨廷和说道：“但凭圣裁。”
朱厚照颔首说道：“内阁就按照以往惯例，拟定议案呈报，我看过无误后即可批红。”
内阁闻言起身说道：“谨遵圣命。”
接着又和内阁众人一并商议了一些事，朱厚照现在处理国事越发的老练了，有事还会打太极，采取四两拨千斤的手法，左右内阁意见，来贯彻自己的理念。
正当议了一件又一件的事后，梁储从袖口拿出一本奏章便起身说道：“臣有奏章，请陛下阅览照准。”
朱厚照接过奏章，看着梁储郑重其事的样子，心里面也认真了起来。结果奏章一看是梁储的乞休疏。
朱厚照深知此时此刻自己对于整个朝堂局势的发展趋势仍旧模糊不清，还远未到让这些老臣们离朝退休的时候，于是连忙宽慰道：“先生为何要舍弃我而离开呢？”
梁储闻听此言，缓缓答道：“并非微臣想要舍弃陛下啊，实在是微臣如今已经年届古稀，力不从心了呀！”说罢，便沉默不语。
其余几位内阁大臣脸上同样流露出难以置信的神情，显然他们事先对此事毫不知情。
朱厚照一时间茫然无措，不知该如何应对眼前的局面；而内阁众臣们也不知该如何劝解皇帝，一时间君臣双方都陷入了沉默之中。过了许久，朱厚照终于打破僵局，开口说道：“恳请先生给朕一些时间，容朕再仔细考虑数日吧。”
梁储说道：“谢陛下。”
朱厚照此刻没有处理其他事情的心思了。司礼监几人看着朱厚照，这会儿有些消沉，而且处理事务总是前言不搭后语，魏彬上来劝解道：“几位阁老，不如今天就先议到这里吧。”内阁其他人和梁储其实这会儿也是如此，杨廷和便上前说：“陛下，不如今日就到此，臣等先行告退。”
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